Рядом с тобой - Кейси Уэст

Подружка затащила меня в ближайший туалет и сказала:

- Выкладывай. Сейчас же.

- Ты о чем?

- Ты знаешь о чем. Я видела, как после ланча ты передала ему записку. Откуда ты его знаешь?

Я заглянула под все двери кабинок, чтобы убедиться, что там никого нет.

- Он был со мной в библиотеке.

Нет смысла больше утаивать.

- Дэкс?

- Да.

- Дэкс Миллер?

- Да.

Лиза нахмурилась:

- Он был в... подожди... он был с тобой в библиотеке? Все выходные? Типа, застрял там? Типа, ты была не одна?

- Мы застряли вместе.

- ДА БЫТЬ НЕ МОЖЕТ!

- Нет... может.

- Почему ты мне не рассказала?

- Извини. Он взял с меня клятву. Длинная история. Не для туалета.

- Расскажешь потом все подробности?

- Да.

- А он?.. - Лиза задумалась над подходящим словом, чтобы закончить предложение.

- Он был милым и веселым.

- Веселым?

- Ну, не таким, как Джефф. Сначала он был слегка отстраненным замкнутым. Но спустя некоторое время он стал... веселым.

- Это какое - то безумие. Ты теперь знаешь Дэкса Миллера. Никто не знает Дэкса Миллера. - Лиза зашагала мимо раковин. - Ты знаешь Дэкса Миллера. - Она громко ахнула и остановилась. - Подожди. Ты прямо знаешь Дэкса Миллера. Вы, ребята?..

- Нет.

Лиза улыбнулась.

- Ага. Он, наверное, хорошо целуется, как думаешь? Эти губы, глаза.

Я толкнула ее:

- Прекрати.

Я не могла думать о поцелуях с Дэксом. Уже запретила себе это. Лиза изучила мое лицо, и мои щеки покраснели.

- Он тебе нравится, - прошептала она.

- Нет. Это не так. Никому он не нравится, и он не подходит на роль парня. Совсем.

Похоже, подружка мне не поверила.

- Отем, а как же Джефф? Он сейчас в тебе нуждается. Он все еще восстанавливается, впереди физиотерапия, ему предстоит возвращение в жизнь, а негативные эмоции могут плохо на него повлиять.

Я сжала челюсти.

- Знаю. Я никуда не денусь. Между мной и Дэксом ничего нет.

- Тогда почему ты тусуешься с ним?

- Он всего лишь отвлечение.

- Телевизор - отвлечение. А Дэкс - враждебное поглощение.

- Он ничего не поглощает.

Совсем ничего. Он хотел уехать, как только это будет возможно, никаких привязанностей! - а мне просто нужно на что - то отвлечься. Скоро все вернется на круги своя.

На седьмом уроке я получила сообщение от миссис Мэтсон:

"Джефф о тебе спрашивал. Можешь прийти сегодня после школы?"

Джефф обо мне спрашивал. Джефф недавно очнулся, он только - только начал говорить - и спрашивал обо мне? Это замечательные новости... действительно замечательные новости, снова говорила я себе.

Я написала матери Джеффа ответ:

"Да! Конечно".

Остаток уроков я только об этом и думала. Я направилась в больницу сразу после школы по двум причинам. Первая: чтобы родители, которые беспокоились за мое эмоциональное состояние (спасибо за предупреждение, Оуэн), не запретили мне туда поехать. И вторая - чтобы я не совпала по времени с Заком. Он поедет туда только после бейсбольной тренировки.

К тому времени, как я добралась до Солт - Лейк, предвкушая встречу с Джеффом, разговоре ним, я так себя накрутила, что мои руки тряслись. Сначала я посидела в машине, стараясь успокоить нервы, но быстро поняла, что от этого становится только хуже. Я пробежала через парковку и влетела в зал ожидания.

Улыбка миссис Мэтсон была шире, чем когда - либо.

- Отем, мы по тебе скучали. Ты не приходила.

- У нас расписание: один посетитель в день. Как вы и сказали.

- Это для его друзей. А ты родственница, помнишь? - Женщина мне подмигнула.

- Ох! Точно.

Даллин бы умер, услышав это.

- Идем. Джефф тебя ждет. - Миссис Мэтсон взяла меня за руку и повела к сыну.

Когда мы вошли, Джефф спал. Мое сердце упало.

Но миссис Мэтсон оставила меня у изножья койки и, подойдя к сыну, потрепала его по руке:

- Милый, к тебе посетитель.

Джефф застонал, и его глаза распахнулись.

- Мам?

Так приятно снова слышать его голос после двух недель молчания.

- Да. Привет.

- Можно мне обезболивающие?

- Я знаю, что тебе больно, но пока нет.

- Никакого уважения, - сказал Джефф, и его губы изогнулись в легкой улыбке.

Я тоже улыбнулась. Это первый признак того, что Джефф остался прежним Джеффом, и тогда я поняла, что все будет хорошо.

- Через несколько часов. Ты хорошо справляешься. Уменьшил количество до двух уколов в день.

Джефф кивнул.

- Здесь Отем.

- Привет, - произнесла я, и парень сразу же посмотрел на меня.

- Мам. Только ты могла так сделать, - возмутился он. - Теперь Отем думает, что я наркоман.

- Она так не думает, - возразила миссис Мэтсон.

- Нет, думаю, - ответила я.

Джефф попытался засмеяться, но вместо этого закашлялся.

- Присядь, - попросил он, показывая на стул.

- Ты уверен? Выглядишь уставшим.

- Мне скучно. А так как мне нельзя обезболивающее...

Его мама по пути на выход сжала мою руку.

- Не слишком долго. Ему правда нужно отдохнуть, - тихо предупредила я.

- Я не оглох, мам.

Миссис Мэтсон вздохнула и покачала головой, но ее глаза светились от радости.

Я опустилась на стул у его койки:

- Как ты?

- Довольно хорошо. Ты видела мой новый крутой шрам?

Мои глаза устремились ко лбу Джеффа и розовой линии, которая будет вечно напоминать ему об аварии.

- Видела. Я несколько дней назад его разглядывала.

- Я слышал, что ты здесь была. Спасибо.

- Глупости.

Может, Джефф и думал, что осилит долгий разговор, но его речь была невнятной, а глаза уже закрывались.

- Тебе нужно поспать.