Рядом с тобой - Кейси Уэст

- Нет, я в порядке. Расскажи, что я пропустил.

- Да не так много. Баскетбольный матч. Вечеринку. - И то, что Даллин обвинял меня в твоей аварии.

- Звучит весело. - Парень стал моргать медленнее, реже.

- Ты уже засыпаешь.

- Так и есть, - согласился Джефф. - Извини.

- Пожалуйста, не извиняйся. Я вернусь.

- Приходи завтра.

- Завтра день Даллина. - Единственный день, когда я не рискнула бы здесь оказаться.

Джефф потянулся к моей руке, и я пожала ее:

- Приходи завтра, - сказал он, будто совсем меня не слышал.

- Хорошо.

- Обещаешь?

- Обещаю.

Джефф кивнул, но уже с закрытыми глазами.

Из больницы я вышла с улыбкой. Джефф очнулся. И моя жизнь вернулась к ранее намеченному курсу.

Выехав из Солт - Лейк, я застряла в пробке. Времени всего 15:45. Я думала, что пропущу вечернюю пробку, но моя поездка из сорокапятиминутной уж точно превратится в часовую. Я потерла шею. И тут вспомнила про назначенную встречу с Дэксом. В четыре, в парке у моего дома. Я совсем об этом забыла из - за новостей о Джеффе. Почему у Дэкса нет работающего телефона?

Я ужасный человек.

Нет, все будет в порядке.

Дэкс не придет. Я видела это в его глазах. Он не собирался приходить. А даже если бы и собрался, то как он туда доберется?

У него нет машины, водить он не умеет.

К тому времени как я добралась до нашего района, часы на приборной панели показывали половину шестого. Оказалось, что пробка вовсе не была связана с вечерним часом пик, все дело в большой аварии. Я позвонила родителям и предупредила, что застряла в пробке и вернусь позже, чем думала. I

Проезжая мимо парка, я сбросила скорость, чтобы на всякий случай проверить, не пришел ли Дэкс. Сначала я решила, что оказалась права, и расслабилась, но потом заметила сидящую на скамье возле качелей одинокую фигуру в темном пальто. Я ахнула и, подъехав к тротуару, заглушила двигатель. Он пришел?!

В парке было пусто - слишком поздно для детишек, которые обычно здесь играли. Дэкс читал в свете фонаря, и воспоминание о нем в библиотеке вернулось ко мне с такой силой, что пришлось на мгновение остановиться и стряхнуть его.

- Мне так жаль, - сказала я.

Дэкс поднял голову, его темные глаза встретились с моими. Казалось, он не расстроился.

- Привет.

- Как ты сюда добрался?

- Типа как я пришел к существованию или?..

- Смешно. - Я присела рядышком с ним, Дэкс закрыл книгу - все еще "Гамлета" - и положил ее на скамейку. - Тебя кто - то подвез?

- Я приехал на автобусе.

- Ты приехал на автобусе ради меня?

- Я езжу на автобусе. Ради всего, не слишком уж анализируй это.

- Поздно, я уже проанализировала.

- И что ты выяснила?

- Что обещала научить тебя водить. Надо было сделать это правилом.

- Ты и твои правила.

Мы посмотрели друг другу в глаза и как будто бы одновременно вспомнили придуманные нами правила: никаких привязанностей, никаких поцелуев. Нам пока хорошо удавалось их соблюдать. Дэкс не отводил взгляда. Разве нет?

- Как Джефф?

Я моргнула и отвернулась от его пристально взгляда:

- Что?

- Ты же была там, верно? В больнице.

Я кивнула:

- Мама Джеффа написала в последнюю секунду, мне пришлось поехать. Он хотел меня увидеть.

Плечи Дэкса напряглись, но он сказал:

- Это хорошо.

Я попыталась понять, почему Дэксу могли не понравиться эти новости. Почему он озвучивал обратное своим чувствам?

- Его все еще мучают боли. И возможно, ему придется проходить курс физиотерапии. Так что потребуется время, чтобы он вернулся домой.

- Ты сейчас обозначаешь, сколько еще будешь во мне нуждаться?

- Я... нет. Мы же друзья, верно? Ты можешь...

Дэкс хохотнул, перебив меня:

- Это была шутка.

- А, ну да. - Я откинулась на спинку скамейки. - В любом случае, я завтра не собираюсь в больницу, потому что очередь Даллина.

- Даллин - это тот парень, который обвинил тебя в аварии Джеффа?

- Да. Я не хотела мешать ему, но Джефф просил прийти завтра. Заставил меня пообещать. Так что теперь я должна это сделать.

Дэкс наклонился, упершись локтями в колени, и призадумался. А минутой позже сказал:

- Так ты пытаешь справиться с тревожным расстройством, притворяясь, будто у тебя его нет.

- Что?

- Ты знаешь, что завтра в больнице тебя ожидает стресс, тем более, если там будет Даллин.

- Да.

- Но, вместо того чтобы остаться дома ради душевного равновесия, ты поедешь туда, потому что кто - то этого ждет.

- Я не могу перестать жить.

- Нет, ты этого не хочешь. Ты беспокоишься за эмоции других, а не за свои.

- Либо я буду сидеть дома и переживать, что подвела Джеффа, либо поеду в больницу и буду переживать, что Даллин злиться из - за моего присутствия.

- Потому что ты ничего не рассказала ребятам. Если бы рассказала, что у тебя тревожное расстройство, они бы не удивлялись, что ты не приходишь на встречу или сбегаешь от них пораньше. И ты не переживала бы за них. Друзья поймут. Будут чувствовать себя лучше, и ты будешь чувствовать себя лучше. - Дэкс всплеснул руками и покачал головой, словно разозлился на себя за что - то. - Знаешь что? Забудь. Это не мое дело.

Я раздраженно выдохнула:

- Нет. Ты прав. Я расскажу им.

- Теперь ты так говоришь, потому что думаешь, что я разозлился. - А это так?

- Неважно, Отем. - Дэкс обхватил мои щеки ладонями. Его руки были ледяными. - Пойми наконец, что ты сама думаешь. - Парень смотрел мне прямо в глаза. Меня бросило в жар. - Пойми, чего ты хочешь, - произнес он тише.

А потом Дэкс встал и ушел, и я ему позволила это сделать, даже не предложив подбросить. Нам обоим нужно было немного побыть одним. Чтобы продолжать следовать нашим правилам.

Я подтянула ноги на скамейку, слова Дэкса крутились в голове. В них был смысл. Я вспомнила все те разы за последние пару месяцев, когда приходила куда - то, чтобы кому - то угодить, пусть и понимала, что со мной потом будет: баскетбольные матчи, вечеринки и, возможно, даже больница. Не то чтобы я хотела все это прекратить, но мне нужно научиться лучше разбираться в своих эмоциях, справляться с ними не после того, как испугаюсь, а перед этим. Оставаться здоровой. Но для этого не обязательно рассказывать друзьям о тревожном расстройстве. Просто нужно отстаивать себя. Не делать то, что мне не нравится.