Маленький мудрец - Борис Штейн

– Да, кстати, – оживился он. – Привези Дюймовочку с собакой.

Я пожал плечами: Дюймовочку – так Дюймовочку. Хотя для этой миссии больше подошел бы Юрий Архипович.

– Юрий Архипович занят, – как всегда угадал мои мысли Валерий. – Позвони Дюймовочке, скажи, что едешь за ней, за стульями и за собакой. В принципе она в курсе.

Я стянул с вешалки куртку и нахлобучил на лоб черную всепогодную бейсболку. Прижившаяся у нас цирковая спаниелька, завидев мои сборы, встала на задние лапы, стараясь привлечь к себе внимание.

– Правильно, – сказал Валерий, – забери ее, верни в цирк.

Радостное повизгивание сопровождало процесс пристегивания ремешка к ошейнику.

Собака радовалась, а мне стало обидно.

– Валерий, – сказал я, – а что вообще происходит? Я все время на каких-то заданиях, а здесь тем временем, я чувствую, готовится какая-то акция, о которой я не имею ни малейшего представления.

– Готовится, – согласился Валерий, – готовится. Я не скрытничаю вовсе, но все время некогда…

– Но все-таки, хоть в общих чертах: что откуда и куда движется?

– Ну, как тебе сказать… Началось все… «Когда б вы знали, из какого сора растут стихи…»

– Ахматова! – не ударил я в грязь лицом.

– Садитесь, пять, – усмехнулся Валерий. – В общем, я вспомнил одного парня из номера «Джигиты Амирбековы».

– Я помню этот номер, – подхватил я. – У них еще была сестра. Они на полном скаку перекидывали ее друг другу, как баскетбольный мяч. Сверкающий блестками баскетбольный мяч. А когда она распрямлялась, выходя на поклон, то оказывалось, что это настоящая красавица!

– Конечно, – подтвердил Валерий, – кому что запомнилось! Но дело не в этом. Один из братьев Амирбеконых (кстати, он был совсем не Амирбеконым. Фамилия его была, кажется, Арсланов… да-да, Арслан Арсланов)… Так вот Арслан в обозримом прошлом был никаким не артистом, а чабаном. И как-то к слову он рассказал про собак, которые не только охраняли стадо и сгоняли овец в кучу, не давая им разбегаться, а вот еще что делали: если овечка падала – обессиливала или заболевала, – собака садилась радом с ней и сидела свечкой. Распростертую овечку было невозможно разглядеть, окидывая взором пространство. А сидящую свечкой собаку – возможно. Собака так и сидела, пока не подъезжал на лошади чабан.

Валерий замолчал, о чем-то думая.

– Ну а дальше? – спросил я.

Валерий взглянул на часы.

– Езжай, Евгений, – сказал он. – Сейчас нет времени. Потом все поймешь. «Большой сбор» у нас в восемь вечера.

Ну, я и поехал с цирковой собачкой.

Вернулся я с другой собакой, с Дюймовочкой и стульями за полчаса до назначенного срока. Я принялся заносить стулья. Дюймовочка в дом не пошла, осталась на улице к удовольствию собаки. Из ее сбивчивых объяснений я понял, что существует некий придуманный Валерием сценарий, по которому собака должна появиться в определенный момент и ни секундой раньше. Потом Дюймовочка попросила у меня ключ от машины и отогнала «Москвич» за угол, припарковав его возле соседнего дома, стоявшего под прямым углом к нашему. Ключ оставила себе, сказав, что они с собакой, если замерзнут, будут греться в машине.

Первым пришел пожилой человек в кожаной куртке. Он был расположен к полноте и, в общем, лыс, что соответствовало возрасту. Он был как бы флагманом, который привел целую флотилию. Юрий Архипович познакомил нас. Пожилой человек назвался полковником ФСБ Калгановым. Двое, которые пришли с ним, показались мне знакомыми. Через минуту я вспомнил: это они сегодня утром арестовали Станислава Левченко. Арестовали ни в чем, я уверен, не повинного Станислава Левченко и упустили настоящего преступника. Я не скрыл от Валерия свидания с Евой и еще вчера передал ему фото так называемого Алика. Валерий сказал, что примет меры.

Они не стали называть ни своих званий, ни фамилий. Представились по именам: Петр и Павел. «Петропавловская крепость?» – тонко пошутил я. Они тонко промолчали. Я был уверен, что имена они себе придумали минуту назад. Но это неважно. У каждой профессии свои заморочки. Осмотревшись, «апостолы» развернулись и ушли, аккуратно затворив за собой дверь. Бесшумно. Вскоре, однако, вернулись, притащив несколько серых пластмассовых труб дюймов на двенадцать – такие трубы, как мне известно, используются в строительстве, в сливной системе. «Апостолы» быстро их скрутили, образовав пятиметровую кишку. Торцы китттки закрыли специальными заглушками, и уложили это сооружение вдоль стенки, против окон, а верней сказать – вдоль комбинированной секции. После этого они вытащили из принесенной вместе с трубами сумки электрический провод и пустили его по периметру комнаты от входной двери до кресла, где обычно (да и сейчас) восседал Валерий. Один конец провода заканчивался выключателем – его прикрепили скотчем к подлокотнику этого кресла. Что касается другого конца, его врезали в проводку под настенным выключателем.

– Попробуем, – сказал Калганов.

Петр (или Павел?) щелкнул настенным выключателем. Под потолком зажглась наша скромная пластмассовая люстра. «Апостолы» не нарушили электрическую цепь. Калганов кивнул Валерию. Тот, не меняя позы, щелкнул выключателем на подлокотнике кресла. Люстра погасла. Калганов кивнул еще раз. Валерий щелкнул. Люстра зажглась. Никто не произнес ни слова. Надо сказать, что вслед за Петром и Павлом в комнате появились мой тезка Евгений, бывший «топтун», а ныне подполковник таможенной службы, и наш сосед по подъезду майор милиции Петр Сергеевич. Они скупо поздоровались и, притащив из кухни табуретку, разложили на ней шахматы. Поставили себе стулья и принялись за игру. Мне стало казаться, что я попал на прогон какого-то спектакля, где все артисты знают свои роли, и только я, как дурак с мороза, не имею представления, что к чему. Но спрашивать о чем-либо было совершенно не с руки: действие катилось по неведомым мне рельсам, и было понятно, что тормозить его нельзя. Никто, однако, не обменивался репликами, все молчали, и от этого нагнеталось и усиливалось какое-то нервное поле, как в классическом спектакле, когда вот-вот должен появиться или злодей, или герой – одним словом, вершитель трагедии. Раздался звонок, пришла Далила Рафаиловна. Тут уж я нашел себе применение: встретил гостью, принял куртку (она на этот раз была в куртке), усадил в кресло, которое теперь стояло не возле журнального столика, а несколько поодаль. Я представил шахматистов. Они вежливо привстали и слегка поклонились. (Вспомнился поэт-остряк Вишневский: «Зашел в таможню, а там интим. Так, значит, можем, когда хотим!» Полковник представился сам. Встал со стула, поклонился и произнес:

– Калганов.

Петр же и Павел заблаговременно проследовали в мою комнату и сидели там, не высовывались.

– Далила Рафаиловна! – произнес Валерий. – Вы обратились в наше агентство «Луч» по поводу убийства на территории школы «Капитан» работника охранного предприятия Константина Туза. Мы получили от вас задание найти убийцу.