Проклятие для Чудовища - Джулия Кей

Филипп желал вернуть себя больше всего на свете, правда не таким способом. Он верил, что сможет найти выход, но с каждым новым днем, месяцем, ударом часов его уверенность таяла, а гордыня отступала на задний план. Он уже давно потерял всякую надежду и собирался набрать номер матери, пока перед его глазами не появилась девушка возле перилл на одном из школьных пролетов.

Девушка, которая может его спасти.

***

— Я слышал много высказываний в свой адрес, но от матери, да еще и пребывая в нестабильном психическом состоянии…

— Я понимаю, — мне было до невозможности жаль Филиппа и еще больше обидно, что он не получил поддержки от единственного человека, который мог ее дать — от матери. Как можно назвать своего сына чудовищем?

Думаю, большая часть подростков, чьи родители лишены абсолютно любого отголоска чувства эмпатии сталкивались с тем, что их называли чудилами лишь за то, чего не понимает взрослое поколение. Стильный наряд, крашеные волосы, яркий макияж, длинные ногти, изображения любимых персонажей и кумиров. У меня у самой частенько портилось настроение из-за комментариев Джаннет по поводу моего внешнего вида: «Выглядишь, как распутница», «Волосы, как гнездо у вороны», «Отвратительный цвет», «Вырядилась, как клоун» и куча других фраз, перевод которых я, к счастью, не знаю. Такие замечания здорово подкашивают самооценку, но еще хуже, когда указывают на то, что ты не в силах исправить. Например, на твою внешность. Особенно те, кто, как казалось, просто обязаны принимать тебя таким, какой ты есть.

— Я знаю, она хотела помочь, и я почти согласился, но тут появилась ты.

— Эй, — я села в позу лотоса и взяла руку Филиппа в свою. — У нас еще есть время, мы обязательно начнем все сначала, когда вернем тебе прежний облик. Если же не получится, барби из себя ты всегда успеешь сделать.

Филипп улыбнулся одним уголком рта, но ямочка на щеке все равно заиграла.

— Так о чем мы говорили? — я выпрямилась и заправила прямые пряди за уши. — Чтобы снять проклятие нужно лишь выполнить то, о чем оно просит. Как оно звучало?

Филипп помнил его наизусть. Сначала я восхитилась отличной памятью парня, но затем скривилась, понимая смысл каждого слова. Текст был мне не знаком, понятия не имею, откуда он в моей голове, и как я могла его произнести, да еще и в совокупности с темной магией. Никаких подсказок, все слишком запутано, от этого не легче. Я надеялась, что мой маленький мозг выдал что-то типа: «Ты плохой, на тебе проклятие, которое не снять, пока не покормишь бездомного кота», но я оказалась куда круче, что не могло не радовать.

Будь это проклятие для какого-нибудь серийного убийцы, а не обычного старшеклассника.

— Все так плохо? — спросил Филипп, видя мое замешательство.

— Нет, просто надо разобраться, — я записала текст в блокнот под его диктовку и сейчас внимательно вчитывалась в каждое слово, ища, за что можно зацепиться.

Ручка, кончик которой я грызла, треснула под напором зубов. Я облизнулась, почувствовав горечь чернил, пришлось встать и выкинуть ручку в мусорное ведро, которое не выносили годами. Со стола Филиппа без спроса взяла нечто, похожее на карандаш, которое точили, судя по виду, бобры.

— Как настоящая ведьма, расскажу тебе лайфхак, — я села на кровать, поджав под себя левую ногу. Филипп придвинулся ближе, заглядывая в блокнот. — В каждом заклинании есть лазейка, осталось ее только найти. Смотри, ты говоришь, что я смотрела в тот день на часы, может, попробуем поискать в них?

Мы спустились на первый этаж в темную прихожую. Филипп включил желтый свет. Здесь ничего не изменилось, огромные антикварные часы так и стояли у стены между двумя лестницами, ведущими на второй этаж. Стрелка, как и год назад, указывала на одиннадцать.

— Я понял закономерность, — Филипп встал рядом со мной, теперь мы оба вглядывались в циферблат. — Стрелка ходит вперед на один час раз в месяц.

— Лишь стрелка часов обратно не взойдет, — вспомнила я слова из проклятия. — Сколько было, когда я это произнесла?

— Ровно двенадцать.

Я шокировано уставилась на парня.

— Ты хочешь сказать, что осталось меньше месяца?

— Они пробили поздно вечером. Думаю, тогда уже стукнуло пятнадцатое февраля.

— Как же мы успеем снять проклятие, если еще даже не знаем, как это сделать? — я в суматохе начала мерить огромную прихожую шагами. — Ладно, не паникуй.

— Я и не паникую, это ты забегала, как мышь.

— Я говорю это и не тебе, а себе!

Вернулась на прежнее место и выдохнула.

— Ладно, должно быть что-то, что поможет обойти заклятие. Все-таки я была на эмоциях, не думаю, что у меня было время до мелочей продумать план мести.

— Я вот в тебе не сомневаюсь.

— Спасибо, но в данном случае это плохой комплемент.

Я открыла блокнот и в сотый раз перечитала написанное.

— Стрелка обратно… Слушай, а ты пробовал переводить стрелку самостоятельно? — осенило меня.

— Кучу раз. Когда я до этого додумался, не мог поверить, что вот-вот все исправлю. Но они стоят там, как приклеенные. Ни один мастер не мог сдвинуть стрелки с места, а я уж подавно.

— Да, такое бывает, что объект, к которому привязана магия, защищается. Ну-ка, дай я попробую.

Я принялась прыгать на месте, пытаясь дотянуться до стрелок. Тщетно, мне не удавалось даже рамы циферблата коснуться.

— Лив, я вызывал кучу часовщиков, не думаю, что получится у тебя.

— Ты что, забыл, — пыхтя сказала я, все еще прыгая. — Я же ведьма.

Филипп не стал спорить. Я почувствовала его руки под своими коленями, не успела возмутиться, как уже оказалась приподнята на нужном мне уровне. Видимо, парню надоело смотреть на мои мучения. Или же просто решил поскорее показать мою неправоту.

Как и любая девушка, я и думать забыла о том, что в общем-то хотела сделать. Интересно, я не тяжелая? Сколько он может меня держать? Вдруг уже пожалел, что поднял совсем не букашку. Но, признаюсь, его руки выглядели сильными всегда, а хват на ногах заставил в этом убедиться. Да и плечо, в которое сейчас упиралось мое мягкое место, оказалось не таким костлявым, как было раньше. Видимо Филипп провел целый год в изоляции с пользой, а не просто валялся в депрессии. Держу пари, одна из комнат на втором этаже точно спортивный зал!

Я дотронулась до стрелок, которые были длиннее моей ладони, но сдвинуть их действительно не получилось. Я направила на них магию, придавая немного стимула, но она же вернулась ко мне, ударив почти как ток из розетки.

Я