Волчий шлем - Ричард Кнаак

Грифон в один прыжок оказался подле помощника Хранителя исхватил его за ворот:

— Что с ней?

— Ее нет!

Птицелев рывком обернулся к Д`Рэку:

— Это что, очередная ловушка?

— Грифон… — начал Моргис. Д`Рэк покачал головой:

— Оставьте, лорд дракон. Нет, мой крылатый и пушистый друг,это не ловушка. Если вы поставите моего помощника на ноги, мы, возможно,выясним, что произошло.

Грифон, сам того не осознавая, держал Д`Алтейна на весу. Онотпустил его, тот пошатнулся, но устоял на ногах. Смерив птицельва испепеляющимвзглядом, Д`Алтейн обратился к своему господину:

— Р`Мок мертв, повелитель. Один из новичков нашел его наполу, возле камеры. А его голова… его головы нигде нет`

— Проклятье! — выругался старший Хранитель. — Р`Мок былодним из лучших!

Грифон снова подступил к Д`Алтейну:

— А женщина, Тройя? Что с ней?

— Неизвестно. Дверь камеры закрыта, и ключ по-прежнему на поясеу Р`Мока — если только никто не подменил его.

Д`Рэк подергал себя за ус, лихорадочно соображая:

— Она должна быть здесь, внутри… если, конечно, она не… Онане могла призвать Ворота? Ну-ка, друзья мои, признайтесь честно!

Грива птицельва встала дыбом:

— Честно?! Да откуда нам знать, что это не очередная твояуловка, Хранитель? Арамиты прославились коварством по всему континенту!

Глаза старшего Хранителя сузились: он сообразил, что«союзник» знает гораздо больше, чем кажется. Грифон понял свою ошибку, но тутже отогнал эту мысль прочь. Сейчас важно было лишь одно: найти Тройю.

— Повелитель! — На балкон, запыхавшись, вбежал юноша, почтимальчик, одетый, как все Хранители. При виде Грифона и Моргиса он на мигсмешался, но, вспомнив, что привело его сюда, повторил:

— Повелитель! К вам посыльный! Просит разрешения войти!

— Какой еще посыльный, болван?! — взвился Д`Рэк, вне себя отярости.

— Это — человек Д`Шая. Он хочет вас видеть. — Голос новичкадрожал и прерывался.

Стало невыносимо тихо. Наконец Д`Рэк нарушил молчание.

— Как… вовремя, — пробормотал он. — Как быстро… — Онобернулся к Грифону, который выпустил когти при одном лишь звуке имени врага. —Вот и ответ на наши вопросы, лорд Грифон.

— Что ты имеешь в виду?

Птицелев изо всех сил старался дышать ровно.

— Разве не ясно? — удивился старший Хранитель. — Минута вминуту` Готов спорить, что ваша подруга сейчас в гостях у Д`Шая — а этотпосланец намерен вручить нам приглашение во владения своего господина!

Очнувшись в мрачной тюремной камере, Тройя, как ни странно,в первый миг подумала не о себе, а о таинственном Страже, который называл себяГрифоном. Она не знала, отчего ее так волнует его судьба. В ее роду былопринято не размышлять, а действовать — мгновенно, по наитию. Однако жизнь вСирвэке Дрэготе, среди Повелителей Стражи, сильно изменила ее…

Эти мысли не слишком-то обрадовали Тройю, и она постараласьотогнать их. Тот арамит, Джерилон Дейн, предал их — в этом она не сомневалась.Иначе как могло случиться, что, едва ступив на развалины Кволарда, они попали вокружение и оказались в… Канисаргосе? Скорее всего, в Канисаргосе, решилаженщина-кошка. Волки-рейдеры охотились на Грифона — и теперь он у них в лапах.Одни Ворота знают, что они там сейчас с ним делают!

Тройя яростно пыталась освободиться от оков, но те неподдавались. Она прошипела ругательство, за которое в детстве ей не раздоставалось от взрослых. От цепей это ее не избавило, но по крайней мере даловыход гневу. Слишком уж велик был риск потерять самообладание и обернутьсядикой кошкой. Тройя знала: Грифон рассчитывает, что она сама сумеет выбратьсяотсюда. Она не может подвести его!

Охраны за дверью не было — иначе кто-нибудь обязательноворвался бы в камеру, чтобы угомонить ее… Однако чуткий слух женщины-кошкиуловил голоса и тяжелые, гулкие шаги далеко в коридоре. Должно быть, солдаты…Тройя невольно ощетинилась и выпустила когти, представив такую прорвуволков-рейдеров. Если бы только сбросить эти кандалы! Их устройство было ейзнакомо — в таких оковах они находили тела многих узников. Наручники и цеписковывали не только тело, но и душу несчастного невольника, высасывая из негосилы! Бороться с этим было бессмысленно, мириться — тоже. Оставалось одно —смерть. Избавиться от оков можно было с помощью одного-единственного заклинания,но чтобы узнать его, требовалось что-то страшное — страшнее, чем сама смерть.Что-то связанное с головой…

Тройя вмиг забыла, о чем только что думала, потому что вкоридоре послышались тяжелые шаги. Громче, ближе…

В маленьком окошке камеры появилось лицо, закрытоекапюшоном. Отверстий для глаз не было, но Тройя знала, что существо подкапюшоном (она не рискнула бы назвать его человеком) видит ее насквозь. Спинаее выгнулась дугой, по позвоночнику пробежал озноб…

Тюремщик отступил на шаг, и Тройя догадалась, что он ищетключи. Внезапно из коридора донесся странный грохот. Надзиратель обернулся — иженщина-кошка в ужасе поняла, что нечто невидимое попросту оторвало егоогромную тушу от земли.

Послышался приглушенный хрип, следом тот же непонятный шум —и все умолкло.

Тройя по-прежнему сражалась с ручными кандалами. Но тутгрохот раздался снова, на этот раз совсем близко. В стене замерцала арка, и вней появился Джерилон Дейн собственной персоной, держа под мышкой что-тобольшое и круглое.

Тройя зашипела и плюнула предателю в лицо. Он стер плевок сощеки и наотмашь ударил женщину по лицу:

— Я пришел спасти тебя, ты, проклятый сфинкс! Стой смирно,пока я разберусь с наручниками!

— Но как… — начала она — и осеклась, увидев, что Дейн держитпод мышкой не что иное, как закрытую капюшоном голову тюремщика! Впрочем,голову ли? Если то, что ей говорили, правда, то… Так или иначе, то, что былопод капюшоном, позволило арамиту быстро справиться с ее кандалами.

Дейн выпрямился и хотел было выбросить свою омерзительнуюношу, но передумал, видя, что портал в стене угрожающе замерцал. Бывшийволк-рейдер нахмурился:

— Они соображают быстрей, чем я думал! Скорей проходи, покаони не явились!