Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1 - Евгений Покинтелица

преследует. Да только никто больше эту деву не видел. В любом случае такие дела княжий сыск перепоручает академии. Но потребовали, чтобы всё держали в тайне. Лишний шум Земещевым не нужен.

— Привидения? Какая прелесть, — задумчиво улыбнулась Голуба, — Значит, можно будет всё решить без сражений.

— Не спеши с выводами. Помнишь, что на лекциях говорил учитель Горан? — встрял Брячислав, — Духи долго без оболочки даже просто существовать не могут. А уж тем паче слоняться по усадьбе и убивать.

— Ну что ты за человек такой? — вздохнула девушка, — Всё настроение испортил.

— Я никогда не пойму, что у тебя в голове, — хмыкнул юноша, — Как до боя доходит, так первая вперёд рвёшься. Но постоянно жалуешься, если к этому идёт.

— А ещё сыщиком хочешь стать, — ответила Голуба, — Я не получаю удовольствия от сражения. Значит, нужно уничтожить врага как можно скорее. Монстра убил и спи-отдыхай. Чего непонятного?

— Говоришь-то ты складно. Но вот когда смотришь на тебя в бою, то так совсем не кажется.

— А нечего пялиться на меня! Поэтому и бои затягиваются, что ты клювом щёлкаешь. Сражался бы так, как зенками вертишь!

— Ану цыц! — топнул ногой Зубр, — Кончайте собачиться, подъезжаем уже.

«Всемила отчего-то невзлюбила Ратибора, хотя видно, что ему она нравится. Голуба постоянно ворчит, но не похоже, чтобы действительно на Брячислава злилась. Брячислав же от неё взгляда не отводит. Эх, молодёжь. Только дай возможность, сразу на парочки поделятся и любовные страсти организуют.»

Словно в подтверждение его мыслей, как только повозка остановилась, Ратибор выбрался наружу первым и подал руку Всемиле. Та проигнорировала его и спрыгнула на землю сама.

— Вот я всё смотрю и думаю. Редко ведь увидишь, чтобы девица от княжича нос воротила, пусть и знатная, — тихо сказал Мирослав Брячиславу, пока они шли к усадьбе.

— Ааа, ты ж не знаешь, — так же тихо протянул юноша, — Она его невеста.

Глава 21

Поместье Земещевых

Всемила невеста Ратибора? То, что она из Клыковых — второй по значимости семьи седьмого княжества, Мирослав уже знал, а добавленная Брячиславом информация всё окончательно прояснила. Обычно могущественные роды предпочитают жён из семей попроще, чтобы не было конфликтов интересов. Ведь родовые техники и кровные умения должны оставаться внутри семьи. Но зато и свободы в таком случае у молодых побольше. Здесь же явно видно, что родители решили объединить силы двух родов, чтобы укрепить влияние. Оттого лишённая выбора Всемила и вымещает своё недовольство на столь же невольном женихе.

«Хотя учитывая текущее положение дел, вполне возможно, что это не столько объединение, сколько поглощение. Князь только и делает, что устраивает пиры, его сын неотёсанный грубиян и преуспевает лишь в сражениях. Отличный момент сменить правящий род без кровопролития.»

— Ясно, — коротко шепнул Мирослав.

— Только ты это, не говори, что я тебе сказал. А то Милка злится жутко, когда об этом напоминают.

— Конечно.

Имение оказалось обнесено необычайно высокой и мощной стеной, по которой расхаживали стражи, а ворота были немногим хуже, чем городские.

— Вот это уровень защиты! — воскликнул Брячислав, — Но будто бы от людей больше, чем от монстров. Курильниц нет. Обережные столбы простенькие.

— Вы абсолютно правы, — сказал сухощавый старичок, вышедший через калитку в воротах, — Нашим стражам регулярно приходится отгонять жадных до наживы людишек. Большинство монстров же, напротив, от смеси такого количества ароматов редких трав сами прочь бегут. Так что с ними проблем и так нет.

«Спорное утверждение. Одного того, что они растут в одном месте, не достаточно, чтобы хорошо отгонять монстров. Эффективность возжения засушенных трав куда выше и даже этого хватает лишь до определённого предела. Не говоря о добротных обрегегах.»

— Вы управляющий Третьяк? — спросил Зубр.

— Верно. Добро пожаловать в усадьбу Земещевых. Прошу, проходите.

Размеры усадьбы действительно оказались впечатляющими. И сразу же у входа начинались сады. Причём то были не какие-то декоративные заросли, призванные просто услаждать взор. Напротив, пёстрые лоскуты разнообразных трав, кустов и деревьев совершенно не гармонировали друг с другом. Но этот хаос становился усладой в глазах того, кто понимает, на что смотрит.

— Эй, Дарён, что скажешь? — спросила Всемила.

— А что тут говорить. Половина из этих растений очень редкие и сложные в выращивании, а другая половина вообще в этих широтах не должна расти. Уж в открытом грунте так точно. Слава рода Земещевых, скорее, преуменьшена, чем преувеличена. А судя по высящимся вдали теплицам, мы видим лишь малую толику здешнего величия.

«Это место действительно великолепно. Не Великие Сады, но для нынешних времён — настоящее чудо. Хотя что-то в этом есть неправильное… Некоторые из этих растений просто не должны выживать в таких условиях…»

— Юноша разбирается в травах, как я погляжу, — сказал управляющий, слегка замедлив ход, — Вы правы, самое интересное находится в теплицах, имитирующих особые условия разных широт.

— Во владениях таких мастеров я не смею говорить, что разбираюсь в выращивании трав, — покачал головой Мирослав, а потом вдруг остановился.

Его взгляд привлекло растение, которому в таком саду было не место. Листья, изгибающиеся подобно рукам, жаждущим объятий. Белоснежные лепестки, украшенные алыми, словно кровь, пятнышками. Горько-сладкий аромат, пробуждающий меланхолию. По всем параметрам только один цветок подходил под описание:

— Уважаемый, а это вон там что, неужели могильная лилия?

— Вы ошиблись, юноша, — ответил Третьяк, при этом как-то странно покосившись на Мирослава, — Могильные лилии не выносят прямого солнечного света. Да и не обладают ценными алхимическими свойствами.

— Ну бузульник лазурный, чёрный водосбор и дицентра полуночная тоже предпочитают минимальное освещение и специфичный грунт, однако у вас они растут на открытых грядках. Вот мне и показалось, что могильная лилия тоже могла бы.

— Всё верно, наши особые методы позволяют растить столь ценные растения на большей площади, — кивнул управляющий, — Но могильная лилия к ним не относится. Так что ей здесь делать нечего. Вы определённо обознались.

На этом он отвернулся и повёл всех дальше, тем самым показывая, что обсуждение окончено.

«Цветок действительно несколько отличается. Но это определённо некая разновидность могильной лилии. Все морфологические характеристики соответствуют. Почему бы просто не признать, что это она? Как странно…»

Дворец также оказался массивным и роскошно отделанным. На вкус Мирослава даже излишне помпезным. Паркет из дерева с восточного