Сила воли. Возьми свою жизнь под контроль - Джон Тирни

Перед началом спуска по Луалабе Стэнли написал невесте, что весит всего 50 кг, потеряв 20 кг с момента, когда они виделись в последний раз. Его болезни включали приступы малярии, которые заставляли его дрожать при 60-градусной жаре. Он предвидел еще большие трудности впереди, но не хотел говорить о них в последнем письме, которое имел возможность отправить до похода в джунгли Африки. «Моя любовь к тебе неизменна, ты моя мечта, моя опора, моя надежда и мой маяк, – писал Стэнли невесте. – Я буду вспоминать тебя, пока не вернусь к тебе или пока не встречу смерть».

Стэнли держался за эту надежду следующие 3,5 тысячи миль, спускаясь на «Леди Элис» по Конго, отбиваясь от атак людоедов с их воинственным криком: «Ниама! Ниама! – Мясо! Мясо!» Только половина его попутчиков закончили путешествие на Атлантическом побережье. Путь занял почти год и погубил всех участвовавших в экспедиции европейцев, за исключением Стэнли.

Достигнув цивилизации, Стэнли кинулся искать письма от невесты, но обнаружил только письмо от своего издателя с неприятными новостями (и сомнительным восклицательным знаком): «Теперь я перехожу к деликатному предмету, по поводу которого долго сомневался: стоит ли писать о нем или лучше дождаться вашего приезда. Но, думаю, я все же сообщу вам об этом сразу: ваш друг Элис Пайк вышла замуж!»

Помолвка и ожидания Стэнли стали еще одним свидетельством его неопытности в любовных делах. Он пересек Африку с портретом «не той женщины» у своего сердца. Но как бы то ни было, Стэнли получил пользу от этого знакомства и этого медальона – они отвлекали его от проблем. Он обманулся по поводу верности Элис, но во время путешествия у него были «якорь» и «маяк», помогавшие ему справляться с самыми унылыми обстоятельствами. Таким же образом сиделки развлекают больных разговорами о чем угодно, кроме их болезни, а акушерки стараются не дать роженицам закрыть глаза (что позволило бы им сфокусироваться на боли). Они осознают роль того состояния, которое Стэнли определил как «самозабвенность».

Каким бы ужасным ни был путь Стэнли в джунглях во главе изнуренных голодом и болезнями людей, их «бесконечные занятия были слишком увлекательны и интересны, чтобы оставлять место для низменных мыслей». Стэнли видел духовное избавление в труде.

«Для защиты от отчаяния и безумия мне надо было прибегнуть к самозабвению ради тех интересов, к которым я стремился… Я находил мою награду в том, что мои товарищи всегда знали: стараюсь изо всех сил, связан с ними общими симпатиями и целями. Это вдохновляло и морально укрепляло меня».

Самоконтроль предполагает выход за пределы «Я». Сила воли позволяет нам сосуществовать с другими, подавляя влечения, направленные на удовлетворение эгоистических сиюминутных желаний. Исторически самым известным способом отвратить людей от эгоистического поведения было религиозное обучение и соблюдение заповедей. Это остается эффективной стратегией самоконтроля и по сей день, как мы увидим позже. Но что, если вы, подобно Стэнли, неверующий?

Утратив веру в Бога в юном возрасте (при виде массовой резни во время американской Гражданской войны), Стэнли задался вопросом, который беспокоил других викторианцев: как люди могут оставаться морально состоятельными без традиционных догм религии? Многие известные неверующие вроде Стэнли отдавали религии должное на словах, но при этом искали мирские способы исполниться чувством долга. Во время жуткого пути через джунгли Итури он вдохновлял людей, читая свои любимые строки из «Оды на смерть герцога Веллингтона» Теннисона:

Не раз и не два в истории нашего острова

Путь долга становился дорогой к славе.

Участники экспедиции Стэнли не всегда могли оценить его усилия (строки Теннисона были слишком стромодными для некоторых из них), но его подход олицетворял верный принцип самоконтроля – сосредоточение на высоких мыслях. Действие этой стратегии недавно было испытано в экспериментах команды исследователей во главе с Кентаро Фудзита из Университета Нью-Йорка и его научным руководителем Яаковом Тропе. Они использовали методы трансформации ментальных процессов путем их перевода на высокие или низкие уровни. Высокие уровни определялись как абстракции и долгосрочные цели. Низкие уровни – как противоположность высоким. Например, людей просили подумать, почему они что-то сделали или как они это сделали. Вопрос «почему» направлен к высоким уровням психики и к фокусу на будущем. Вопрос «как» переводит настрой на низкий уровень и позволяет сосредоточиться на настоящем.

Другая процедура, дававшая похожие результаты, состояла в движении вверх и вниз вокруг определенной идеи, например слова «певец». Чтобы включить высокое мышление, человека спрашивали: «Певец – это пример чего?» И наоборот, чтобы включить низкое мышление, человеку задавали вопрос «Приведите пример певца». Таким образом, ответ заставлял людей думать более глобально или более детально.

Такие операции с мыслительным процессом не имеют прямого отношения к самоконтролю. Однако уровень самоконтроля повышался у людей, рассуждавших о вещах высокого уровня, и был ниже у людей, думавших о более примитивных вещах.

Узкий, конкретный, «здесь-и-сейчас» фокус снижает самоконтроль, тогда как широкий, абстрактный, долгосрочный подход поддерживает его. Это одна из причин, по которой религиозные люди показывают высокие результаты в измерениях самоконтроля и почему неверующие вроде Стэнли могут находить пользу в других трансцендентных мыслях и прочных идеалах. Стэнли всегда сочетал свои личные устремления с желанием стать «добрым», как завещала ему на смертном одре его воображаемая мать.

В итоге пережить испытание джунглями, изгнание из семьи, отторжение английского истеблишмента и измену невесты Стэнли помогла его стойкая вера в то, что он преследует «святую цель».

Каждый раз, когда Эрика Клэптона[32] посещали мысли о самоубийстве, а присходило это часто, его останавливало одно соображение: если он убьет себя, то не сможет больше выпивать. Алкоголь был его самой устойчивой привязанностью, и ее дополняли более или менее продолжительные увлечения кокаином, героином и любыми другими наркотиками, которые удавалось достать. Когда Эрику было около сорока и он впервые попал на детоксикацию в клинику «Хейзелден», то едва не погиб, не предупредив врачей о том, что принимает валиум. Валиум, по его мнению, был «женским лекарством», и он просто забыл про него на фоне других интересных веществ и препаратов.