Вы – чародей. Пособие по выживанию в средневековой Англии - Брендон Сандерсон

я стал бестолковым телохранителем. Черт возьми, в этом периоде нет ровным счетом ничего хорошего. Если уж искать в прошлом приятные моменты, то можно вспомнить, как я жил с родителями и сестрой в Атланте. Но в последний раз я их видел много лет назад. Так и не осмелился приехать и посмотреть родне в глаза.

Еще совсем недавно, когда память изобиловала белыми пятнами, я воображал себя напарником Райана, героем-полицейским. Теперь же я знаю истинную оценку прожитой жизни: ноль звезд из пяти. В моем прошлом девушка, которую я прогнал и которая умерла. Друг, отвернувшийся от меня. Родственники, не звонившие мне и не упоминавшие мое имя в социальных сетях.

Я утомлен. И голоден. Совершенно человеческие ощущения – и такие странные. Чего я стою без моих нанитов?

Подошел Ясад с миской:

– Поешь?

– Сегодня – да.

Я взял деревянную посудину. Она была теплой и пахла пряностями – такими же душилась Сефауинн. Я покосился на блондинку: с удовольствием слушает Эальстана, хотя сама куда лучшая рассказчица.

– Итак, – спросил Ясад, усаживаясь на соседний табурет, – кто же ты?

– А сам как думаешь?

– На моей родине вихтов нет. Наши духи воздуха гораздо опаснее, и только молитвой можно их отогнать. Лишь изредка встречаются не слишком агрессивные. Мы полагаем, это все, что осталось от сонма богов, которые правили пустынями, прежде чем мы обрели свет Ахуры Мазды.

Я кивнул, помешивая яблочную размазню. Если вихты существуют в реальности, то почему бы не быть и героям ближневосточного фольклора?

– Сначала, – продолжал Ясад, – я был уверен, что ты некто в этом роде. Бог из чужой страны. Уж прости, но я не верю в существование аэлвов. Где бы я ни странствовал, мне встречались только духи, которых невозможно увидеть.

– Я не аэлв, – сказал я. – Думаю, самый простой ответ таков: я из будущего.

– О! – Ясад хлопнул себя по лбу пястью. – Ну конечно.

– Как? – удивился я. – Ты мне веришь?

– Это же все объясняет! Ты обладаешь поразительными способностями, но ведешь себя, как последний невежда. Поди, в твоем времени уже изобретено много такого, о чем нам невдомек?

– Немало, – подтвердил я.

– Учение гласит, что Ахура Мазда и дальше будет одаривать нас светом знаний, – проговорил он. – Когда жил мой дед, не было ветряных мельниц, а теперь у меня на родине они стоят повсеместно. Я пытался построить мельницу здесь, но даже не смог объяснить людям, на каком принципе она работает. «Разве способен ветер молоть зерно? – спрашивали они. – Он что, вихт? А если да, какие подношения он принимает? Не осерчает ли на нас из-за твоей штуковины?» – Ясад вздохнул. – Нелегко постичь то, чего в глаза не видел. А у вас, в вашем будущем, много ли подобных вещей?

– Чудес там хватает, – ответил я, держа посох на коленях. – Честно говоря, Ясад, в моем времени я не бог весть какой особенный. Ничего не стою как личность.

– Вот почему Ахура Мазда послал тебя к нам! – У Ясада зажглись глаза. – Здесь ты особенный, еще какой особенный! И нам не придется об этом пожалеть!

– Чувствую себя шарлатаном, – вздохнул я, потупившись.

Ясад коснулся моей руки, затем указал на Сефауинн. Та улыбалась искренне, душевно – кажется, впервые с того момента, как я ее встретил. Девушка все льнула к брату, обнимала его, будто поверить не могла, что он действительно рядом. Эальстан, обычно такой сдержанный, в свете очага выглядел взволнованным, к вящей радости детей, изъяснялся чуть ли не с пафосом скопа. Уирм слушал его с глуповатой ухмылкой, опустошая третью миску.

– Что ты видишь вокруг? – спросил Ясад. – Лица людей, попавших под влияние шарлатана? Или лица людей, которые благодарны тебе за помощь?

– Я сумел помочь лишь трем людям, – сказал я. – И теперь им вздумалось меня боготворить.

– Всего лишь трем? – Ясад наклонился ко мне. – Рунник, друг мой, в наших сердцах живет любовь Ахуры Мазды. Познавая ее, ты познаешь саму бесконечность. И проявляется она не только в доброте или радости. Малейшая ее толика так же велика, как и вселенная. Спасение одного-единственного мальчика из ямы ценнее всех сокровищ любого царя. Ты особенный, Рунник. Ты здесь и сейчас, ты с нами, вот что важно. Что с того, что знания, которыми ты обладаешь, обыденны среди тебе подобных? Тут они редкость. Быть может, каждый волхв, посылаемый в мир Ахурой Маздой, чтобы назидать, вести и защищать, похож на тебя. Просто он знает чуть больше, чем населяющие этот мир люди, и понимает его чуть лучше.

Ясад похлопал меня по руке и отошел, чтобы собрать миски и наполнить их для своей паствы и гостей.

Пора принимать решение. Мы спасли брата Сефауинн. Ко мне вернулась память, и я теперь знаю, что пришел в этот мир не с целью остановить Ульрика.

И что же предпринять?

Квинн предложил бежать на континент. С моими медицинскими нанитами, модификациями и кое-какими навыками можно найти доверчивое племя и сделаться его вождем. Жить и в ус не дуть, разве что скучновато будет без платных спортивных телепередач.

Неужели я действительно поверил, что Ульрик оставит меня в покое? У него есть какие-то виды на этот мир – мир, обладающий магией письма. И пусть я закоренелый трус, но я не дурак. Умный никогда не поставит против Ульрика. Где бы я ни спрятался, босс прознает рано или поздно. Играя роль туземного царька в его персональном измерении волшебника™, я не смогу жить спокойно.

Значит, нужно добраться до Маэлпорта и найти способ выскочить из Средневековья. Сбежать домой, в реальный мир, и там накопить деньжат на обычное, скучное измерение, где можно залечь на дно. Я запрусь, выброшу ключ и доживу свой век в полной безопасности.

И в одиночестве.

– Эй, – тихо произнес я, – спасибо за помощь в Уэллбери.

Никакого отклика.

– Я же слышал, как ты говоришь, – сказал я. – Так что притворяться бесполезно.

– Мною не командуют, – зазвучал голос в ухе, и я аж подпрыгнул, – со мной торгуют. Но сегодня, Джон из Сиэтла, я ничего не хочу.

Вот так так! Он знает мое имя! И название моего города! О черт!

– Вот такая история о том, как я умер, – говорил Эальстан, просовывая пальцы сквозь кровавую дыру в рубашке, – и как воскрес из мертвых! А теперь… – Он замялся. – А теперь я не знаю, что будет дальше.

Они с Сефауинн обратили взор на меня. В комнате воцарилась тишина.

Я глубоко вздохнул:

– Что будет дальше? Ты отправишься домой, к жене и к твоим людям.

– А ты что собираешься делать? – спросил он.

– Мне нужно в