Рядом с тобой - Кейси Уэст

Я спустила ноги со скамьи и начала было подниматься, как вдруг заметила книгу Дэкса. Он давно уже ушел. Просто отдам ему завтра в школе. Я открыла ее, изнывая от любопытства, и письмо конечно же все еще лежало там. Я снова прочитала адрес. Солт - Лейк. Его мама жила так близко, а он не видел ее годами?

Я открыла на телефоне приложение с картой и ввела ее адрес. В пятидесяти минутах отсюда. Я включила блокировку и снова рассмотрела конверт. Обратный адрес был мне неизвестен. Конечно же не тот, где жил Дэкс сейчас, но и не предыдущий. Интересно, сколько раз ему пришлось переезжать? Сколько он сменил семей?

Когда я шла по дорожке перед домом, на крыльце горел свет, отбрасывая теплое желтое свечение. Это место выглядело таким уютным. Мой дом. Я открыла дверь под шум моих родителей на кухне - они смеялись, звенела посуда, - я закрыла ее за собой и прошла к ним. Но на входе ненадолго притормозила, чтобы понаблюдать, как мама с братом убирают оставшуюся лазанью, а папа моет тарелки.

- Давайте испечем печенье, - предложил брат.

- Ты просто съешь все тесто, - засмеялась мама.

- И что?

- Я тоже хочу поесть теста, - подала голос я.

Все подняли головы.

Брат заговорил первым:

- А вот и ты. Иди сюда и проведи со мной немного времени.

- Это приказ?

Я положила на стойку книгу Дэкса и присоединилась к семье. Достала из ящика вилку и воткнула ее в оставшуюся лазанью.

- Может, тебе дать тарелку? - спросила мама.

- Еще есть салат, - улыбнулся папа. - В холодильнике.

Не успела я положить еду в рот, как папа достал контейнер с салатом, а мама появилась с тарелкой в руке.

- Спасибо.

И следующие полчаса отбивалась от вопросов о Джеффе, пока

мы готовили печенье.

Не обещай я Джеффу, не сидела бы сейчас в машине на парковке больницы, дожидаясь, когда уйдет Даллин. Он находился там уже как минимум час. Я видела его припаркованную в двух рядах от меня машину. Я не хотела забирать его время. Поэтому ждала. Это убережет меня от потенциального вызывающего тревогу противостояния. Хороший компромисс, подумала я.

Спустя еще сорок три минуты Даллин наконец - то вышел через раздвижные стеклянные двери на парковку. Я дождалась, когда он сядет в машину и уедет, а потом пошла внутрь.

Миссис Мэтсон находилась в палате Джеффа, и они разговаривали. Я улыбнулась. Приятно видеть Джеффа более оживленным.

- Привет! - заметив меня, воскликнула миссис Мэтсон.

Джефф улыбнулся:

- Привет!

- Привет! Ты не спишь.

- Я сейчас на ранней стадии действия лекарств, в отличие от того, что ты застала вчера. Здорово помогает.

Я засмеялась.

Джефф заерзал на койке, поворачиваясь ко мне, и поморщился. На лекарствах или нет, ему явно все еще больно.

Миссис Мэтсон поднялась:

- Вот, садись на мое место. Даллин поехал спасать моего мужа. У него закончился бензин.

- Ох. Так он вернется, - вздохнула я.

- И будет вечеринка, - оживился Джефф.

- Не перенапрягайся, - предупредила сына миссис Мэтсон. - Не хочу, чтобы медсестра на тебя накричала.

- Хорошо, мам.

Она оставила нас наедине, я медленно опустилась на стул возле койки и внимательно посмотрела на Джеффа. Сказал ли Даллин что - нибудь про меня? Вспомнил ли то, в чем обвинил меня на днях? Джефф выглядел спокойным и счастливым, как всегда. Хотя на его лице редко отражалось что - то другое. Мне плохо удавалось читать Джеффа. Надеюсь, Даллин, как и я, не захочет как - то расстраивать своего друга сейчас, пока он только - только пошел на поправку.

- Привет! - снова сказала я.

Джефф откинулся на подушки.

- Есть новости о том, когда тебя отсюда выпишут?

- Думаю, когда я встану на ноги.

- А ты можешь?

- Не знаю. Завтра начинаю физиотерапию.

- Счастливчик.

Джефф покрутил трубку от капельницы в его руке:

- Не могу дождаться, когда выйду отсюда. Нам нужно как можно скорее устроить эпическое приключение. Я подумывал о тюбинге, но, вместо того чтобы спускаться по снегу на надувных санках, мы можем отправиться на автомобильное кладбище и поискать части старых машин, например багажник или заднее сиденье. Скажи, что не будет весело.

Мне веселым это совсем не показалось. Сердце подскочило только от одной мысли.

- Только если еще будет снег к тому времени, когда тебе станет лучше. Возможно, придется перенести это на следующий год.

- Мне подходит этот год.

Дверь со скрипом открылась.

Джефф понизил голос и быстро прошептал:

- Подыграй мне.

Я впала в замешательство.

Вошел Даллин:

- Чувак, твой отец не умеет наполнить канистру бензином. Он... - Даллин резко остановился, когда увидел меня.

- Он что? - спросил Джефф.

- Ничего. Просто не смог.

- Спасибо, что спас его. Нам теперь нужно придумать тебе имя супергероя?

- У меня уже есть.

Джефф уставился на изножье койки, и веселье на его лице сменилось беспокойством.

- Что такое? - спросила я.

- Я... я не чувствую пальцев ног. Да и сами ноги.

- Что? - Я вскочила, гадая, не позвать ли медсестру, но тут Джефф подмигнул мне.

Ох, так вот что он имел в виду? Стоит подыграть ему?

Джефф ткнул в бедро:

- Здесь тоже не чувствую.

Даллин обеспокоенно подошел ближе. Сейчас это точно не будет способствовать нашей дружбе.

Он дотронулся до ноги Джеффа:

- Чувствуешь?

- Джефф, - протянула я. - Это плохая идея.

- Нет, не чувствую. - Джефф взял с тумбочки ручку. - Отем, ткни ей в мою ногу. Не сильно, но чтобы проткнуть кожу.

Я закатила глаза. Джефф слишком далеко зашел с этой шуткой. Даллин никогда в это не поверит.

- Смешно, - сказала я, собираясь все рассказать Даллину. - Я не стану протыкать ручкой твою ногу.

Даллин шагнул вперед и забрал у Джеффа ручку:

- Я это сделаю.

И не успела я моргнуть, какой замахнулся и поднес ручку к ноге Джеффа.

Я закричала и в шоке прикрыла рот руками. Мой взгляд метнулся к лицу Джеффа, ожидая увидеть на нем боль, но он лишь широко улыбался. А потом засмеялся. И закашлялся.