В плену сердца - Тори Майрон

Давит, Остин? Я бы с удовольствием передавил твоё горло сам. И непременно сделаю это, если сейчас же не услышу вескую причину твоему сумасбродному решению. 

– Сразу хочу сказать: я не думал, что заморозить всю работу придётся на целых полдня. Я надеялся поговорить с вами гораздо быстрее. 

– Мне нужны не оправдания, а объяснения, Рид, – перебиваю я, желая быстрее подтолкнуть его к сути. По привычке забираюсь во внутренний карман пиджака за сигаретами, но их там не оказывается. Дьявол! Никотин мне сейчас необходим не только как воздух, но и как болеутоляющее, успокоительное и парацетамол.

– Хорошо, – вздыхает мой спаситель, протягивая мне свою пачку сигарет, и усаживается в кресло напротив. – Я не мог дать разрешение на переход на следующий этап разработки и тестирования системного обеспечения из-за двоих членов моей команды, которых необходимо отстранить от данного проекта. Я полагал, что владею всеми полномочиями, чтобы самому решать, кто будет со мной работать, а кто — нет, однако Билл заверил, что я не имею никакого права менять отобранный лично вами состав специалистов, поэтому я был вынужден приостановить всю работу и приехать к вам за этим разрешением. 

– Кого ты хочешь отстранить и почему? – глубоко затягиваюсь дымом, но это, к моему глубочайшему сожалению, ни на градус не улучшает ни моё физическое состояние, ни настроение. 

– Питер Доэрти и Джефри Стоун. Причина — недоверие, – коротко сообщает Рид, тоже закуривая.

– Недоверие?

– Да. Я работаю здесь совсем недолго, но уже успел в той или иной мере познакомиться с каждым из моей команды. И этим двум я не доверяю. 

– Что они сделали?

– Пока ничего. 

– Ведут себя подозрительно? 

– Нет.

– Тогда чем они вызвали твоё недоверие? 

Остин шумно вздыхает, проводя рукой по волосам. Наклоняется чуть вперёд, опирается локтями на колени и смотрит не меня так, словно готовится сказать нечто немыслимое. 

– Вы, наверное, рассмеётесь или подумаете, будто я не в себе, но я не верю им и не могу позволить им работать дальше над проектом только потому, что так чувствую. Вот и всё, – выдаёт он и правда немыслимую чертовщину. Только вот же беда: смеяться мне совсем не хочется. 

– Ты правда мне только что заявил, что я должен уволить двух профессионалов высочайшего уровня, до которых тебе ещё учиться и учиться, всего лишь из-за твоей разыгравшийся интуиции? – мрачно усмехаюсь я, ощущая, как моя неистовая злость смешивается с колоссальным изумлением. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Я ни в коем случае не оспариваю их профессионализм и не прошу увольнять, а просто перенаправить на другой менее значимый проект. 

– Я не собираюсь этого делать без веских на то причин. 

– Я уже высказал вам свою единственную причину.

– Это не причина, а полный бред, из-за которого я уже полдня теряю немалые деньги, – достаю телефон в желании отдать приказ Биллу немедленно сообщить людям о возобновлении работы. 

– Если вы не прислушаетесь к моему бреду, вы потеряете несоизмеримо больше того, что потеряли сейчас! – Уверенность в его убеждении обескураживает настолько, что я всё-таки торможу с нажатием на кнопку вызова. – Мистер Харт, я знаю, что мы с вами пока ещё малознакомы и вам трудно мне доверять, но я призываю вас прислушаться к моим словам. Я уверен, в «Heart Corp» найдутся другие не менее опытные айтишники, чем Доэрти и Стоун. А даже если и не найдутся, уж лучше работать с меньшим количеством людей и чуть дольше, нежели с самыми лучшими специалистами нашей страны, которые в итоге непременно сольют все засекреченные файлы конкурентам, и все наши труды канут в лету. 

– Пит с Джефри работают в компании ещё со времен правления моего отца и запустили в мир не одну инновацию. Они, как никто другой, знают, что виновных быстро найдут, и за слив конфиденциальной информации они одним лишь штрафом не отделаются. С их шестизначными зарплатами им нет никакого смысла идти на подобный риск.

– Поговаривают: денег много не бывает. Может, кто-то из конкурентов предложил им сумму, которую они за всю жизнь не заработали бы здесь, а также в случае судебных разбирательств пообещали покровительство кого-то из не менее влиятельных людей, чем вы. Всё возможно. Догадок много, какая из них верная — ответить не смогу.

– Я у тебя требую не догадки мне излагать, а представить неопровержимые факты их виновности. Ты понимаешь, что нельзя просто так обвинять людей в нечто столь серьёзном и очернять их в моих глазах без доказательств? – холодно спрашиваю я, фактически не слыша своего голоса. От усердно сдерживаемого раздражения закладывает уши. 

– Я это прекрасно понимаю, – чеканит Рид не менее леденящим тоном. Да только какого *уя, спрашивается? – В месте, откуда я родом, ты получаешь ножом в живот за пустой трёп и клевету, поэтому делать подобные броские заявления без стопроцентной уверенности я бы никогда не стал. Тем более вам. Но, увы, я не могу представить вам никаких доказательств их гнусных намерений, кроме моих убеждений в своей правоте. И боюсь, в данном случае доказательства появятся только тогда, когда уже будет поздно что-то исправлять. Если вы хотите упустить единственный шанс оправиться после недавно произошедшего взрыва на одном из самых крупных заводов «Heart Corp» и быстро возвести компанию на прежний уровень, то можете прямо сейчас послать меня к чертям со всеми моими бреднями и убрать с позиции руководителя этого проекта, потому что лично я не собираюсь спокойно сидеть и ждать, пока все мои многолетние труды вместе с вашими технологиями уплывут в чужие руки. 

– Мне показалось, или ты мне сейчас ультиматум поставил? – нейтральным тоном уточняю я, стряхивая пепел в пепельницу, хотя на деле хочется вбить в неё окурок со всей дури, разломав и стеклянную чашу, и стол, а после и голову Рида. 

– Вам не показалось, – подтверждает он, не отводя с моего лица донельзя напряженного взора. – Поймите меня правильно, мистер Харт. Я поистине ценю представленную мне возможность и наслаждаюсь каждой минутой работы здесь, какой бы тяжелой и стрессовой она не была, но в случае вашего отказа перевести названных мной специалистов на другой проект, мне придётся отойти от этого дела, забрав следом и все свои разработки. В рабочем контракте чётко указано, что только я владею всеми правами на них и только я могу решать, как ими распоряжаться. И я без промедлений заблокирую доступ ко всем системам, но сделаю это не потому, что хочу, а исключительно в целях не потерять их по вине других людей, которым, по всей видимости, стало недостаточно того, что они имеют. Мне нет никакого резона выдумывать какие-то небылицы и тратить ваше и своё время тоже. Мы с вами в одной команде, так сказать, на одном корабле, однако, если вы решите самолично врезаться в айсберг, о котором я вас заранее предупреждаю, мне ничего другого не остаётся, как спуститься на шлюпке и спастись ещё до момента столкновения, – заканчивает Рид на поэтичной ноте и, представьте себе, всё-таки вынуждает меня всерьёз задуматься над его словами.