Выбор, которого нет - Ольга Олие

Потянулась к своему источнику, отстраненно отметив, насколько вырос мой резерв. Нащупала искру и начала вытаскивать ее на поверхность, перестроившись на магическое зрение и выискивая слабое место. Насколько я знала из лекций по щитоведению, в любой защите есть не просто слабое место, а связующий узел, который, если его найти, можно распутать, тем самым ослабив щит, а то и вовсе избавиться от него. Именно это я и намеревалась сделать.

У меня вроде что-то начало получаться. Но порадоваться не успела – услышала рык, от которого волосы на голове зашевелились. Пришлось распахнуть глаза и… Вскрик вырвался непроизвольно. Швырх! Самый настоящий!

Огромное человекообразное существо, полностью заросшее шерстью, с тремя парами рук, волочащимися по полу, с алыми горящими глазами, капающей слюной из раскрытого рта, из которого отчетливо выпирали клыки, надвигалось на меня. Я попятились, икнула, еще бы и заорала от ужаса, но горло свело спазмом. Мысли заметались, я вспоминала, чем можно против него сражаться, потому что сдаваться я не собиралась. Но, к сожалению, осознала: магия на него не действует, а оружия с собой не было.

Швырх надвигался неукротимой скалой, раскинув руки в стороны, будто пытался меня поймать. Я отошла в сторону, сойдя с траектории его прыжка. Вовремя. Существо прыгнуло, впечаталось в стену, взревев так, что я едва не осела на пол. Татуировки на руках вспыхнули, на несколько секунд ослепив преследователя. Это дало мне небольшую передышку, которой я воспользовалась, чтобы попытаться подключить магическое зрение и понять структуру прозрачной стены.

Сколько же там намешано потоков! И как служанке удалось воспользоваться магией там, где это в принципе невозможно? На это есть только один ответ: должна быть «свободная зона», где можно магичить. И я стала ее искать, пока рядом ревело чудовище.

Несколько раз мне приходилось отпрыгивать, убегать. Хотя места здесь было мало, но я все еще справлялась, постепенно выдыхаясь. Умом понимала: надолго меня не хватит. Это существо меня все равно достанет, но я как могла оттягивала этот момент.

Когда сил почти не осталось, я все-таки нашла место, где можно использовать магию. Зная, что на монстра она не действует, решила действовать кардинально. Создала огненную дубинку, вложила в нее всю энергию и со всей злости долбанула монстра по голове. Он осел на пол и закатил глаза. Я бы порадовалась, но на это уже не хватило эмоций. Я опустилась на пол, прикрыла глаза. Не знаю, сколько минут у меня есть в запасе, прежде чем очнется мой палач, но надо было урвать каждую секунду, чтобы набраться сил для дальнейшей борьбы.

Время шло. Есть и пить хотелось неимоверно. Швырх снова стал подавать признаки жизни. Я старалась хоть немного залечить раны на руках и ногах. Когда и где успела так пораниться, не понимала, наверное, когда врезалась в стену, бегая по замкнутому пространству. Еще и чудовище меня зацепило, вон какие когти на руках. Главное, чтобы никакую заразу не занес в кровь, я еще пожить хочу. От подобной мысли истерически хохотнула. Ага, «пожить». Меня тут замуровали вместе с голодной тварью, которой не только еда нужна. О какой жизни может идти речь?

В голове мутилось, перед глазами плясали звезды. Слабость накатывала все сильнее. Держалась на честном слове. Браслет, о котором успела забыть, вдруг нагрелся. Появилась застежка. Мне показалось, еще немного, и он спадет с руки, а значит, из числа невест я выпадаю и искать меня никто не станет. Ну уж нет!

Вскочив на ноги, впустила небольшую струйку силы в украшение, представила своего супруга, заставив татуировки гореть. Что там нам говорил источник? Мы связаны, а значит, сможем связаться друг с другом. И сейчас у меня последняя возможность, вон чудовище уже шевелится, скоро очнется, и тогда меня ничто не спасет, потому что свой резерв я полностью израсходовала.

Несколько раз пыталась настроиться на Арви. Я звала его, обращалась к татуировкам, но все тщетно, никакого отклика. Почему он меня не слышит? Неужели до сих пор не почувствовал моего исчезновения? И чем должен быть занят Лиор? Наверняка сейчас во дворце творится неизвестно что. Сааши активизировались? Пошли в наступление? Потому меня и убрали, чтобы не смогла помочь?

Сбоку послышался шум, шорох… и весьма знакомые ругательства! Вскочив, я застучала в призрачную стену руками. Я очень надеялась, что Лияша с той стороны поможет мне убрать преграду. Как она сюда попала, я уже догадалась, служанка и ее затащила в это место, недаром нас так стремились убрать с отбора.

– Яша! Яша, ешкины коловрежки!!! – заорала я, позабыв о монстре.

А вот он обо мне совсем некстати вспомнил, очнулся и взревел.

– Ирэса? Ты что там делаешь? Ох ты ж… – Позади стены возникло обеспокоенное лицо подруги. – Швырх? Отходи!

Окрик прозвучал весьма вовремя, я успела отскочить. Попыталась призвать силу, но с того места, где я сейчас находилась, это оказалось невозможно, у меня ничего не получилось. Ноги заплетались, слабость накатывала, резво убегать уже не выходило. Одна рука чудовища мелькнула совсем рядом, когти прошлись по татуировке, я взвыла от боли, юркнула между широко расставленных ног монстра, снова оказавшись около стены.

– Яша, у тебя магия работает?! – задыхаясь, спросила у подруги, краем глаза заметив, что та уже что-то пытается сделать.

– Немного. Потерпи совсем чуть-чуть, я сейчас уберу преграду, – попросила девушка.

Я заметила, что ее руки трясутся, на лбу выступила испарина. Видимо, ей тоже сложно, потому что тут все пропитано антимагическим камнем.

Кровь стекала с ран на пол. Но я этого не замечала, все медленнее уходя от чудовища. Швырх оглушительно ревел, его зловонный запах заставлял мой желудок выворачиваться. Тошнота стала ощутимее. Изредка накатывала тьма, мешая сосредоточиться.

Голос Лияши раздавался будто все дальше. Не знаю, как я еще держалась на ногах и при этом еще не попала в лапы чудовища. Кто-то всхлипывал. Я или подруга? Не знаю, уже мало что понимаю… Стало совсем плохо.

В тот момент, когда я готова была потерять сознание, произошло сразу несколько вещей: две вспышки – одна со стороны Лияши, другая совсем рядом со мной; рык монстра, полный негодования и боли; ощущение свежего воздуха – наверняка галлюцинация… а еще такие родные руки.

Наверное, мой палач меня все же достал, потому что я умерла и попала за Грань. Или тут что-то другое? Я потом об этом подумаю, а сейчас немного отдохну, совсем чуть-чуть.

Из бессознательного состояния меня вырвали рывком. Резко распахнув глаза, заметила златогривого белоснежного красавца-единорога. Улыбка сама собой выползла на лицо. Я попыталась вскочить, но мне не дали этого сделать.

– Тихо, тихо, не торопись, тебе надо восстановиться, в твоих ранах был яд швырха, большая потеря крови, перерасход магической и жизненной энергии, – тепло произнес Арви над головой.

– Яша… она тоже была там… – прохрипела едва слышно.

– Она здесь, с ней ничего не успело случиться. – Ага, Лиор, кажется, успел уладить свои дела.