Не играй с огнем, девочка, или Ведро воды тебе на голову! - Екатерина Вострова

Я рассеяно замолкла на полуслове. Он что… до сих пор ревнует? Но ведь я говорю серьезно! Томас подкинул мне монеты, и на них потом указала магия! Да что там магия, он мне сам после сознался, что его шантажом заставили во всем этом участвовать.

— Хотя бы выслушайте меня, — я кивнула на газету. — Этот человек невиновен! Его подставили…

— И почему тебя это так волнует? — недобро хмыкнул маг, внимательно смотря мне в глаза.

— Я же объясняю вам! Монеты от Томаса… Не от лавочника!

— Хорошо. Я узнаю насчет дела и проверю твоего Томаса, — в голосе был холод, которого я совсем не ожидала. Что с ним такое? Почему его так задело то, что я говорю?

— Кер, почему вы злитесь? Я ведь должна была вам рассказать. Нельзя сажать в тюрьму невиновного, даже если как человек он так себе.

— Точно. Святая Айна, дочь церковника. Неудивительно, что Пресветлый ходит за тобой по пятам.

Еще пять минут назад он был вежлив и весел, а сейчас того и гляди с поджатых губ сорвется какое-нибудь ругательство в мой адрес.

Перемена была такой разительной и такой обидной, что захотелось ответить чем-нибудь столь же колючим.

— В таком случае, мне, наверное, стоило принять предложение Пресветлого! — я попыталась оттолкнуть его, но мужчина даже с места не шелохнулся. — Отойдите!

Я вконец разозлилась и принялась колотить его по груди кулаками, но уже через несколько секунд кер перехватил запястья, все так же молча разглядывая меня. Я бы многое отдала, чтобы узнать, о чем он думал в тот момент. Слишком напряженным выглядело лицо, а в глазах сверкали огненные всполохи.

— Отойдите, — на этот раз это было не требование — просьба. — Кер, пожалуйста, вы меня пугаете.

Может быть, я и нейтрализую его магию и не дам ему сжечь тут все дотла, но мало ли неволшебных способов навредить другому человеку. У него запросто хватит сил просто придушить меня голыми руками.

— Возможно, тебе действительно стоило принять предложение Пресветлого, — наконец произнес он, наклоняясь ко мне, щекоча дыханием кожу.

От сказанных слов все внутри словно покрылось корочкой льда. Кровь отлила от лица, рук, ног. Так значит, я ему не нужна? Ни как служанка, ни как… Мысль оборвалась, когда я поняла, что понятия не имею, кем бы хотела стать для этого человека. Женой я не могла быть даже в смелых фантазиях — слишком уж большая разница в положении. Тогда кем же? Любовницей? Содержанкой? Но, судя по всему, даже это от меня не нужно Арквилу.

— Я соберу вещи… — говорить было трудно, а когда я поняла, что собирать мне нечего — все, что есть — это подарки кера, стало еще и стыдно.

— Ну уж нет… — прошептал на ухо мужчина, и мне стоило больших усилий отстраниться от захватывающей дух близости. От мурашек, горячей волной побежавших по телу.

Точно. Сейчас он прикажет уходить с пустыми руками, и куда я с Милой пойду? Разве что попытать счастья в госпитале, если Елене обещали там место, то, может, и я смогу пристроиться…

— Почему у меня такое чувство, что ты опять собралась сбежать? — он взял меня за подбородок, приподнимая мое лицо.

— Но вы же только что сами сказали…

Он зажмурился, а затем прошептал, не открывая глаз:

— Если бы ты не была нейтрализатором, то я бы сейчас здесь спалил все к нечистому.

Он яростно впился в мои губы, терзая, кусая их. Зарылся рукой в волосы, срывая заколку, заставляя их волнами упасть на плечи. Я опешила от этого напора. Еще мгновение назад мне казалось, что между нами все кончено, и вот маг с неистовством дикого зверя пытается сорвать завязки на моем платье. Покрывает поцелуями плечи, шею, лицо. Действует ли еще его обещание? Что он не зайдет дальше. Какая-то часть меня надеялась на это. Но тело горело от жарких касаний, здравый смысл сдался, отдавая управление чувствам, и в тот момент, когда я почувствовала, что руки Арквила оказались под подолом платья и коснулись бедер, я не сделала ни малейшей попытки его остановить.

— Никогда… — услышала я его горячий шепот сквозь одурманенный разум. — Никогда не говори мне, что уйдёшь. Лучше уж просто сделай это, если я стану невыносим. Но… не говори. Я не отпущу.

Слова будоражили едва ли не больше, чем кончики пальцев, порочно скользившие по обнаженной коже. Они звучали как обещание. Не отпустит. Значит, я все-таки нужна ему?

«Но тогда почему же…» — мысль, не успев сформироваться, растворилась в чувственном водовороте объятий, поцелуев, где каждое новое прикосновение было еще бесстыднее и откровеннее. Очнулась от сладкого полубреда, лишь когда Арквил, дернул меня за руку, увлекая за собой, по пути разделываясь с завязками.

Я и не заметила, как мы оказались в небольшом кабинете, напоминавшем тот, что был у кера в замке у озера. Платье скользнуло к ногам, оставляя меня лишь в исподнем. В этот момент я отчетливо поняла, что обещание, данное им раньше, забыто. И если не остановиться сейчас, то все произойдет прямо здесь.

Мужчина рывком усадил меня на письменный стол, продолжая покрывать поцелуями шею.

Может быть, для кера это действительно будет не первый раз, как он ловит какую-нибудь служанку, затаскивает в кабинет и по-быстрому удовлетворяет с ней собственную похоть.

От пришедшего на ум сравнения стало противно. Жаркие поцелуи начали казаться торопливыми, сильные руки — чересчур опытными, познавшими уже очень много дев до меня.

— Нет! — закричала, вырываясь из объятий. — Нет! Не надо. Вы обещали.

Я сама не заметила, что дрожу всем телом.

Арквил протянул ко мне руку, но я отшатнулась, не в силах сдержать рвущиеся наружу эмоции.

— Я ведь не железный, — мужчина закрыл глаза и отодвинулся, тяжело дыша. — Я больше не буду тебя целовать.

И снова эта отчужденность. Эта сталь в голосе. Как больно ее слышать, особенно сейчас, стоя перед ним практически обнаженной, беззащитной. Он ведь не понимает! Впрочем, я сама виновата в том, что начала со лжи. Но теперь ведь и не скажешь правду. А если скажу — поверит ли он?

— Не буду… — повторил он глухо, а затем вдруг развернулся, рывком притянул меня, заставляя поднять голову и посмотреть прямо на него. — Но если ты сама меня поцелуешь, то я больше не остановлюсь, как бы ты ни просила. Ты поняла?

Я коротко кивнула, но чувство при этом было такое, словно подписала договор кровью. Кажется, впервые за все время нашего общения я увидела его таким, каким его видят окружающие. Виднеющиеся из-под рубашки шрамы дополняли устрашающий образ опасного мага. Отравитель, сжигающий заживо неугодных, сумасшедший ученый, увлекающийся бесчеловечными экспериментами — сейчас во все это охотно верилось.

Арквил не сводил с меня безумного взгляда, будто ожидая, что я передумаю и поцелую его прямо сейчас.

Может быть, все странности в его поведении связаны с тем, что он не пьет свой отвар? Он ведь в замке даже не ел ничего толком, а теперь ведет себя как ни в чем не бывало.