Дело о нервном соучастнике - Эрл Стенли Гарднер

— Я пытался выяснить кое-что о том, что же произошло послевстречи директоров третьего числа.

Приветливость Докси заметно поубавилась.

— Моя жена ничего не знает о бизнесе.

— Так она мне и говорила. Но мистер Латтс, очевидно,подозревал о том, кто был мой клиент, когда я занялся этой сделкой с акциями.

— Да. Он знал, кто это был, но не сказал мне. Я это ужеобъяснял вам.

— Когда вы его видели в последний раз?

— В тот день, после встречи директоров. Мы пошли в ресторани съели там по паре гамбургеров. Вы все это знаете, мистер Мейсон. Я вамрассказывал.

— Он обсуждал с вами мою покупку акций?

— Ни о чем другом мы больше не говорили. О чем же нам ещебыло говорить?

— И тогда он высказал какие-то предположения о том, кто былмоим клиентом?

— Конечно. Нас это интересовало. Это был вопрос номер один,но ответа мы не находили. Я склонялся к тому, что это Элкинс. Дэдди Латтсдумал, что это кто-то со стороны. Потом ему в голову пришла какая-то идея, иДэдди Латтс пошел звонить. Он узнал что-то, но мне рассказывать не захотел.

— Вы знаете миссис Клаффин?

— Конечно.

— Вы встречались с ней несколько раз?

— Что это за чертовщина? Перекрестный допрос? Да, я ее знаю.Но зачем вам это?

— Вы когда-нибудь говорили с ней о том, что я купил акции?

— Я ее не видел уже… Энни Харлан ее деловой агент, и почтивсе дела я имел с ним.

— А как насчет телефонных разговоров?

— Конечно, я разговаривал с Харланом по телефону.

— С ним вы обсуждали, кто мог быть моим клиентом?

— С его стороны — да, с моей — нет. Он пытался выпытать уменя информацию, но я ответил, что ничего не знаю.

— Другими словами, — сказал Мейсон, — вы никому не говорили,что я мог представлять какого-то клиента?

— Мне не нравится ваше поведение: прийти сюда и задаватьмоей жене, а потом мне массу вопросов, — ответил Докси.

— Вы — секретарь компании, — сказал Мейсон. — Я — держательакций. Я имею право знать то, что меня интересует.

— Вы хотите это знать не потому, что вы держатель акций, апотому, что вы представляете миссис Харлан в деле об убийстве.

— Ладно. Но ведь это факт, что вы секретарь компании,акциями которой я владею.

— Хорошо, и что из этого?

— Я хочу знать, вы делились какими-либо идеями с ЭнрайтомХарланом или миссис Клаффин относительно личности моего клиента?

— Ответ отрицательный. Это все, что вы хотели узнать?

— Все, — согласился Мейсон.

— Герберт, — сказала миссис Докси, — мистер Мейсон был оченьвежлив и предупредителен. Не нужно злиться.

— Я и не злюсь, — ответил Докси.

— Хорошо, — сказал ему Мейсон, — очень вам признателен.

— Не за что, — саркастически бросил Докси и проводил Мейсонаи Деллу до дверей.

По дороге в офис Делла Стрит спросила Мейсона:

— В конце концов, какое это имеет значение?

— Может иметь.

— Почему?

— Еще не знаю, но Докси определенно изменил свое отношениеко мне.

— Да, теперь он стал вашим врагом, шеф.

— Верно. И это мне интересно: почему он взорвался?

— Ему просто не понравилось, что ему задают вопросы. И еслиЭнрайт Харлан сказал, что миссис Клаффин получила информацию от кого-то, то этововсе не означает, что она узнала об этом именно оттуда.

Мейсон припарковал машину. Поднявшись лифтом на свой этаж,он вначале заглянул в офис Дрейка.

— Привет, Пол, — сказал ему Мейсон. — Как тебе понравиласьЛа-Джолла?

— Отлично, — саркастично ответил Дрейк. — Я пробыл там целыхпятнадцать минут, а потом получил твое распоряжение возвращаться.

— Ну, это дело оказалось для меня не столь важным, — сказалМейсон.

— Да, — сухо ответил Дрейк, — я читал об этом. Водительтакси совсем растерялся при даче показаний и не мог никого опознать, так что ив самом деле мне не стоило вылезать.

— Я не об этом говорю. То дело, из-за которого я посылал тебяв Ла-Джоллу, не имеет отношения к водителю такси.

— Да, знаю, знаю, — сказал Дрейк. — Просто совпадение. Развене смешно тебя поймали, Перри? В этом вопросе не было бы ошибочного заключения,если бы суд не основывался на косвенных уликах.

— Забудь это, — посоветовал Мейсон. — Что ты узнал о людяхиз того списка, что я тебе дал?

— Третьего числа в полпятого вечера, — ответил Дрейк, —Герберт Докси находился дома со своей женой. Он прибыл туда незадолго дочетырех. Он принимал солнечную ванну в солярии на заднем дворе. Его обгоревшаяна солнце спина это подтверждает. Энрайт Харлан и Рокси Клаффин были вместе. —Ты уверен?

— Уверен.

— Откуда ты знаешь?

— Они были в доме Рокси. Она отвечала на телефонные звонки.Рокси говорила по телефону незадолго до четырех, а потом снова — в четвертьпятого. Энрайт Харлан приехал туда за несколько минут до половины пятого. Сразупосле пяти у них была назначена встреча с адвокатом по имени Артур НебиттХаган, из дома Рокси они уехали сразу после половины пятого.

— Теперь Неффс, — продолжал Дрейк. — Ты не поверишь, ноНеффс был в детективном агентстве «Сан-белт», где нанимал детектива, чтобыследить за определенными людьми. По его теории, твоим клиентом мог оказатьсяодин человек из дюжины, и он решил выяснить, кто это. Клив Ректор совещалсянаедине с Джимом Бантри из «Бантри контракшн энд пэйвинг компани».

— В полпятого? — спросил Мейсон.

— Ну, здесь у нас небольшая трудность. Ясно, он оставилБантри примерно в четыре часа. Он говорит, что задержался в баре за коктейлем,а потом отправился в свой офис, куда прибыл примерно в пять часов.

— Вы не могли проверить его слова и выяснить, где оннаходился между четырьмя и пятью? — спросил Мейсон.

— Ну, мы знаем, что в четыре он был у подрядчика, а в пять —в своем офисе. Еще мы знаем, что от одного места до другого примерно двадцатьпять минут езды. За это время он не мог натворить слишком много. Но, строгоговоря, Перри, у нас нет свидетельства, дающего ему алиби.

— А я и не хочу давать ему алиби, — сказал Мейсон. — Пустьон сам создает себе алиби. Мне важно знать, как он его будет доказывать.