Оранжерея - Чарлз Стросс

–Знаешь что?– Яна громко фыркает, затем отпускает меня и достает из коробки на столе носовой платок.– Ты… в любом случае не говори мне ничего.– Она сморкается и глубоко вздыхает. Снова смотрит на меня– продолжительным оценивающим взглядом.– Ты уже обо всем догадалась… и не собираешься сдаваться?

–Если мне есть что противопоставить– конечно, нет.– Яберу чайник и осторожно наливаю кипяток в бумажную воронку, где он увлажняет кофейный порошок, высвобождая из него ксантин и растворяя половину скрытой в нем таблетки слабительного, поднимая антрахиноны и мочегонный кофеин в чашку. Дымящийся вкусный кофе. Если повезет, Фиоре просидит в туалете десять минут после того, как выпьет.– Не волнуйся. Я,наверное, через несколько дней скажу, все ли идет по плану.

–Значит, у тебя есть план.– Она опять сморкается.– Иты хочешь, чтобы я пошла домой?

–Да. Прямо сейчас. Не попадайся Фиоре на глаза. Ясказала ему, что ты себя плохо чувствуешь.

–По рукам.– Ей удается слабо улыбнуться.

Яналиваю молоко в чашку и поднимаю ее.

–Сейчас принесу преподобному кофе,– говорю я.

–Принесешь…– Глаза Яны расширяются.– О,я, кажется, поняла.– Она снимает куртку с вешалки на двери.– На самом деле, мне лучше не беспокоить вас. Уйду черным ходом.– Яна ухмыляется.– Удачи!

Иона удаляется, освобождая мне пространство для маневров. Яберу кружку с кофе и еще кое-что, лежавшее до поры в раковине, и иду к Фиоре.

* * *

Самые простые планы зачастую оказываются самыми лучшими.

Все, что я делаю на библиотечном компьютере, отслеживается. Как только я найду что-то интересное, все, кому нужно, об этом прознают. Вероятно, здесь имеет место быть своего рода приманка– соблазн для чрезмерно любопытных и закоренелых параноиков. Идаже если дела обстоят иначе, я наверняка не найду ничего полезного– здешние старые диалоговые интерфейсы не только заумны в эксплуатации, но и слабоумны по сути.

Чтобы преодолеть эту профессиональную паранойю, нужны талант, смекалка и нестандартное мышление. Иесли Фиоре, епископ Юрдон и их приятели имеют слабое место, то это верность духу эксперимента. Они не станут прибегать к современным, но устаревшим методам мониторинга, когда достаточно неинвазивных методов, доступных на местном уровне развития. Таким образом, они не будут использовать информационные метаструктуры, доступные через модем, там, где можно обойтись бумажными документами и их администрированием. Или то, что доверяется бумаге, настолько секретно, что они не станут доверять компьютерным системам из-за страха быть взломанными.

Их сверхзащищенный репозиторий в библиотеке– простая комната, где стоят стеллажи, забитые папками с бумажками. Без окон и с дверью на обычном замке. Ачто еще нужно? Они заперли нас в оранжерее, в сети анонимных секторов орбитальной среды обитания под всепроникающим наблюдением, в неизведанных антресолях межзвездного пространства, соединенных Т-воротами, которые владельцы могут включать и выключать по желанию. Ворота дальнего следования, доступные извне, тоже под строгим контролем.

Иэто еще не всё. Кажется, больницей руководит мятежный хирург-храмовник. Это снимает вопрос об охранной сигнализации.

Постучав в дверь и передав Фиоре его кофе, я возвращаюсь в справочный отдел и провожу несколько минут, листая энциклопедию, чтобы скоротать время. Древние имели весьма странные представления о нейроанатомии и особенно о пластичности развития. Думаю, это объясняет некоторые их представления о гендерной сегрегации.

Так получилось, что мне не пришлось долго ждать. Епископ врывается в кабинет, затравленно оглядывается.

–Э-гх-м… где у вас тут уборная?– требовательно спрашивает он, с тревогой вертя головой по сторонам. Его лоб влажно сияет в свете люминесцентных ламп.

–Конечно. Через общую комнату во-о-от туда.– Янеторопливо вышагиваю по комнате персонала.

Фиоре короткими шажками следует за мной, тяжело дыша.

–Нельзя ли побыстрее?– ворчит он. Яотхожу в сторону и жестом указываю ему на нужную дверь.– Спасибо,– добавляет он. Через мгновение я слышу, как он там возится с засовом, затем под его внушительной тушей жалобно скрипит сиденье унитаза.

Превосходно. Если повезет, он будет заниматься своими делами до того, как начнет искать туалетную бумагу. Которой нет, потому что я ее надежно спрятала.

Явозвращаюсь к двери в хранилище документов ограниченного доступа. Фиоре оставил свой ключ в замке, а дверь приоткрыта. О-хо-хо. Ядостаю брусок мыла, острый нож и пачку туалетной бумаги, которую оставила в сумке на нижней полке тележки. Какая досадная оплошность!

Придерживаю дверь, чтобы она не захлопнулась, вытаскиваю ключ и вдавливаю его в брусок мыла с обеих сторон, стараясь получить четкий отпечаток. Это занимает всего несколько секунд, затем я использую часть бумаги, чтобы вытереть ключ и завернуть брусок, который снова прячу в сумке. Ключ– обычный металлический инструмент. Хотя есть вероятность, что в него встроено устройство слежения на случай потери, он не потерялся– сдвинулся едва ли на десять сантиметров, пока Фиоре облегчался. Ия совершенно уверена, что в нем нет никаких криптографических датчиков проверки подлинности– если так, зачем маскироваться под старомодный ключ от врезного замка? Механические врезные замки удивительно надежны, когда нужна защита от злоумышленников, которые привыкли иметь дело с программируемыми замками. Если и существует место, не находящееся под визуальным наблюдением, это хранилище документов Фиоре с высокой степенью защиты– в те моменты, когда он внутри. Вот цепочка предположений, на которую я поставила свою жизнь.

Яубеждаюсь, что моя сумка хорошо спрятана на дне тележки, прежде чем медленно идти обратно в комнату персонала. Ия жду целую минуту, прежде чем позволяю себе услышать, как Фиоре жалобно блеет, прося туалетную бумагу.

Без Яны, как объекта для оттачивания моего остроумия, остаток дня протекает медленно. Фиоре уходит через час, бормоча себе под нос и жалуясь на желудок. Япереношу брусок мыла в дребезжащий маленький холодильник в комнате персонала, где мы храним молоко. Не хочу рисковать тем, что он растает или деформируется.

Вечером я все закрываю и иду домой на взводе. Пот приклеивает ткань блузки к спине. Это так глупо с моей стороны– знаю. Навлекать на себя разоблачение, ставить жизнь под угрозу. Но если я продолжу бездействовать, то, что произойдет со мной в долгосрочной перспективе, будет хуже, чем все, что мне устроят, если поймают с книгой, украденной из библиотечного фонда, и слепком ключа в бруске мыла. Не мне одной придется несладко. Яна знает о Короле в Желтом и боится слежки. Яне в курсе, почему и откуда, но это зловещий знак. Кто она?

Вернувшись домой, я первым делом направляюсь в гараж. Пришло время впервые опробовать уничтожитель жучков. По сути, это дешевая микроволновая печь, которую я купила несколько недель назад. Ясняла крышку и немного повозилась с ее проводкой. Эта печь– простая клетка Фарадея с мощным микроволновым излучателем. Она настроена на генерацию электромагнитной энергии с длиной волны, которая сильно поглощается водой в продуктах, помещенных внутрь. Что ж, меня это не устраивает, но с помощью творческого подхода удалось эффективно испортить магнетрон. Теперь он излучает шумящий диапазон длин волн– о готовке обедов можно забыть, но электронные схемы под его воздействием запекутся будь здоров. Яоткрываю дверь, выкладываю внутрь содержимое своей обшитой медью сумки и вытаскиваю из нее кусок мыла. Его мне запекать ни к чему– Фиоре заподозрил бы неладное, если бы понос случался с ним всякий раз, как он приезжал к нам.