Ментор черного паука - Нина Малкина

Я с силой затолкала в сумку дорожный плащ.

Фидерика Уорт сидела на своей кровати и, прикрываясь книгой, наблюдала за мной.

— Может, ещё обойдётся? — она виновато закусила губу. — Надалия хоть и строгая, но добрая женщина.

— Ничего не обойдётся, Фиди, — проворчала я. — Надалия мне не поможет. Всё решает человек, которого я вчера чуть не прикончила. Дважды.

— Но ты же не специально…

— Да ему наплевать! — крикнула я.

Получилось чуть громче, чем мне хотелось, и Фиди вжалась в свою кровать. Она уж точно не была виновата в моих проблемах. Зря я погорячилась.

— Извини, — я понизила голос. — И спасибо за… поддержку.

Никакая поддержка меня здесь не ждала. Как и везде. Бежать, бежать отсюда домой — в Фарелби, подальше от всех этих богов, надменных аристократов и заучек, от всех этих магистров и менторов! А там решу, что делать дальше. Я села на свою кровать и опустила голову. Тугой ком обиды подкатил к горлу. Моё первое в жизни путешествие закончилось полным провалом. Я обхватила шею руками и замерла, нащупав новое «украшение». Кожа немного выступала в том месте, где находился паук, как будто это была не гладкая татуировка, а фигурный шрам, вырезанный творческим палачом. Да как это вообще могло со мной произойти? Толмунд, как мне хватило мозгов выстрелить в кубок с полыньим штормом? Прав был Ганс Рилекс: я всё ещё ни на что не способная маленькая Юна.

Я вскочила и стала пинать свою сумку, словно это она была во всём виновата. Фиди накрылась одеялом и вздрагивала при каждом ударе, но я была слишком зла и занята жалостью к самой себе, поэтому не обратила на это внимания, продолжая бессмысленное избиение молчаливой поклажи. За этим занятием меня и застала Сирена. Она невозмутимо проследовала через комнату и уселась на кровать в опасной близости от моих ударов. Выглядела она безупречно — как всегда, с идеальной причёской и тугими гладкими спиральками прядей возле лица. Волосы сзади были закреплены бледно-розовым, в цвет её платья, бантом. Форму леди Эстель сегодня решила не надевать.

— Нашла себе новую цель? — спросила подруга. — Конечно, сумка не сможет пробежать за тобой через всю академию и дать сдачи.

— Сирена, тебе сейчас лучше помолчать, — предупредила я.

Я уже знала, как остра на язык серебристая лилия, и была не в том состоянии, чтобы спускать её шутки над моими неудачами. К сожалению, я также понимала, что она не промолчит. И даже жалела, что Сирена Эстель — не застенчивая Фидерика, которая прячется под одеялом.

— А то что? Начнёшь и меня пинать? Или разобьёшь об мою голову кувшин с морсом? — совершенно спокойно, без присущего ей вызова, спросила девушка. — Ты даже не попыталась решить проблему!

— Проблему? — взорвалась я, и голос сорвался на визг. — Ты предлагаешь мне решить проблему?!

Какой-то безумный смешок сам вырвался у меня на выдохе. Я предупреждала её, и сейчас все мои мысли вылились словесным потоком, который я не могла контролировать.

— Ты, маленькая избалованная леди Эстель, с рождения окружённая семьёй, вниманием, заботой и деньгами, что ты можешь знать о решении проблем? — вспылила я. — Как ты предлагаешь, скажи, пожалуйста, решить мою проблему? Пойти пожаловаться своему ментору?

— Именно так, — подтвердила Сирена. — Обычно маленькие избалованные леди так и поступают. И рекомендуют этот способ маленьким психованным драчуньям.

— Мой ментор меня ненавидит, — я скривилась от самого словосочетания «мой ментор». — И я даже не могу осуждать его за это, потому что полностью его понимаю.

Я уже немного успокоилась, но всё же пнула сумку ещё раз, так сказать, контрольным добивающим ударом. Все мои немногочисленные вещи вываливались из неё, словно внутренности из вспоротого рыбьего брюха.

— Так пойдём к моему, — предложила Сирена. — Дамна обязательно что-нибудь придумает. Уверена, она найдёт способ убедить твоего чёрствого земляного голема в том, что ты достойна продолжить обучение.

Методы её ментора мне тоже уже были известны. Я в красках представила, как целительница угрожает магу стихии земли пятого порядка расправой, потоплением и убийством, если тот не окажет мне милость и не позволит остаться. А для убедительности поёт похабные песенки из своей молодости.

— Нет, — отрезала я. — Я еду домой. Это — решение моей проблемы.

— Юна, — Сирена взяла меня за руку и заглянула в глаза. — Там, на корабле, ты спасла меня. Мы были мало знакомы, но ты рисковала жизнью ради меня. Пожалуйста, позволь мне отплатить тебе и спасти, если не твою жизнь, то хотя бы твоё обучение. Я в долгу перед тобой.

— Сирена, давить на жалость — ужасный способ убеждения. Это низко. С твоим отцом наверняка всегда срабатывает? — не унималась я.

— И с Дамной частенько срабатывает, — не стала отпираться девушка. — Вдруг и с Джермондом Десентом сработает? Тебе нечего терять. Тем более что давить будешь даже не ты.

Фиди вылезла из своего укрытия, обрадованная тем, что буря миновала.

— Юна, взрослые люди всегда найдут способ договориться, — тихо вставила она. — Это так здорово, что кто-то может поговорить с твоим ментором за тебя. Глупо отказываться от помощи, в которой от тебя даже участия не требуется.

Смысл в её словах был. Я уже достигла некоторого дна котла Толмунда, падать ниже мне было некуда. За короткое время я успела истратить все свои счастливые шансы, поэтому в успех затеи не верила. Но всё же маленький подлый червячок надежды точил моё намерение покинуть это место немедленно. И мне было приятно, что обо мне кто-то заботится.

— Если не сработает, ты не будешь больше пытаться меня удерживать, — выдвинула я свои условия.

— Тогда уже точно в этом не будет надобности, — согласилась Сирена.

* * *

В столовой было людно. Заспанные студенты шумели и делились планами на сегодняшний выходной. Сирена дала мне шарф, который прикрывал мой знак соединения, но внимание мы всё равно привлекали. Наспех позавтракав тыквенными оладьями, мы покинули столовую и направились к Дамне лин де Торн. Жилые дома магистров находились далеко, на самом краю территории академии, и нам пришлось долго спускаться по каменным ступеням. Маленькие круглые домики, накрытые характерными зелёными полусферами, были похожи на плотные грибочки, выросшие на поляне хвойного леса. Под крышей каждого виднелась сплошная опоясывающая полоса окон, но даже очень высокому человеку было бы трудно в них заглянуть. Сырой туман окутывал домики, делая их похожими на сказочные жилища. Мы подошли к одному из них, я хотела постучать, но Сирена хмыкнула и просто толкнула дверь. Та охотно поддалась.

— Дамна, это мы! — громко оповестила подруга, оказавшись внутри.

Обстановка здесь была заметно богаче, чем в комнатах студентов. Широкую кровать с резной дубовой спинкой застилало салатового цвета покрывало с крылатой головой льва. У стены стояла высокая мраморная купель, подхваченная нефритовыми обручами. За ней виднелась уже знакомая мне деревянная дверь в комнату гигиены. В остальном интерьер был в стиле академии: полностью каменный, с каменными полками, лавками, столом и декоративными зелёными бордюрами. На стенах висели бронзовые канделябры. Деревянным тут был лишь переносной ящик, сколоченный явно наспех. Над ним нависла Дамна с изучающим видом. Ящик был заполнен бутылками.