Сила воли. Возьми свою жизнь под контроль - Джон Тирни

Вам пришлось оставить десятки людей, слишком ослабленных голодом, болезнями и незаживающими ранами, на пятачке среди джунглей, который прозвали Лагерем Голода. Остальные пошли вперед в надежде добыть пищу, но падали замертво по пути, не найдя съестного. Вам кажется, что вы просто идете от одного Лагеря Голода к другому и начинаете представлять себе, как один за другим вы и ваши товарищи падаете замертво в этих джунглях.

Но этим утром вы еще не умерли. Еды в лагере нет, но, по крайней мере, вы живы. Что вы будете делать?

Для Стэнли ответ был прост: бриться. Один из его слуг в Англии вспоминал позднее: «Он часто рассказывал мне, как в своих экспедициях взял за правило всегда тщательно бриться. В Великом Лесу, в Лагере Голода, накануне сражения – он никогда не пренебрегал этой привычкой, невзирая ни на какие трудности. Это было типичным проявлением его стремления к порядку.

Вы можете подумать, что, вместо того чтобы тратить силы на бритье, стоило использовать их на поиски еды. Не истощит ли это упражнение в самоконтроле волю, которая может понадобиться для чего-то жизненно важного? Подобные привычки могут только укрепить самоконтроль в долгосрочной перспективе, приводя в действие автоматические психические процессы, которые не требуют особых затрат энергии. Вера Стэнли в связь между внешними проявлениями порядка и внутренней дисциплиной недавно получила подтверждение в ходе интересных исследований.

В одном из них испытуемые отвечали на вопросы, сидя в чисто убранной лабораторной комнате, а вторая группа находилась в помещении, при виде которого родители закричали бы: «Приведи комнату в порядок!» Люди в захламленной комнате показывали низкие результаты тестов на самоконтроль на многих уровнях, включая нежелание ждать большую сумму денег в течение недели в противовес возможности получить меньшую сумму сразу же. Когда испытуемым предлагали закуски и напитки, участники первой группы выбирали яблоки и молоко, а сидевшие «в хлеву» предпочитали сладкое печенье и колу.

В похожем эксперименте, проводившемся онлайн, некоторые участники отвечали на вопросы на веб-сайте с красивым и аккуратным дизайном, другие – на неряшливо оформленном и с большим количеством грамматических ошибок. На этом сайте было собрано меньше благотворительных пожертвований.

Благотворительность и щедрость связаны с самоконтролем отчасти потому, что он подавляет нашу животную жадность и эгоизм, а также потому, что, заботясь о других, мы становимся более дисциплинированными. Упорядоченные веб-сайты, как и опрятные лабораторные помещения, подают скрытые сигналы, приводящие людей к осознанным решениям и желанию помочь другим.

Стэнли получал такие же преимущества от своего ежедневного бритья, не затрачивая на него особенно много энергии. Когда человек выработал привычку, следование ей становится автоматическим процессом, почти не требующим волевых усилий. Его поведение в Лагере Голода соответствовало шаблону, который Баумайстер недавно исследовал вместе с Дениз де Риддер и Кэтрин Финкенауэр.

Эти две голландские исследовательницы провели анализ множества опубликованных и депонированных научных работ о людях, продемонстрировавших высокий уровень самоконтроля во время лабораторных исследований. В упомянутых работах описывались эксперименты с разными видами поведения, которые исследователи разделили на две категории: автоматическое и контролируемое. Они вполне логично предположили, что люди с высоким уровнем самоконтроля будут выделяться в случаях контролируемого поведения. Однако результаты метаанализа показали противоположную картину: люди с высоким уровнем самоконтроля отличались большей автоматизацией поведения.

Как такое возможно? Они проверяли и перепроверяли результаты, но вывод следовал именно такой. Только вернувшись к условиям исследований, послужившим первоначальным источником метаанализа, они начали понимать, что означает этот результат.

Проявления, которые обозначались как автоматические, в основном были связаны с привычками, тогда как контролируемые были необычными или единовременными поступками. Самоконтроль оказался наиболее эффективен, когда люди применяли его для выработки хороших привычек и отказа от плохих. Скажем, испытуемые с высоким самоконтролем были более склонны к регулярному использованию презервативов, избегали курения, частых перекусов и большого количества алкоголя. Требовалась сила воли, чтобы приобрести привычку к здоровому образу жизни (вот почему люди с сильной волей оказались более способны к этому), но когда эта привычка укоренилась, жизнь протекала ровно, особенно в некоторых рутинных аспектах.

Другой неожиданный вывод: самоконтроль особенно помогает в работе и учебе и в меньшей степени в том, что связано с едой и питьем. Хотя люди с высоким уровнем самоконтроля несколько лучше контролировали свой вес, этот эффект был слабее, чем в других областях их жизни. (Мы обсудим причины этого разрыва и обстоятельства соблюдения диеты в одной из последующих глав.) Их самоконтроль давал умеренные результаты в эмоциональной приспособляемости (быть счастливым, испытывать здоровое самоуважение, избегать депрессий) и в отношениях с родными, близкими и друзьями.

Мы часто думаем о силе воли в героических образах как о единичном поступке в решающий момент: рывок на финише марафона, преодоление боли при родах, стойкость при травме или в момент кризиса, сопротивление сильному соблазну. Такие подвиги остаются в памяти людей и служат основой легендарных рассказов. Даже самые критически настроенные биографы Стэнли отмечали его способность выдерживать сроки даже в своем литературном творчестве. Закончив ужасный путь через лес Итури и вернувшись к цивилизации, он довольно быстро издал международный бестселлер «В дебрях Африки». Работая с 6 утра до 11 вечера, он написал за 50 дней два тома объемом 930 страниц – запойное писательство в экстремальном виде. Но он не смог бы издать книгу о своих приключениях так быстро, если бы не вел методичные ежедневные записи в течение всей экспедиции. Сделав ведение дневника такой же ежедневной привычкой, как и бритье, он сумел сохранить резерв своей воли для других неприятных сюрпризов, которые поджидали его в джунглях.

В возрасте 33 лет, вскоре после того как он разыскал Ливингстона, Стэнли нашел свою любовь. Он всегда считал, что не пользуется успехом у женщин, но известность позволила ему расширить круг общения по возвращении в Лондон, где он и познакомился с американкой Элис Пайк. Ей было всего семнадцать, она была вдвое моложе его и, как Стэнли отметил в своем дневнике, «очень мало знала о географии Африки, и, боюсь, обо всем остальном тоже». Но он был покорен, и через месяц состоялась помолвка. Свадьба была назначена после возвращения Стэнли из его следующей африканской экспедиции. Он отправился с восточного побережья континента в Центральную Африку, храня в непромокаемом футляре у сердца ее фотографию. Судно, которое использовал Стэнли для первого описанного судового обхода Великих африканских озер, называлось «Леди Элис». Пройдя три с половиной тысячи миль, он направился на запад, начав самую опасную часть путешествия. Он планировал спуститься на «Леди Элис» вниз по реке Луалаба, чтобы определить, куда она впадает – в Нил (теория Ливингстона), Нигер или Конго (подтвердившаяся позже правильная догадка Стэнли).