В плену сердца - Тори Майрон

Не из-за его обещания уйти и забрать все свои системки. Это меня не пугает. Я бы обязательно нашёл бы лазейку, как не допустить подобного, но его убедительная речь о будущем предательстве двух работников озадачивают основательно. Ведь если как следует подумать… Риду действительно нет никакого смысла врать и строить козни против своих же подчинённых. Это абсолютно бессмысленно и не принесёт ему никакой выгоды. Будь я на его месте, получив в столь молодом возрасте должность топ-руководителя, ни за что не стал бы рисковать потерять её таким глупым способом, а, наоборот, из кожи бы вон лез, лишь бы усидеть на этой позиции по возможности дольше, день за днём доказывая, что меня не просто так выбрали из тысяч других профессионалов. 

И Рид безукоризненно делал это весь прошедший месяц. После моего звонка Биллу Остин то и дело рвёт жопу в кровь, контролируя все процессы работы с самого утра до позднего вечера — мне доподлинно известно об этом не только по ежедневным отчётам его наставника и словам Майкла, но и по признакам недосыпа и переутомления на его лице. Одни покрасневшие глаза и заметные синяки под глазами чего стоят. И, тем не менее, несмотря на усталость и, скорее всего, ни на секунду не покидающую тревогу о потерянной «сестрёнке», сегодня он не стушевался и сумел уберечь наиважнейшие переговоры от срыва. Стрессоустойчивость у парня тоже на высоте — и это я ценю в работниках не менее преданности и точного выполнения своих обязанностей. 

Пока я молчаливо докуриваю сигарету, мне так и не удаётся найти ни одной разумной причины, что могла бы побудить Остина врать без веского на то повода, прибегая к обещаниям покинуть место, которое ещё никогда за всю историю существования «Heart Corp» не доставалось двадцатитрёхлетнему мальцу, только что выпустившемуся из университета. Таких причин нет. И быть не может. А значит, какими нелепыми ни были бы доводы Рида о необходимости перевода айтишников, проработавших в компании полжизни и ни разу не давших усомниться в своей преданности, мне, чёрт побери, стоит довериться его интуиции и сделать так, как он просит. 

– Твоя взяла, Остин, ты меня убедил, – соглашаюсь я, с титаническими усилиями сохраняя бесстрастную интонацию голоса.

– Вы даёте добро на отстранение Пита и Джефри? – Я ожидал услышать неприкрытую радость в тоне Рида, но его вопрос прозвучал так, словно он секунду назад получил отказ и теперь злится на меня за это. Опять. Что за чёрт?! Я его раздражаю так же, как и он меня? 

– Да. И сегодня же я пришлю тебе резюме других кандидатов на их место. Сам выберешь тех, кому сможешь всецело доверить работу. А сейчас мы с тобой оба со скоростью света летим на предприятие. Я сам поговорю с двумя подозреваемыми и сообщу о своем решении, а ты немедленно займёшься запуском всех систем. И на будущее: никогда не смей повторять ничего подобного, предварительно не получив от меня разрешение, понял? – мрачно предупреждаю я, вставая с кресла и направляясь к выходу из курилки. Остин мгновенно делает то же. 

– Понял, – следуя за мной, он выдавливает короткий ответ, но я всем нутром ощущаю, что Остин мог бы мне ещё много чего сказать. В основном матерного. 

– Говори, – приказываю я, когда мы нога в ногу движемся по коридору. 

– Что говорить? – искренне недоумевает он. 

– Чем ты до сих пор не доволен?

– Я? Я всем доволен. 

– Что-то по тебе не скажешь.

– Вам кажется. Переговоры с мистером Кеннингом закончились удачно? – резко меняет тему Остин.

– Да. Партнёрству быть. 

– И у вас для меня нет никаких нареканий?

– Какие нарекания ты хочешь услышать, если ты спас многомиллиардную сделку от провала? Ты отлично справился, за что получишь щедрое вознаграждение.

– В таком случае почему вы злитесь на меня так, будто я сделал обратное? – не выразив ни одной позитивной эмоции насчёт новости о денежной премии, выпаливает Рид. Останавливается возле лифта и смотрит на меня в упор пытливым взглядом, пока я зависаю на несколько секунд от немалого изумления его вопросом.

– А с чего ты решил, что я на тебя так сильно злюсь? – с нескрываемым любопытством интересуюсь я, ведь мне даже сомневаться не нужно, что по моему лицу невозможно понять, какой жуткий балаган творится за моим отточенным годами бесстрастием. Но Рид какого-то лешего понимает. Причём даже больше, чем возможно себе представить.

– Вы не просто злитесь. Я вам не нравлюсь, – уверенно, чётко, без крупицы сомнений. – И я хочу знать на то все причины, мистер Харт. Не люблю ложь и лицемерие, поэтому, если я провинился в чём-то ещё, кроме несанкционированной остановки работы, пожалуйста, скажите мне об этом прямо, чтобы я смог по возможности быстрее исправиться, – вновь немного резковато, но предельно искренне произносит Рид, добавляя себе в моих глазах ещё несколько очков. 

Да чёрт возьми! Этот гадёныш, как назло, сочетает в себе все качества, которые я всегда ценил в работниках: прямолинейность, трудолюбие, послушание, ум, способность отстоять свои суждения, некую невообразимую проницательность и самое главное — смелость, что помогает ему не стелиться перед начальством, как это делают восемьдесят процентов работников «Heart Corp». И напоследок… Никогда не подумал бы, что скажу подобное, но при других обстоятельствах мы с Ридом запросто могли бы стать друзьями. 

Смешно, не правда ли? Но я в самом деле так думаю. Однако сему чуду бывать только в альтернативной Вселенной или же в другой жизни, потому что произошедшие события со светловолосым демоном, застрявшие в моей памяти невытягиваемой занозой, ни за что не позволят изменить моё негативное отношение к Остину. С ним мне просто необходимо научиться справляться, а также стараться усмирять и контролировать гораздо лучше, чем я это делаю сейчас. 

– Не стану скрывать, Рид, ты меня знатно разозлил своим своевольным поступком, но уверяю, кроме этого у меня к тебе замечаний нет. Просто сегодня я немного не в духе, день не из лёгких, а тут ты ещё с такими новостями навалился, – непринуждённо проговариваю я, входя в кабинку лифта. 

– Вы уверены, мистер Харт? – в интонации грёбаного эмпата я улавливаю неверие, которое надеюсь уничтожить более дружелюбным тоном:

– Не был бы уверен — не говорил бы. И зови меня по имени. Нас с тобой впереди ждут много долгих рабочих дней бок о бок, поэтому формальность нам ни к чему, – с полуулыбкой сообщаю я и жму на кнопку нижнего этажа. 

– Как скажешь, Адам, – молниеносно перестраивается Остин и, вроде как поверив мне, немного расслабляется, пока я мысленно не перестаю усмехаться абсурдности происходящего: я стою плечом к плечу с человеком, которого весомая часть меня жаждет превратить в ошмётки, наказав за страстную ночь с дикаркой, а он — с главным начальником и мужчиной, которого наверняка отчаянно продолжает искать, чтобы спасти свою похищенную возлюбленную.

Степень иронии однозначно зашкаливает, и моя задача на ближайшее будущее проследить, чтобы так оно и продолжалось: Остин должен оставаться в полном неведении о моей связи с Линой и отдавать все свои силы на доведение моей компании до ошеломительного успеха.