Хрустальный дракон - Ричард Кнаак

Осколки камня осыпали их дождем. Единственного удара былодостаточно, чтобы камень рассыпался на маленькие кусочки, которые разлетелисьво все стороны.

— Я готов, — сделал вывод огромный жеребец.

— Тогда отправляемся. — Волшебник поднялся и быстро уселсяна коня.

По правде говоря, Кейбу тоже не терпелось скорее приступитьк заключительному этапу их путешествия.

Он не хотел говорить об этом Темному Коню, но, пока ониотдыхали, его посетило еще одно видение. Оно было не такое четкое, какпредыдущее, скорее всего, потому, что оно было просто напоминанием. И все жеоно было достаточно живым, чтобы заставить его испугаться, что эти их задержки,как случайные, так и умышленные, являются расточительством драгоценноговремени.

В отличие от прежних это видение представляло собой толькокороткую сцену. Кейб стоял посреди скалистого ландшафта Легара, но без ТемногоКоня. Перед собой он увидел вооруженного человека, бородатого мужчину,облаченного, как и в предыдущих видениях, в чешуйчатые доспехи. Мужчина былодновременно и союзником и противником. Не успел волшебник как следуетразглядеть все это, как над землей стала расползаться черная тень. В то жевремя они оба знали, что тень пришла за ними. Его компаньон выхватил меч, ноэто было не обычное оружие — лезвие меча было сделано из цельного, горящегоогнем кристалла. Он снова и снова замахивался на тень мечом, разрубая ее начасти, но куски опять моментально сливались воедино, и все начиналось заново.

Волшебник старался ему помочь, но ни одно даже самоенезначительное заклинание не подчинялось его воле.

Прямо перед ним человек в броне отбросил свой меч и поднялруки, что, очевидно, означало, что он начал творить свое собственноезаклинание. Его взгляд был таким обреченным, что Кейб понял: он боится этого неменьше, чем угрозы, исходящей от самой черной тени. Эти глаза уж оченьнапоминали Кейту глаза Ледяного Дракона. Почему-то он был уверен, что этозаклинание уничтожит их точно так же, как и тень. Ясно было также и то, что егокомпаньону было на это ровным счетом наплевать.

С криком «нет!» он бросился к человеку.

Но было уже поздно.

На этом месте он вдруг пошевелился, видение продолжалось ещене более секунды и исчезло. Ощущение безграничной подавленности — это все, чтомог припомнить не совсем проснувшийся волшебник. Это было хуже, чем ощущениепустого пространства, называемого обычно Пустотой. Кейб Бедлам знал, что то,что он испытал сейчас, было ощущением абсолютной смерти.

Он не собирался делиться этим с Темным Конем. Темный Коньмог задумать прикрыть его своей грудью и держать его у себя за спиной, а этогоКейб никак не мог допустить. Насколько последнее видение встревожило его,настолько же оно и придало ему уверенности и… любопытства.

Только Кейб успел поудобней устроиться на спине у ТемногоКоня, как почувствовал, что тот весь напрягся. Бессмертный стал внимательновсматриваться в западный горизонт, его ледяные голубые глаза, не отрываясь,вглядывались во что-то, что всадник-человек еще не мог видеть. Призрачныйжеребец начал крутить головой и громко втягивать воздух.

— Что такое, Темный Конь? Что-нибудь не так?

— Может быть, и ничего страшного, но… Там какой-то то литуман, то ли дымка застилает весь Легар. Ты что, не видишь?

Прищурившись, он постарался рассмотреть то, о чем говоритТемный Конь. Вокруг холмов, на горизонте, действительно было что-то смутное,почти неразличимое, но ничего такого, что бы заставило его волноваться, он неувидел. Пока они ехали дальше, он продолжал рассматривать горизонт. Наконец ион заметил, что ландшафт стал каким-то расплывчатым. А минуту спустя он уже немог видеть даже холмы на горизонте. Теперь и он вынужден был признать, что тамчто-то было. Это что-то довольно быстро продвигалось на восток, и не было нитени сомнения, что это не имеет ни малейшего отношения ни к какому природномуявлению.

— Кейб, оно поглотило уже большую часть Легара.

— Нам придется передвигаться по земле, а нетелепортироваться. У тебя этот туман не вызовет никаких затруднений?

Темный Конь фыркнул.

— Я об этом узнаю, когда окажусь в середине этого облака. Аты что скажешь?

— У меня нет выбора, но мы…

— Это все, что я хотел узнать!

Иссиня-черный жеребец пустился вниз с холма таким галопом ипод таким углом, что его всаднику, несмотря на то, что его возможности былитеперь достаточными для того, чтобы обезопасить себя от падения, пришлосьпригнуться.

Первоначально у Кейба было намерение телепортироваться врайон Легара, в то место, которое он смутно помнил после вынужденногопутешествия туда много лет назад. Однако, когда он понял, насколько этивоспоминания были смутными, он решил телепортироваться короткими скачками впределах видимости. В конце концов на обычно залитом солнцем полуострове, заисключением редких дней, полная видимость была до самого горизонта. Сегодня,очевидно, был как раз такой редкий день.

Они не рискнули материализоваться в центре такого густоготумана, учитывая то, что рядом могли находиться рейдеры. Невозможно было точносказать, насколько сильно был заражен паразитами полуостров, и поэтому былодостаточно рискованно телепортироваться, когда они оба не могли видеть то, чтоих окружало. Возможно, что весь Легар был уже под наблюдением арамитов. А почасти наблюдения им равных не было.

К сожалению, они еще только ступили на суровую землю, когдавокруг них обвились первые щупальца тумана. Они еще не успели никакотреагировать на это, а туман уже заволок все небо над их головами. Легарбольше не был сверкающим, как прежде. Это была унылая скалистая земля, жизнь накоторой превратилась в борьбу за существование. Почти сразу же Темный Коньвынужден был замедлить бег и теперь еле тащился, в то время как туман продолжалсгущаться. Это стало вызывать тревогу. Кейба Бедлама передернуло, когда онивступили в окутанное туманом королевство. Странный красновато-зеленый цветтумана по некоторым причинам вызывал у него мысли о нездоровом егопроисхождении.

— Я почти могу поклясться, что туман несется прямо на нас, —прошептал Кейб.

Ему было совершенно незачем говорить шепотом, но что-то вэтом сыром тумане заставляло его так поступать.

— Возможно. Он действительно двигается в нашем направлении споразительной точностью… и насколько я могу судить, ветер не такой уж сильный,чтобы гнать его с такой скоростью.

— А тебе не кажется, что в этом есть что-то необычное?Жеребец ехидно усмехнулся.