Загадки Лисы - Екатерина Началова

— Мне кажется, ты лучше выглядишь, — ободрила его.

— Спасибо, Лис-са, — почти нормально сказал он и совсем удивил меня, добавив. — П-п-остой так... Это... п—п-помогает.

— Заговорил? Тебе лучше? — обрадовалась. — А можешь сказать сколько нам идти до источника?

— Пока н-нет... — он как-то облегченно выдохнул, накрывая мою руку и второй ладонью. Видя, что Крису ещё непросто говорить, не стала задавать вопросы и постояла с ним немного.

Он и вправду выглядит уже не как измученный узник, а просто как худощавый... маг. Только заросший. Кудри активно спускаются на глаза, а щеки покрывает густая щетина, которая вот-вот превратится в бороду. Бороды среди великородных носить не принято, разве что только в старшем возрасте. Растительность на лице здесь считается негигиеничной, показывает, что ты уже не боец, поэтому её не отпускают до старости или не отпускают вообще. Ариас с Дреем, к примеру, бреются тщательно, каждый день сверкая гладкими подбородками, а вот Таор ленивее, явно бреется нерегулярно, зарастая черной щетиной.

— Ладно, хватит, Крис, — постояв, улыбнулась и потянула руку.

Он не среагировал.

— Меня можно отпустить, — напомнила.

Тишина. Глаза мага опять ничего не выражают.

— Кри-и-с... — позвала, помахала перед его лицом ладонью.

Ноль.

Вздохнула, аккуратно потянула руку, но это «аккуратно» было безрезультатно. Попыталась разогнуть его пальцы: куда там, как стальные! Откуда только сила, такой худющий.

— Прелестно, — ядовито сообщил ангельский голос. — Вы как два влюбленных голубка.

Я оглянулась. Ариас искупал Мрака и ухитрился ополоснуться сам, поэтому обнажен по пояс, весь в капельках воды. Невольно бросила оценивающий взгляд на мокрый мускулистый торс. Да, идеальный, как я и думала... Или это всё часть его игры соблазнения?

— Ариас, помоги... Он опять забылся и не отпускает меня, — вынужденно пожаловалась. — Что делать?

— Держит против воли? — заломил бровь Змей, и с интересом посмотрел на Криса. — Не ожидал, не ожидал... Я был уверен, что ты сейчас далёк от романтических принуждений, дружище...

Он отпустил коня и гибко скользнул к нам. Встал напротив Криса, внимательно глянул ему в глаза.

— А если освобожу, что мне за это будет, лисичка? — задумчиво спросил, понизив голос. Вода капает с его мокрых волос на развитые плечи, оставляя на золотистой коже длинные ручейки. Так красиво, что кажется, он и это задумал специально... Я покосилась на кубики пресса. Ни капли жира... Это потому что он ест раз в неделю?

«Алиса, у него глаза — выше...»

Вняв голосу разума, укоризненно посмотрела в лицо торгующегося «спасателя».

— У тебя останется чувство глубокого удовлетворения!

— Не впечатляет, — печально качнул головой голубоглазый. — Но, так и быть... Ради тебя я согласен на чувство. Сделаю всё, что в моих силах... за предложенную награду.

Один ловкий захват, выворот запястья Криса и тот разжал пальцы. Ариас мгновенно подхватил и сам сжал мою руку, переплетая пальцы с моими.

— Хм... Странно. Действительно, уже ощущаю его... — удивлённо произнес. — Нарастающее чувство удовлетворения. Ты была права, Лиса. Даже не ожидал, что будет так приятно. Подожди-ка...

Он на несколько секунд прикрыл глаза.

«Вот же находчивый, зараза!»

Чувствую, как от близости его тела щеки опять начинают гореть, а сердце — колотиться. В голове мелькнула шальная мысль, как было бы заманчиво провести рукой по его груди, потрогать плечи, твердый живот, ощутить под рукой эту золотистую кожу... Да что со мной? Смешавшись, потянула руку к себе, он не отпустил. Пальцы Ариаса держат не больно, но крепко.

— Начинаю понимать Криса... Мне нужно чаще брать тебя за руку, Лиса. Обязательно пересмотрю свои неромантичные привычки, — открыл глаза и вопросительно поднял брови. — Почему у тебя такой возмущённый вид, лисичка? От Криса освободил, не причиняю вреда, не причиняю боли, не принуждаю лечь, не убиваю. Свято соблюдаю слово. Ты куда-то хотела? Идём вместе.

Он чуть улыбается, но голубые глаза с вертикальным змеиным зрачком серьёзны и целеустремленны. Я даже не сразу нашлась, что сказать.

— Ариас, ты...

Мне не дали закончить предложение.

— Настало время размяться, змееныш, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнес голос Дрея. Похоже, он издалека приметил наши фигуры вместе. Тон у Волка недобрый и он целенаправленно движется в нашу сторону.

— Прекрасная идея. Твоя? — мягко ответил ему Ариас, не отводя от меня взгляда. — Сейчас, Волк... Прости, Лиса, он такой невоспитанный. Что ты хотела сказать?

Совершенно ничего не смущается и не боится. Как он это делает? Настолько нахален и безрассуден, что без оглядки провоцирует на драку опасного Волка? Я напряженно покосилась на надвигающегося мужчину.

— Хотела сказать: «Отпусти мою руку»...

— Довольно игр... — угрожающе произнёс Дрей, подходя вплотную к Ариасу.

Тот понимающе улыбнулся мне, не обращая на Волка внимания.

— Отпустить? Конечно. Милая. Лисичка...

Демонстративно и не торопясь, он разжал пальцы только после того, как произнес последнее слово и ещё через секунду.

В следующее мгновение Дрей просто откинул Ариаса в сторону. Тот отлетел и упал на камни.

— Поднимайся! — прорычал Волк.

Ариас крякнул и поднялся с той же улыбкой. Тяжелый кулак Дрея молниеносно прилетел ему в челюсть, и Змей опять упал.

Я в ужасе закрыла лицо руками. Крис стоит рядом со мной, смотрит на дерущихся, и я заметила как на его лице мелькнула мимолетная усмешка.

— Почему не бьешься, змееныш? — вопрошает Дрей, нетерпеливо сжимая и разжимая пальцы. Он явно хочет большего.

Ариас неспешно встал, наклонившись, поставил челюсть на место, сплюнул. Хмыкнув, вытер рот и повернул голову в злорадном оскале.

— Беспокоишься за меня, Волк? Мило... Встречный вопрос: почему не бьешься ты?

Не спрашивая больше, Дрей махнул кулаком ещё раз, а когда Ариас упал, прыгнул сверху, щедро молотя по лицу и корпусу противника.

Смотреть на это без боли невозможно,