Статус: Солидный дядя Системы - Андрей Мельник

— Мои крепости рушатся, армия тает. Мы не можем сражаться бесконечно!

— Безопасно убить его можно через тридцать лет. Но этот вариант никого не устраивает, поэтому был придуман новый, и его одобрил не кто-нибудь, а сама Система. И она выдала для меня задание.

— Какое? Что за план? — зацепился за потенциально хорошую новость орк, и дракончик пересказал утверждённый Системой план.

Я тоже вставил пару копеек:

— Вообще, до встречи с Садовником обещать ничего не возьмусь. Подготовка может занять куда больше времени, чем нам бы хотелось. Так что войну мы обязаны вести и дальше. Нужно уничтожить столько сил врага, сколько сможем. В идеале необходимо перехватить контроль и начать доминировать.

— Это сколько там Срывов нужно организовать? Где найти столько богов… — тяжело вздохнул Эйрахон.

— За это не переживай, я найду добровольцев.

— Сомневаюсь… Это же боги…

— Не будет желающих — найдём страждущих! — рассмеялся дракончик, словно уже приготовил список приговорённых.

— Вроде Фиора? — уточнил я.

— Да!

— Исключено! — пришлось сразу остановить его. — У меня с ним незакрытые счёты. Откроет портал и слиняет в другой мир, а я же пойду туда, чтобы устроить ему фееричную смерть.

— Так я и не против! Он как раз сил много потратит, не успеет восстановиться, — подмигнул мне хитрый старый драконид в маленьком, но безумно сильном теле.

Я даже ненадолго задумался… А ведь и впрямь идея неплохая…

«И мне тоже нравится. Сделаем всё без шума и пыли…» — откликнулась Алиса.

— Прежде чем отправлять кого-то в другие миры, мне нужно знать, кого мы лишимся и не сумеем привлечь к финальной битве. — Эйрахон взял чистый лист. — От этого зависит очень многое…

— А ещё это моя зона ответственности. Командуй живыми смертными, а дела божеств оставь мне, потомок, — сурово припечатал бог-дракон, ставя императора на место.

— Защищать порталы Срывов нужно будет живым. Знать бы заранее эти места и выстроить вокруг них узлы обороны… — задумчиво произнёс Дир.

— Я поинтересуюсь у Тарна, как это всё будет выглядеть, — пообещал я. — Пока же у нас появилась возможность лучше следить за крепостями безголовых. Первый знает о девяти уцелевших махинах. Их собирают уже здесь, из отдельно переброшенных организмов, и сведениями о перемещениях он поделится.

— Ты готов снова выйти против такой твари? — Дир развернулся ко мне, пытаясь показаться уверенным в себе, но получалось у него это всё весьма скверно.

Что ни говори, а подобные монстры могут разрушить тысячелетние труды его предков, а восстанавливать всё придётся его потомкам…

— Сначала восстановлю силы, накоплю резервы и сформирую отряд уничтожения с щитами. И как получим разведданные и найдём самые простые и удобные цели, тогда уже постараемся сократить их численность. Пока буду восстанавливаться и ждать щиты, отправлюсь к гарпиям. Нам нужно мобилизовать все доступные силы и укрепить защиту уже существующих рубежей. И организовать воздушную разведку, чтобы иметь актуальные сведения о перемещениях тварей.

— Согласен, с гарпиями затягивать нельзя, — заключил Эйрахон. — Сведений от Лиги нам не хватит хотя бы потому, что я им не доверяю.

Я кивнул:

— Понимаю… Я отправляюсь сразу после собрания. Мне и самому спокойнее, когда разведкой занимаются союзники, а не те, кто до вчерашнего дня готовил нам неприятности. Королеве предложу условия, которые мы обсуждали на совете.

— Со своей стороны я подтвержу обещанное, — проворчал царь. — Пусть прекращают нападения и присылают воительниц. Их горы никому и даром не нужны.

Ну, я бы не был так уверен, Дир… Впрочем, что-то говорить нет никакого смысла.

— И Дракория признает королевство гарпий при принятии согласованных условий, — поддержал Эйрахон. — О том, когда придёт их отряд, предупреди нас, чтобы на передовой его не встретили стрелами.

— С гремлинами тоже можно начинать переговоры, — добавил бог-дракон. — Первый пообещал содействие, его подчинённые не должны мешать поставкам. Закупать будем и порох с орудиями, и продовольствие. Из бойцов я бы брал в расчёт лишь их артиллерию и инженерные подразделения. Остальные — просто мясо. В буквальном смысле. И их присутствие на войне лишь поможет тварям набрать больше ресурсов.

Да, с гремлинами и впрямь надо что-то сделать… Пожалуй, я тоже внесу свою лепту в будущее этого королевства и за специалистами и оружием отправлю Зиркса. Тем более что он и сам давно ждёт возможности заняться делами дома. Только афишировать происхождение ему пока не стоит. Ещё не хватало, чтобы наследник престола высадился в порту и начал собирать подданных на глазах у местной власти. Поддержка Первого касается войны с безголовыми, а вот о смене правителя мы с ним не договаривались…

Эйрахон позвал помощника и распорядился предупредить штаб об изменениях в подготовке к решающей битве.

— Болдуру тоже передайте, пожалуйста. Южный фронт будут беречь люди и орки. И, надеюсь, в скором времени ещё и гарпии.

Пока ещё правители не успели вернуться к прерванным делам, я напомнил о последней просьбе:

— И письма для королевы нужны. По одному от каждого из вас. Ей понадобится что-то убедительнее моих слов о том, что её народ больше не собираются объявлять разбойниками при первой удобной возможности.

Я демонстративно сел, чтобы они поняли: я никуда не пойду, пока они их не напишут и не заверят своими печатями. Они, впрочем, и не особо сопротивлялись. Уже через десять минут в кармане лежали два свитка и передо мной были открыты двери. Можно идти. Куда угодно. Но честь и совесть говорят не тратить время и быстрее отправляться порталом на юг. Там ещё и от Болдура возьму гарантии Домена.

Дракончик внезапно вырос передо мной, мешая пройти.

— Вино верни! — напомнил он.

— Ах да… — отдал я ему сувениры.

В общем зале кельдар Бульк всё ещё беседовал с несколькими участниками совета. Некоторые из них даже переодеться успели и выглядели выспавшимися, посвежевшими. Я дал ему попрощаться и раскрыл Реликварий, когда он подплыл ко мне.

Когда дух вернулся в свои покои, я убрал книгу и направился к выходу. Выглядел он довольным… Либо он что-то выяснил, либо просто ощущает себя живым, значимым и ценным. И одно и другое дорогого стоит.

Из города меня проводили к только что достроенному орочьему порталу. Быстрый шаг в светящееся марево — и на меня обрушилась волна шума, не похожая на тот гомон, что стоял в гномьем городе.