Ветер севера - Мари Лефейр

него она встречала этот необычный темный оттенок волос, который на свету отливал темно-сливовым, а карие глаза, которые она привыкла видеть в обрамлении морщин, сейчас бесстрашно взирали на врагов. Отец… Денталион сражался против демонов вместе со своими друзьями, о существовании которых Элемин и не подозревала. Он никогда не упоминал их, рассказывая про Войну Раскола.

Тэрион распахнула глаза и взволнованно оглядела своих защитников.

– Мне не хватает сил… Я могу запечатать небольшие трещины, через которые демонам удается проникать в наш мир, но не в силах закрыть основной портал, пока поддерживаю заклинания на вашем оружии. Если же я сниму чары с ваших клинков, то вы не сможете продолжать сражаться с демонами…

Беловолосый мужчина добил поверженного демона и повернулся к ней. В его глазах горела мрачная решимость.

– Тилль, мы постараемся задержать их, сколько сможем. Своими телами… – Он не договорил, потому что с противоположного края платформы раздался истошный вопль одного из нападающих.

Повернувшись туда, Элемин заметила Фарлана, решительно расчищающего путь своим проклятым мечом. Его глаза вновь горели зеленым пламенем, и поначалу Элемин решила, что он снова потерял контроль. По напряженному виду тэриона и ее спутников стало понятно, что они тоже знают об одержимости Фарлана.

– Я сдержу их, а вы закройте портал, – прокричал он, схватившись с очередным демоном.

Тилль переглянулась с беловолосым, и, когда тот кивнул, взмахнула рукой, снимая чары. Клинки защитников перестали светиться.

Фарлан безжалостно расправлялся с оставшимися демонами – в основном это была мелочь, не высшие, – а тем временем остальные окружили Тилль, которая уже погрузилась в следующее заклинание. Из кристалла в ее руках выбился луч света, ударивший в раскрытый портал, гладкая поверхность которого покрылась сильными волнами и начала рябить.

Один из демонов каким-то образом сумел обойти отчаянно сражающегося Фарлана и попытался остановить Тилль, но незнакомый эльф закрыл ее собой. Когти демона впились в его руку, хлынула кровь, и эта задержка позволила Фарлану достать изворотливого противника. Демонов вокруг становилось все меньше.

– Лоранд! – Беловолосый подскочил к раненному и помог тому сесть.

– Гилберт, со мной все в порядке… защищай Тилль, – сквозь зубы прошипел эльф, бледнея от боли.

Гилберт лишь покачал головой.

– Фарлан справится с ними, а о твоей ране необходимо позаботиться, пока не стало хуже.

Лоранд недоверчиво хмыкнул, показывая, что его мнения не разделяет. Он хотел что-то сказать, но в этот момент кристалл в руках Тилль вдруг поднялся вверх и закружился, испуская все больше света. Затем раздался громкий хлопок, перешедший в жуткий вой демонов, и яркая вспышка ослепила всех присутствующих. Элемин зажмурилась, а когда открыла глаза, портал растворился, будто его и не было. Кристалл исчез, и в руках волшебницы осталось лишь пять осколков. Низшие демоны, которыми до этого кишели скалы, испарились без следа. Высшие, если и были в округе, то предпочли не показываться.

– Все кончено. – Тилль устало села прямо на землю, положила осколки на колени и помассировала виски.

– Что случилось с Лейфом? – взволнованно поинтересовался Гилберт, меж тем отрывая кусок плаща, чтобы перевязать Лоранда. – Он раскололся! Это нормально?

– Драконы говорили, что мы не должны его уничтожать. Но и оставлять столь могущественный артефакт просто так нельзя, поэтому я решила разбить его на несколько частей. – Тилль указала на осколки кристалла перед собой. – Если собрать их вместе и объединить, то Лейф – ключ к порталам между мирами – вновь появится. Осколки по отдельности способны открывать лишь небольшие нестабильные трещины, ачтобы открыть полноценный портал, необходим полный кристалл. Я спрячу их по всей Фальтерии и наложу защитные заклинания, чтобы никто не смог до них добраться. Лишь мы, Братство хранителей. – Она обвела руками всех присутствующих. – И наши потомки будут способны сделать это.

– Правильное решение, – поддержал ее Гилберт. – Я помогу тебе.

Тилль тепло улыбнулась ему.

Фарлан тем временем убрал меч и нерешительно приблизился к остальным. Он замер в отдалении, слушая их разговор, но оставался незамеченным недолго.

– Где Винделия?! – Денталион подскочил к Фарлану и грубо схватил того за ворот плаща. – Отвечай, живо! Она ведь пошла тебя искать! Ты видел ее?!

Элемин вздрогнула от отчаяния, звучавшего в словах отца. Фарлан стоял молча, не в силах произнести правду. Догадавшись по его потерянному виду о произошедшем, отец закусил губу и размахнулся, собираясь ударить Фарлана. Тот даже не попытался увернуться, лишь покорно стоял на месте, опустив голову. Вздохнув, Денталион опустил руку.

– Как ты позволил этому случиться?.. Лучше бы ты сам умер… – тихо произнес он, а затем медленно побрел прочь с вершины, не обращая внимания на оклик Гилберта.

Элемин хотела последовать за отцом, но не смогла сдвинуться с места. Ноги будто примерзли к земле.

– Она и в самом деле мертва? – тихо спросил Гилберт, и Фарлан наконец отмер.

– Да, – едва слышно ответил он.

– Тилль, ты же не допустишь, чтобы такой, как он, входил в Братство?! – едко поинтересовался Лоранд, с ненавистью глядя на Фарлана.

Тилль помолчала, раздумывая о чем-то, а потом оглядела всех присутствующих.

– Винделия могла предсказывать будущее. Если она посчитала нужным спасти его ценой собственной жизни, то так было необходимо. Не нам осуждать ее решения.

– Но… – Лоранд хотел возразить, однако Гилберт ему не позволил.

– Фарлан помог нам сегодня. Без него мы были бы уже давно мертвы. Я считаю, что он все еще остается нашим другом, несмотря на произошедшее.

Фарлан потрясенно уставился на него.

– Я все равно ему не верю! – упрямо объявил Лоранд, продолжая смотреть на Фарлана со злобой.

– Пошли. Я более-менее оправилась. – Тилль сложила осколки Лейфа в мешочек на поясе и встала с земли. – Нам пора возвращаться.

Вокруг Элемин снова заклубился туман, и силуэты героев Войны Раскола начали растворяться в нем.

* * *

Фарлан тонул в тумане.

Он был раздражен. Тилль ничего не говорила про испытание, и сейчас для него эта новость оказалась неприятным сюрпризом. Он понятия не имел, где она двадцать лет назад спрятала осколки Лейфа, и ему никогда не хотелось с этим связываться. Однако, когда Денталион появился на севере этим летом, Фарлан почувствовал, что скоро ему придется столкнуться с прошлым. Крадущимся зачем-то понадобились осколки кристалла, а Денталион попытался им помешать, за что и поплатился жизнью. Что же, по крайней мере, ему удалось сохранить один из обломков.

Размышления прервал рассеявшийся туман. Фарлан с самого начала почувствовал магию иллюзий и поэтому не был слишком удивлен, когда пустынная ледяная пещера вдруг сменилась оживленным городом. Он огляделся и сразу же узнал это место, хотя последний раз он был здесь очень давно. Двор перед домом в Фальтере, где когда-то Винделия жила вместе с Денталионом. Фарлан сделал несколько шагов и заметил девочку с длинным пепельно-каштановым хвостиком, которой