Статус: Солидный дядя Системы - Андрей Мельник

стребовал за подобный захват власти твоими лакеями. Но сейчас у тебя есть возможность вступить в коалицию. Нам нужны поставки для союзных армий. Питание, порох, оружие… И я очень надеюсь, что сопротивления и диверсий с вашей стороны не будет.

Я взял чашку, разглядывая собеседников. Война быстро учит договариваться, однако… Вопрос с гремлинами у нас не закрыт.

— Ерунда, не проблема, — махнул рукой Первый. — Торговать желающих найдём. Особенно если собираетесь платить, а не требовать подарков ради спасения мира.

— У Домена с ними уже есть связи, — вмешался я. — Но нам теперь нужно снабжать целую армию, да ещё и не свою одну.

— Значит, не стоит откладывать переговоры, — усмехнулся хозяин. — Я дам команду, помогу договориться, а дальше сами решайте, что заказывать.

Сделав глоток, я вернул чашку на блюдце. Да уж… Ещё недавно я бы и слушать о помощи Лиги не стал, а теперь снабжение армии обсуждаем, почти договорились. Только доброго дедушку в Первом я всё равно не вижу. Дракончик поверил рассказу о тюрьме, но откуда нам знать, чем хозяин крепости собирается заняться, пока мы будем разгребать последствия его совета? Проверить сейчас не получится, а отказываться от нужных сведений назло этому деятелю глупо.

Александр в разговор так и не вмешался. Я заметил его у двери и попробовал понять по выражению лица, услышал ли он хоть что-нибудь новое. Никакой реакции, хотя речь зашла уже о помощи тем, кто ещё недавно охотился за членами Лиги. То ли ему давно всё известно, то ли собственное мнение держать при себе научился. Ну… Когда служишь такому господину, это, наверное, полезно.

Свою голову в любом случае придётся использовать: слишком уж дорогими выходят чужие ошибки. Войну прекращать нельзя, но и затевать решающую схватку с Альфой прямо сейчас было бы глупостью. Сначала нужно разгромить его армии и зажать вторженцев со всех сторон, лишая возможности добираться до новых запасов пищи. Перемолоть то, что уже переброшено, а заодно помешать их дальнейшему усилению. Пока мы не готовы убить вражеского бога, никто не запрещает уничтожать его подчинённых.

Гарпии тут пригодятся не меньше, чем для общего наступления. Сведения от Лиги ещё придётся проверить, да и наблюдать за перемещениями орд лучше своими силами. Теперь тем более нужно торопиться с разведкой и снабжением: вторженцы не станут ждать, пока мы разберёмся с божественными неприятностями. Чем лучше подготовимся к следующим ударам, тем больше возможностей останется у нас, вместо надежды на благосклонность Первого.

Выдохнув и уняв поднявшуюся из глубины души злобу на Первого и Александра, я повернулся к хозяину этого дома:

— Ты только не думай, что наш вопрос с Лигой и её влиянием закрыт. Твои способы контроля ублюдков всех мастей мне отвратительны. Когда война закончится, я всё равно уничтожу Лигу.

— А я однажды вновь начну её возрождение, — не обижаясь, отсалютовал он мне чашкой чая и улыбнулся.

— Лучше бы потратил силы на то, чтобы вернуть могущество Системе, — покачал я головой, не скрывая раздражения.

Внезапно за спиной заговорили два голоса разом:

— Нет, для этой цели существуют иные проекты, Клинок. Роль злодея же останется у Генерала Ро, Первой из теней.

Я обернулся, с удивлением смотря на Алису и драконида. Те уже стояли возле своих кресел. Ослепительное сияние из широко раскрытых глаз обоих заливало лица, заставляя меня щуриться. От исходящей от них мощи перехватило дыхание.

Оба синхронно повернули головы в мою сторону. Их губы двигались одновременно, голоса сливались и имели чужеродный искусственный тембр.

Система всё-таки вмешалась, выбрав для этого моих спутников. Сразу двух, разделяя нагрузки. Я замер, ожидая продолжения и стараясь не думать о том, что сейчас чувствует Алиса…

— Мы временно откроем новые Срывы в степи, что ныне заняли орки. Десятки миров ждут изменения. Вы, Избранные, защитите их от влияния этой войны. А их первобытный свет защитит наш мир от монстров, что жаждут возвращения. Координаты миров переданы Садовнику Системы. Вернись к нему, когда закончишь подготовку.

Первая тень уже стояла на колене со склонённой головой. Я не заметил, когда он успел покинуть кресло, зато теперь мог полюбоваться, как принимает указания тот, кто совсем недавно поучал нас за обедом. Даже изменчивый облик застыл, пока хозяин слушал, не поднимая лица. Пререкаться с Системой желания у него, похоже, не возникло.

Сияние резко исчезло, оставляя перед глазами светлые пятна. Драконид качнулся и ухватился за край стола, задевая локтем посуду. Алиса потеряла опору, и я подскочил к ней. Успел подхватить её прежде, чем она упала. Её голова легла мне на плечо, а пальцы вцепились в мою одежду.

Я придерживал богиню за спину, пытаясь разглядеть её лицо. Она тяжело дышала, но глаза уже были обычными и следили за мной.

Алиса приоткрыла рот, собираясь что-то произнести, но просто выдохнула. Подгонять её с объяснениями я не стал. Лишь обнял покрепче, чтобы она могла опереться на меня.

Драконид держался за край стола обеими руками. Он поднял голову и переглянулся с Алисой. Эти двое за весь разговор не выказывали особого беспокойства за себя, а теперь с трудом держались на ногах.

— Держишься? — тихо поинтересовался я у Лисоньки, не торопясь её отпускать.

Она кивнула и осторожно выпрямилась, уже не наваливаясь на меня всем весом, но я всё равно оставил руку у неё на спине. Драконид отдышался, оттолкнулся от стола и расправил плечи.

— Я найду добровольцев, что отправятся туда, и своей силой пробьют порталы к Миру Избранных, — произнёс он. — Они составят вам компанию.

За координатами, значит, к Тарну обращаться… Ну, да. Он ведь тоже служит Системе, только занимается другой работой. И сейчас нам предстоит работать сообща. Снова, кстати. Только недавно ведь Мир Гарпий от червя гигантского освобождали.

Что ж, хотя бы знаем теперь, как нам действовать. Приказы и миссии Системы не обсуждаются. Раз она их даёт, значит, проведён полноценный анализ и разобраны все альтернативные варианты. И этот признан самым безопасным. Хорошо бы ещё понять, хватит ли у нас сил на всё сразу: и в миры другие отправляться, и с безголовыми воевать… Чтобы Срывы сделать, нужны, опять же, боги!

Алиса поправила одежду и слегка поклонилась в сторону хозяина стола:

— Спасибо за угощение, но нам нужно идти.

— Разумеется, — кивнул Генерал Ро, как его назвала Система, и отступил от кресла. — До конца войны Лига окажет вам полную поддержку.

— А после