Загадки Лисы - Екатерина Началова

«Попалась, милашка».

Всё шло по плану. Посчитав, что Ариас вышел из игры, Лиса должна будет посмотреть на него другими глазами. Теперь он спокойно сменит тактику. Лисичка неизбежно расслабится и потеряет бдительность...

«Не слишком уж сложный план ради человеческой милашки? Похоже, ты заигрался и случайно увлекся кареглазой, Ариас. Не планировалось, но допустимо. Нужно внимательно следить за эмоциями», — спокойно отметил, добавляя новый подпункт.

Смыв кровь, Ариас задрал голову на почти отвесную скалу, сощурился, и высоко прыгнул, целясь на выступающий из скалы острый камень. Подтянувшись, быстро пополз наверх, ловко цепляясь пальцами и носками ног за любые, самые крошечные участки. Он давно не сердился за ту взбучку, заданную отцом, когда сорвался с дерева. Урок был усвоен очень хорошо: с тех пор не падал.

Расположившись повыше на скале, Змей подставил тело теплым солнечным лучам и прикрыл глаза, позволяя себе немного подремать и восстановиться.

«Я. Не принимаю. Твой. Отказ. Милая. Лисичка», — вот что Ариас хотел бы сказать на самом деле.

Совершенно необязательно принимать решение, которое тебя не устраивает. Не нужно поступать или реагировать так, как «надо». Нужно поступать так, как того требует цель.

Глава 40

Натянутые после стычки нервы, сдались под натиском наполненного желудка и на меня напала блаженная дремота.

«Косуля погибла не зря», — я блаженно гладила живот, забравшись после трапезы на камни в тень скалы и устроившись там, пусть с жестким, но достаточным комфортом. Мясо оказалось нежным, нежирным и слишком вкусным, чтобы я долго сожалела о гибели прекрасного животного. А то, что не съели мы, доели волки: летом брать в дорогу мясо не было смысла — слишком быстро портилось.

Мы пережидали полдень, и все попадали то тут, то там. Точнее, попадали я, Дрей и Таор. Представители рода Змей всё ещё не проголодались.

Мирно жужжат мошки, плывут облака, высоко в небе с распахнутыми крыльями парят хищные птицы, высматривая добычу.

«Только что ела мясо косули в другом мире», — думаю я, уставившись в облака, и всё кажется необычным сном...

— Просим прощения... — произнес скрипучий старческий голос.

Сначала я подумала, что всё-таки уснула и вижу сон. Разлепила глаза, подняла голову. Это же та пара, которую мы миновали утром! Пешие, но видно, шли-шли, да дошли до нас, пока варилось мясо. С двух сторон к ним уже крадутся волки.

— Просим прощения... — испуганно повторил старик, загораживая жавшуюся к нему женскую фигуру. — Мы просто хотим пройти в ущелье, — он показал туда рукой. — Мимо вас... Нет иной дороги.

Волки оскаливают огромные зубы. Дрей и Таор уже вскочили, держа руки на оружии. Ариаса и Криса не видно.

— Позвольте нам, пройти, бэры... Мы с внучкой не хотим неприятностей.

— Проходи, — Дрей сурово и приглашающе двинул топором.

Подхватив за руку женщину, старик поспешно зашагал мимо нас в сторону ущелья. Седая голова покрыта легким серым плащом, ноги шаркают по камням. Женщину я разглядеть не успела, только ухватила темный глаз из-под капюшона. Черный и серый волки, скаля зубы, пошли за ними.

А потом... всё произошло очень быстро.

Дрей и Таор настороженно проводили их взглядами, и в них тут же прилетели несколько стрел.

В Таора одна попала, а Дрей успел махнуть рукой, и стрела отскочила. Оба Волка мгновенно упали на землю, быстро укрываясь за ближайшими камнями.

Одновременно из ущелья донёсся удар, наподобие громового, и громкий волчий визг, который быстро затих.

— Нам нужна женщина! Заберем её, и останетесь целы, — послышался незнакомый мужской голос уже с другой стороны скалы.

Я давно приникла к земле.

«Женщина? Какая? Которая со стариком?»

— Какая женщина? — зло крикнул в ответ Таор, у которого возник тот же вопрос.

— Та, что с вами, — ответил голос. — Пусть встанет и идёт сюда. Тогда мы уйдем.

«Я?!»

— С нами обычная человечка из трактира! Ты попутал! — хрипло крикнул Дрей из-за камня.

— Она и нужна! Пусть выхо...

Голос закашлялся и прервался. Я ничего не понимала.

Раздался один короткий свист. Дрей свистнул в ответ длинно дважды.

— Хорошо! — крикнул уже Таор. — Она ничего не стоит! Забирайте! Что делать?

«Ничего не стоит?! Забирайте?!»

— Всем молчать! — раздался громкий предупреждающий женский голос из ущелья. — На скале Змей!

В ужасе осматриваясь, увидела Дрея, который явно манил меня к себе.

«К тебе?! Идти?! Под стрелами?!»

Оценив положение, поняла, что он прав: мне срочно нужно соединиться со своими, потому что лежу сейчас под сомнительной защитой в виде небольшого камушка, на котором ранее покоилась моя голова. До Дрея несколько десятков шагов, но бояться не время. Собрав имеющуюся храбрость, со всей скоростью побежала к нему, прыгая через камни.

Что-то пролетело совсем рядом. Левую руку будто обожгло.

— В неё не стрелять, дубина! — из ущелья прокаркал старческий голос.

До Дрея я добежала, и он подхватил меня, накрывая собой.

Прозвучал новый короткий мелодичный свист.

— Змей ещё одного убрал, двое в ущелье, последний за скалами, держись. Руку береги, в тебя попали, — быстро и коротко проговорил.

Ошеломленно покосившись на свою руку, увидела торчащую из нее стрелу. Кровь быстро пропитывала льняную рубашку. Больно не было. Было странно видеть стрелу из руки. Может я всё-таки сплю?

— Есть предложение. Уходите и останетесь живы, — гаркнул Таор. Я вижу его из-под Дрея: стрела попала Волку в грудь и наполовину торчала из доспеха.

— Пощады не будет вам! — воскликнул старик и нас подняло в воздух. Под действием его Силы мы обрели невесомость... Дрей не отпускал меня и мы вместе с ним беспомощно кувыркались в воздухе, как два воздушных шара. Таор также парил неподалеку, сквозь зубы очень неприлично ругаясь.

«И потом об землю, да?»