Плато Дьявола - Линкольн Чайлд

убрала руку, оставив пропуск на стойке.

— Извините, задумалась. — Она помедлила. — Шейди, ответьте, пожалуйста, на один вопрос.

— С удовольствием.

— Во сколько агент Морвуд обычно уходил по вечерам?

Она знала, что Морвуд часто задерживался на работе, но никогда не отмечала на сколько.

— Ну, тут раз на раз не приходился. Я, по крайней мере, никакого распорядка не замечал. Вот, например… — Шейди повернулся к дисплею и принялся стучать по клавиатуре указательными пальцами. — Возьмем прошлую неделю. В понедельник мистер Морвуд ушел в шесть тридцать вечера. Во вторник — в восемь двадцать. В среду — в девять ноль пять. В четверг — в пять сорок пять. В пятницу — в пять. Видите?

— Да.

Действительно — никакой системы, все вразнобой. Кори сама не знала, зачем задала этот вопрос: что-то побуждало ее вникать в каждую деталь, узнавать мельчайшие подробности о его последних днях на земле. Отчего-то возникло ощущение, будто перед гибелью Морвуд о чем-то умалчивал, но о чем именно, она даже не догадывалась — а может, у нее просто разыгралось воображение.

— Спасибо большое, Шейди.

— Всегда рад помочь, миз. Приятного вечера.

Кори прошла через турникет, потом стала спускаться по лестнице, роясь в сумке в поисках ключей. Только дойдя до последней ступеньки, она резко остановилась.

36

Секунду Кори стояла как вкопанная, почти не чувствуя вечернего ветра, дующего в лицо, и не слыша шума машин на автостраде I-25. Потом она развернулась, снова взбежала по лестнице и прошла через турникет.

Шейди только что закончил сканировать ее пропуск и как раз убирал его в картотеку. Он поглядел на Кори с тревогой:

— Что-то случилось?

Кори попыталась не выдавать волнения.

— Нет, ничего. Просто мне стало любопытно… Вы сказали, что в пятницу агент Морвуд ушел из отделения в пять часов вечера?

— Сейчас проверю.

Еще несколько нажатий на клавиши, и Шейди всмотрелся в монитор.

— Да. Ровно в пять ноль один.

— Тогда как же его нашли в лаборатории после пожара? Возгорание произошло только за полночь.

— Мистер Морвуд вернулся.

Такого поворота Кори не ожидала.

— Во сколько?

— Поздно. Черт возьми, уж это я должен был запомнить, с тех пор всего три дня прошло. — Шейди замолчал, читая запись. — Морвуд прошел через КПП в одиннадцать пятьдесят вечера.

— И отправился в свой кабинет?

— Нет, миз. Он получил пропуск в лабораторию.

— В лабораторию?

— У меня в компьютере все записано.

— При нем были какие-нибудь вещи?

— Синий контейнер для доказательств, с ярлыком.

— Он часто возвращался поработать ночью?

— Такой привычки за ним не водилось. Допоздна мистер Морвуд засиживался частенько, иногда до самой ночи, но уж если уходил, возвращался только утром.

Кори старательно притворялась, будто задает вопросы из праздного любопытства, но мысли в голове неслись на бешеной скорости.

— Вы ведь дежурили в тот вечер, верно?

— Я как швейцарские часы. С понедельника по пятницу, с восьми вечера до четырех утра.

Следующий вопрос Кори постаралась сформулировать осторожно:

— Значит, вы… узнали о пожаре первым?

— Нет, не я, а Гарольд Лемсон.

— Гарольд Лемсон? Кто это?

— Ночной смотритель. Когда сработала сигнализация, он был в дальней части главного здания.

— Во сколько она сработала?

— Скорее всего, около часа ночи. Лемсон связался со мной, я позвонил пожарным, потом мистеру Гарсии, а затем вызвал группу экстренного реагирования. Именно в таком порядке.

— Значит, сигнализация сработала в дальней части главного здания?

Шейди кивнул:

— Странно, да? Сигнализация среагировала так далеко от места пожара. Правда, я слышал, что лаборатория — помещение, хорошо загерметизированное. На своем посту я дыма не почуял, это уж точно.

— А после того, как вы подняли тревогу?..

— Больше мне рассказать нечего. Говорят, к тому времени огонь почти погас сам. — Шейди пожал плечами.

— Спасибо вам большое.

Кори двинулась к выходу, но снова остановилась.

— Вот черт! — воскликнула она, оборачиваясь. — Собиралась поработать дома с документами и оставила папки в столе! Закрыла ящик и ушла.

— Да, бывают такие дни, когда все наперекосяк.

— Наверное, придется мне заполнять еще один пропуск? — с кротким видом спросила Кори.

Шейди помедлил.

— Пожалуй, миз. Особенно сейчас. — Он протянул бланк через окошко в перегородке.

— Уж извините, — прибавил охранник.

— Я сама виновата, — возразила Кори. Заполнив все графы, указав свою цель — секция 2G — и расписавшись внизу, она вернула пропуск. — Спасибо.

— Не за что.

Кори направилась к лестнице, потом остановилась.

— Шейди, не удивляйтесь, если я задержусь на некоторое время. Раз уж так вышло, закончу еще кое-какие дела.

— Хорошо, миз Свенсон.

Кори прошла через вестибюль к лестнице, потом повернула за угол. По пустому пространству разносился стук ее низких каблуков. Убедившись, что с поста Шейди ее не видно, Кори сняла туфли. Вместо того чтобы повернуть налево и подняться по лестнице, она еще раз огляделась по сторонам, прислушалась и, убедившись, что вокруг тихо, направилась к лестнице, ведущей вниз, в подвал. Лаборатория там недалеко. Агенты, расследовавшие обстоятельства пожара, в целях безопасности завесили часть лестницы брезентом. Кори юркнула за него, пригнулась и постаралась ступать неслышно. У подножия лестницы была установлена камера видеонаблюдения, но Кори надеялась, что брезент послужит укрытием, к тому же внизу навалены кучи вещей в пакетах для доказательств.

Спустившись, Кори шмыгнула за угол и замерла. Ни предостерегающих окриков, ни шагов Шейди на лестнице. Не выходя из-за брезента, отгораживавшего одну сторону коридора, Кори направилась к лаборатории.

Она добралась до края брезента, приклеенного к стене возле входа в лабораторию. Закрытая дверь была перегорожена сигнальной лентой, но Кори с легкостью под нее поднырнула. Кнопки на кодовом замке не светились — он был отключен. Кори осторожно повернула предохранительную ручку, и дверь открылась. Боясь, что из-за угла в любой момент выйдет кто-нибудь из технического персонала или припозднившийся агент, Кори как можно тише приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы юркнуть внутрь.

Внутри кромешная тьма, даже на табличках «Выход» выключена подсветка. Кори едва не задохнулась от едкого смрада: расплавленный пластик, сгоревшие электроприборы и еще что-то, о чем даже думать не хотелось. Она выпрямилась в полный рост и закрыла за собой дверь. Потом полезла в сумку, на ощупь отыскала фонарь «Шуэ-Файр дефендер», вытащила и включила его.

Светодиодная лампа в 1000 люмен осветила жуткое сырое пепелище. Кори направила луч себе под ноги, но перед этим успела заметить, что единственная в лаборатории камера видеонаблюдения висит в углу, отгороженном лентой; она частично сгорела и к тому же наполовину разобрана. По крайней мере, можно не беспокоиться, что Кори увидят на записи.

Кори выключила фонарь и, переводя дыхание, застыла в темноте.