Прежде чем он согрешит - Блейк Пирс

Справа донёсся лязг. За ним последовали жалобный шёпот и шорох.

«Лежи смирно, – сказал голос. – Скоро всё закончится. Ты умираешь, как Иисус. Ты тоже будет прославлен».

Макензи не видела, что происходит, потому что газонокосилка загораживала обзор. Она попыталась высвободить руки, но безуспешно. Руки были крепко связаны. Единственное, чего она добилась, это поранила запястье о борт садового трактора.

Как ни странно, но боль и кровь из раны пошли ей на пользу. В голове возникла одна мысль, которая казалась одновременно и отчаянной, и логичной. Двигаясь как можно тише, Макензи повернулась вправо. Ей пришлось неудобно вывернуть плечи, но она смогла прижать верёвку, стягивающую запястья, к борту трактора. Она начала поднимать и опускать руки – вверх-вниз, вверх-вниз, – двигаясь как можно тише.

Она не могла знать, получается ли у неё задуманное, режет ли борт трактора то, чем ей связали руки. Макензи могла сказать наверняка, что руки не были связаны ни стальной, ни металлической проволокой,… скорее, верёвкой, или прочной тканью, или…

Гараж наполнил тяжёлый звук удара молотка о гвоздь. За ним последовал приглушённый и сдавленный, но отчётливо слышимый крик агонии. Макензи съёжилась при звуке, но воспользовалась шумом, чтобы в течение двух-трёх секунд сильнее «пилить» верёвку.

Теперь ей казалось, что запястья сжимаются уже с меньшей силой. Она опустила глаза на лодыжки и увидела, что они связаны толстой бечёвкой. Если руки были связаны тем же самым, то, решила Макензи, уже совсем скоро она сможет высвободиться.

Тихое мычание Тима Армстронга превратилось в сдавленный хрип. Он перестал метаться по полу и затих.

«Если не потороплюсь, он умрёт у меня на глазах», – подумала Макензи.

И вновь она услышала лязг гвоздей, а потом громкий звук, с которым молоток упал на пол.

«Я знаю, это больно, – мужчина сказала Армстронгу, – но скоро всё закончится. До тех пор обратись к Его распростёртым рукам. Он ждёт тебя, пастор. Он ждёт тебя, и ты возрадуешься, когда воссоединишься с Ним».

«Убийство для него – это форма прославления, – продолжая «пилить» верёвку, подумала Макензи. – Он думает, что делает им одолжение, давая возможность раньше встретиться с Христом».

Через два медленных, но сильных движения плечами Макензи почувствовала, что запястья свободны. Вместо того чтобы сразу вскочить на ноги, сначала она решила размять руки и запястья. Потом она быстро освободила ноги от верёвки. Это было несложно, и Макензи опустилась на корточки.

«Пистолета нет, – подумала она, – голова раскалывается, словно её проломили насквозь, и зрение подводит – не самое лучшее начало».

Макензи посмотрела поверх трактора, чтобы оглядеться.

Удар молотка, который она слышала несколько мгновений назад, не прибил вторую руку Армстронга к доске, но свежая кровь на правой ладони говорила о том, что, ударив во второй раз, убийца глубже загнал гвоздь в правую руку.

Убийца склонился над неготовым крестом, взял ещё один большой гвоздь и повернулся к левой руке пастора. Правая рука убийцы была залита кровью. Макензи подумала, что ранила его в плечо.

Она могла видеть только левую часть его лица. Мужчина выглядел измождённым и имел неухоженную седеющую бороду. Голову плотно облегала вязаная шапка. Глаза были злобно прищурены, и Макензи не сразу разобрала, что они карие. Он планомерно и непоколебимо продолжал свою работу.

Что касается Армстронга, то он был ещё жив, но пребывал в состоянии шока. Глаза помутнели и сузились, руки были напряжены, но не сопротивлялись прикосновению убийцы.

Пистолет Макензи лежал у ног преступника. У него в руках был молоток.

Позади него на небольшой вешалке с крючками, прикрученной болтами к стене, висели лопата, мотыга, маленькие вилы и метла. В его распоряжении было всё возможное оружие, а у неё – ничего.

«Воспользуюсь эффектом неожиданности», – подумала Макензи.

Но секунду спустя она лишилась и этого преимущества.

Убийца оторвался от своего занятия, чтобы проверить, как она и не пришла ли в себя. Когда он увидел её стоящей на ногах, то медлил лишь мгновение. Он бросил молоток и гвоздь и взял Глок.

Макензи пришлось использовать то, что было под рукой. Она схватила первое, что увидела – канистру с бензином. Она подняла её, с благодарностью отметив, что та была неполной, и замахнулась. Приём мог выглядеть глупо, но зато бензин выплеснулся из канистры и залил убийце лицо и глаза. Он вскрикнул и попятился назад, вытирая глаза руками.

Макензи воспользовалась замешательством, перепрыгнула через садовый трактор и с силой ударила убийцу ногой в грудь. Он отклонился назад и ударился о дверь сарая. С криком он набросился на Макензи, но она, не напрягаясь, опередила, нанеся удар локтем туда же, куда только что ударила ногой.

Убийца согнулся, тяжело глотая воздух. Макензи сделала шаг вперёд, чтобы надеть на него наручники, но поскользнулась на луже бензина. Она удержалась и не упала, но убийце хватило и этого секундного замешательства.

Он налетел на неё и схватил за колени. Оба неловко повалились назад. Ноги Макензи запутались в ногах Тима Армстронга, и она упала. Всё это время пастор что-то кричал через кляп.

Убийца упал на землю и нащупал руками пистолет. Макензи села, выпрямившись. Перед глазами всё плыло, голова взрывалась приступами адской боли, но рука нащупала молоток. И вот они поменялись ролями.

У Макензи было преимущество. Она знала, как пользоваться молотком для атаки и защиты, а вот убийце пришлось повозиться с пистолетом, чтобы убедиться, что он может стрелять.

Макензи воспользовалась его смятением, чтобы с разворота ударить его рукой в подбородок, используя молоток вместо кастета. Она услышала, как в челюсти что-то хрустнуло, и мужчина полетел в стену. Пистолет со звоном упал на пол, и он сразу забыл про него, потому что от удара о стену на пол полетели лопата и вилы.

Он схватил вилы, тыча ими в воздух перед собой. Макензи была проворнее него, и уже набросилась сверху. Она сжала его голову руками, и когда он закричал, крик пронзил её насквозь. Он пытался перехватить вилы так, чтобы направить их на себя, при этом толкая Макензи вперёд, на зубья; но она была сильнее. Он толкал и толкал её, поэтому она очень удивилась, когда он вдруг затих, а потом толкнул в противоположном направлении.

Он с силой ударил её о стену, и Макензи вновь испытала жуткую головную боль; в голове стоял треск, словно кто-то разломил пополам дыню. Боль была невыносима, и на какое-то мгновение ей показалось, что она может потерять сознание.

Убийца накинулся на неё с вилами, и его приближение помогло ей не отключиться. Мгновение она оглядывалась, а когда увидела Глок у собственных ног, то припала к полу и потянулась за пистолетом.

Она действовала быстро, но не достаточно быстро. Падая на пол, Макензи почувствовала, как вилы зубцом задели правую руку. Рана была не глубокой, просто порез, но из него сразу начала течь кровь. Проникни вилы на пару сантиметров глубже, и они прочно пригвоздили бы её к земле.