Такой чудесный день - Айра Левин

– Мы же утонем! Нам не доплыть! – крикнул Скол.

– А кто вас сюда звал? – Моторка прыгнула вперед, поднимая брызги и волоча за собой весельную лодку, высекавшую плавники пены.

– В драку тебя, злобная тварь! – заорал Скол.

Лодка развернулась в сторону восточного края далекого острова.

– Он взял ее себе! – воскликнула Лилия. – Он сам ее продаст!

– Больной, эгоистичный до-У… Вуд, Уэй, Иисус и Маркс, у меня в руке был нож, и я бросил его на пол! В порт он добраться помогает!.. Пират, вот кто он такой, злобный…

– Хватит! Перестань! – Лилия посмотрела на него в отчаянии.

– О Иисус и Уэй!

Они расстегнули комбинезоны, высвободились.

– Не выбрасывай! – приказал Скол. – Если связать рукава и штанины, они будут держать воздух!

– Еще лодка!

Где-то посередине между ними и островом с запада на восток быстро двигалась белая точка.

Лилия замахала комбинезоном.

– Слишком далеко! – произнес Скол. – Надо плыть!

Они обвязали рукава вокруг шеи и поплыли в леденящей воде. До острова было невозможно далеко – не меньше двадцати километров.

Если время от времени отдыхать, держась за надутые комбинезоны, то можно подплыть достаточно близко, и их заметят. Но кто? Товарищи вроде Даррена Констансы? Вонючие пираты и душегубы? Неужели Король был прав? «Надеюсь, вы туда доберетесь, – сказал он, лежа на кровати с закрытыми глазами. – Вы двое. Вам там самое место». Дракин сын!

Украденная у них лодка взяла правее, на восток, уходя от погони.

Скол размеренно греб, краем глаза поглядывая на Лилию. Хватит ли сил? Или они утонут, захлебнутся, опустятся в темную толщу воды… Он прогнал эти мысли, просто плыл и плыл.

Расстояние между лодками увеличилось. Вторая, видимо, прекратила погоню. Теперь она казалась крупнее и все росла.

Скол остановился и поймал барахтающуюся ногу Лилии. Она оглянулась, хватая воздух; он показал рукой.

Лодка развернулась и шла в их сторону.

Они потянули за рукава на шее и замахали комбинезонами, голубым и ярко-желтым.

Лодка повернула в одну сторону, потом в другую.

– Сюда! Помогите! Помогите! – кричали они, изо всех сил высовываясь из воды.

Лодка снова отклонилась в сторону, потом резко развернулась. Увеличиваясь в размере, она шла прямо на них и сигналила – громче, громче, громче!

Лилия привалилась на Скола, откашлялась. Он подставил ей под руку плечо.

Белый катер подошел вплотную, предстал во весь рост – с одним винтом, на корпусе большими зелеными буквами написано «ПИ» – и остановился, окатив их волной.

– Держите! – крикнул молодой светловолосый товарищ на борту.

Рядом с ними шлепнулся белый круг на веревке. Скол обхватил Лилию. Веревка натянулась.

– Я в порядке, – прошептала Лилия, – в порядке.

Скол вырвал у нее комбинезон и поставил ее пальцы на скобы в корпусе судна. Она полезла вверх. Товарищ перегнулся и поймал ее руку. Скол подтолкнул снизу. Потом забрался сам.

Они лежали на спине на теплой палубе под грубыми одеялами и переводили дух. Сначала одному, потом другому приподняли голову и поднесли к губам маленький металлический контейнер. Жидкость пахла, как Даррен Констанса. Она обжигала горло, но разливалась по желудку удивительным теплом.

– Алкоголь? – спросил Скол.

– Ничего, – ответил светловолосый, улыбаясь сверху нормальными зубами и навинчивая крышку на флягу. – От одного глотка мозг не сгниет.

Ему было лет двадцать пять: короткая светлая борода, вполне нормальные глаза и кожа. Бедра перетянуты коричневым поясом с пистолетом в кобуре того же цвета. Одет в белую тканевую рубаху без рукавов и желто-коричневые брюки до колен.

Товарищ положил флягу на сиденье и расстегнул ремень.

– Выловлю ваши комбинезоны. Отдышитесь пока.

Бросил ремень к фляге и перелез через борт. Раздался плеск, лодку качнуло.

– По крайней мере, они не все, как тот первый, – произнес Скол.

– У него пистолет.

– Он оставил его здесь. Если бы он был… болен, то побоялся бы.

Они молча, держась за руки, лежали под грубыми одеялами, дышали полной грудью и глядели в ясное голубое небо.

Лодка накренилась, и молодой человек забрался на борт с мокрыми комбинезонами. Его давно не стриженные волосы завитками прилипли ко лбу. Улыбнулся.

– Как вы, лучше?

– Да.

Встряхнул комбинезоны над водой.

– Простите, не успел защитить вас от этого тупаря. Большинство иммигрантов прибывают из Евр, и я в основном держусь к северу. Нам бы две лодки, а не одну. Или радар помощнее.

– Ты – полицейский? – спросил Скол.

– Я? – Молодой человек улыбнулся. – Нет. Я из Службы помощи иммигрантам, «ПИ». Это агентство, которое нам милостиво разрешили учредить, чтобы вводить вновь прибывших в курс дела. И помогать им добраться до берега, не утонув по дороге.

Он повесил комбинезоны на поручни и расправил мокрые складки.

Скол приподнялся.

– И часто такое случается?

– Кража лодок – распространенная местная забава. Есть и другие, еще более занятные.

Скол и Лилия сели. Молодой человек стоял к ним лицом, освещенный с одного бока розовыми лучами солнца.

– Жаль вас разочаровывать, но здесь далеко не рай. Четыре пятых населения – потомки семей, живших тут до Унификации или переселившихся сразу после. Выродившиеся, невежественные, подлые и самодовольные. К тому же презирают иммигрантов. Называют нас «железяками» – из-за браслетов, хотя мы их снимаем. – Он взял ремень с сиденья. – А мы зовем их тупарями. – Застегнул пряжку. – Только не вздумайте сказать это вслух! Сразу пятеро или шестеро начнут топтать вам ребра – еще одна их забава. Островом управляет некий генерал Констанса и…

– Так это же он украл у нас лодку! Даррен Констанса!

– Сомневаюсь, – улыбнулся молодой человек. – Генерал в такую рань не встает. Скорее всего, ваш тупарь пошутил.

– Дракин сын! – процедил Скол.

– За Констансой церковь и армия. Свободы очень мало, даже для тупарей, а для нас так совсем никакой. Мы обязаны жить в специальных районах, «желез-таунах», и не имеем права покидать их без веской причины. Каждому тупарю-полицейскому надо предъявлять документы, а работу можно найти только самую плохую, самую тяжелую. – Он взял флягу. – Хотите еще? Это называется виски.

Скол и Лилия покачали головой.

Молодой человек отвинтил крышку и налил в нее янтарную жидкость.