Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1 - Евгений Покинтелица

матерью невесты. Дело было так — за день до гибели Веры они прибыли в поместье. Дарина — её мать, за дочерью соскучилась. Так что они допоздна засиделись и в итоге задремали. Мать проснулась посреди ночи от того, что дочь встала и пошла к выходу из комнаты. Та, конечно, её нагнала и остановила. Вера словно лишь теперь проснулась по-настоящему и рассказала, что привиделась ей дева. Простовласая, в белой рубахе, словно русалка какая. Дева эта требовала от Веры следовать за ней, иначе случится беда.

— Может быть, как просто тревожностью перед свадьбой, так и насланным кем-то видением, — сказал Мирослав, — Хотя раз она в итоге таки встала и упала с лестницы, то похоже на второе. Кстати об этом, почему её оставили без присмотра?

— Да тут вот какое дело. Хозяин усадьбы сказал, что это просто волнение. Да и негоже матери невесты за день до свадьбы бдеть над ложем дочери. Не по обычаям это. Так что Вере дали успокаивающий отвар для глубокого и крепкого сна. Но, похоже, не помогло.

— Ясно. Что-то ещё?

— Нет, даже это было сложно выудить. Мать в безутешном горе. Что и понятно. Ребёнок погиб в расцвете сил.

В груди у Мирослава вновь кольнуло чувство вины. Но он быстро отмахнулся от него, переключившись на дело.

— Брячислав, у тебя что?

— Отец сказал, что дочь его раньше никогда садоводством не интересовалась. Так что сильно удивился, с какой восторжённостью она рассказывает о здешних растениях.

— Мать тоже упоминала, что дочь много говорила о растениях, но ей было радостно, что они могут пообщаться спустя целых полгода, так что особого внимания этому не придала, — добавила Всемила.

— Как давно они вместе? — уточнил Мирослав.

— Ну вот чуть больше полугода. Лютовлад проездом был в их деревне. Любовь с первого взгляда. Юноша пробыл там пару недель и увёз Веру с собой, — ответила Всемила, — Причём девушка сбежала с ним без дозволения.

— За полгода страсть любимого вполне могла стать её собственной, само по себе это не кажется подозрительным, — сказал Мирослав, — Хотя и непонятно, почему слуги говорят, что пара сошлась на фоне любви к растениеводству, если раньше Вера таких интересов не имела.

— К тому же поговаривают, что такой страстью проникались все девушки, что должны были выйти замуж за Земещевых. Родители Веры изначально против их отношений были, как раз из-за слухов, окружающих эту семью. Но в итоге со временем оттаяли, — Брячислав понизил голос, — Отец явно смущался, когда это говорил, но немалую роль в этом сыграли подарки и деньги, которыми их щедро осыпала новая родня.

— Их можно понять, — сказала Голуба, — Слухи это слухи, а породниться с богатой семьёй многие не прочь.

Мирослав пересказал то, что они с Ратибором выяснили.

— Ну то, что нас не пускают в определённые места, это понятно. Там могут быть хрупкие растения, а то и какие незаконные, — резюмировал юноша, — Но вот эти лилии меня смущают. Они, и правда, немного отличаются от обычных своим строением. Но это определённо могильные лилии. Что интересно — высажены они по одной, формируя некое подобие сетки, покрывающей всю территорию усадьбы. Да и то, что от покойной пахнет именно этим цветком — это очень странно.

— Так, может, они из них духи делают? — предположил Брячислав.

— Я тоже так подумал. Но для духов цветов слишком мало и они редко посажены. Да и дурная это примета носить на себе аромат таких цветов. Привлекает смерть. Сомневаюсь, что кто-то в здравом уме станет делать подобные духи.

— Не думал, что ты суеверный, — насмешливо хмыкнул Ратибор, — Хотя что с деревенщины взять.

— Вот только невеста такая же деревенщина, как и я, — спокойно ответил Мирослав, проигнорировав выпад, — Стала бы она, по-твоему, накануне свадьбы так рисковать?

— Уфф… Наверное, нет, — с кислой миной выдавил из себя княжич, — Откуда мне знать, что у таких в голове?

— Ратибор, ты хоть иногда можешь переставать быть глупым грубияном и начинать мыслить? — закатила глаза Всемила, — Ну ты же будущий князь! Должен хоть немного понимать, кем управлять собираешься, и чем они живут!

— Эй, ну чего ты сразу, — пробормотал юноша, — У меня ведь, и правда, из знакомых простолюдинов только вон эти трое. Да и то, Бряч городской, а Голуба вообще о себе мало говорит. Я до сих пор не знаю, кто она и откуда.

— И с ними ты общаешься только потому, что приходится, — ответила девушка, — Через силу.

— Кончайте ругаться, — влез Мирослав, — Этим делу не поможешь. Княжич плохо понимает людей. Это дело наживное. Сейчас главное найти разгадку произошедшему.

— Верно, — сказал наконец наставник, который старался всё это время не вмешиваться в обсуждение, — Пособачиться вы и в академии успеете. А на выездах ведите себя прилично. Мы всё же должны производить хорошее впечатление. Пусть прямо сейчас нас никто и не видит. Но это должно быть привычкой. По итогу что, можете уже какой-то вердикт составить?

— Пока рано. Нужно прояснить ещё несколько факторов, — сказал Мирослав, — Но, полагаю, все согласны, что здесь дело нечисто и на простой несчастный случай это не похоже?

Товарищи выразили согласие.

— Тогда нам нужно сделать вот что…

* * *

Спустя пару часов, когда настало время ложиться спать, студенты и наставник вновь собрались в гостиной.

— Я сделала, как ты сказал. Вот отвар, что мне дали, — сказала Всемила.

— Брячислав? — повернулся к товарищу Мирослав.

— Я прошмыгнул к первому гостевому дому и поговорил с Дариной с глазу на глаз. Оказывается, что в день гибели дочери она утащила заварник из комнаты прежде, чем его унесли слуги. Больно уж чудно он пах, совсем не так, как то, что варят в деревнях. Но всё никак не могла придумать, как нам его передать, не привлекая внимания хозяев дома. Всё же они подозреваемые в её глазах.

— Молодец. Теперь сливаем отвар и сравниваем с тем, что ты добыл.

Мирослав вылил отвар Всемилы и вывалил травы в тряпицу, на другую он положил добычу Брячислава. После принялся осматривать их.

— Глядите — это успокаивающий отвар Всемилы. Теперь сюда. Тот, что нам отдали, почти такой же, но с вкраплениями белых кусочков, похожих