Наблюдатель - Роберт Ланца

Песок под босыми ногами Каро был прохладным и твердым. Луна в первой четверти нарисовала на воде серебряную дорожку. Легкий ветерок, чуть рябивший воду, оставлял на губах солоноватый привкус. Молли скинула туфли и, взвизгнув, побежала по волнам…

– А вы, Каро? – сказал Тревор.

– Предпочитаю остаться на твердой земле. Я думаю… Тревор, что случилось?

Он вдруг остановился и на несколько секунд прикрыл глаза рукой.

– Извините, – сказал он. – Просто этот вид… даже не открытка, а пародия на открытку. А всего три недели назад ВОЗ посылала меня в Сомали, в деревню, которая… Впрочем, неважно. Извините.

– Не стоит извиняться. Представляю себе, насколько ужасным должен быть контраст.

– Нет, не представляете. А я не хочу рассказывать вам, по крайней мере сейчас. Пожалуйста, не думайте, что я не рад находиться здесь. Очень рад. Каро…

Но продолжить он не успел. К ним, громко смеясь и брызгаясь водой с ног, подбежала Молли.

– Хотя бы пятки помочите! Вода такая теплая! Конечно, по сравнению с тем местом, откуда я приехала сюда, в Мэне, где вода замерзает уже в октябре.

– Тут я могу с вами потягаться, – непринужденно бросил Тревор. – Я вырос в Фербенксе.

– Вы победили! – сказала Молли. – Тогда идем, заберем Джулиана и Бабс.

Бабс? Сколько же Молли выпила?

Этого Каро так и не узнала. Она отвезла всех домой, и они разошлись по своим комнатам. Оказавшись у себя, Каро собралась лечь спать, хотя было лишь десять часов. Хронический недосып, усугубленный вином, следовало исцелять сном.

Вот только… что Тревор собирался сказать, когда к ним подбежала Молли?

Что Каро надеялась услышать?

Она ведь практически не знала его. Натянув ночную рубашку, она уставилась на стопку папок на столе. Вот об этом она должна думать, а не о случайном влечении к мужчине с хорошо подвешенным языком. Пол Беккер, Джулиан Дей, Тревор Абруццо… Почему ее не тянет к молчаливым парням? К солидным мужчинам, которые не затевают непостижимых исследовательских проектов, не лапают коллег-женщин и не работали в травмирующих психику «горячих точках»…

Кто-то постучал в дверь, сначала легонько, а потом сильнее. В замке повернулся ключ.

Каро метнулась к двери.

– Кто там? Я вызываю охрану.

– Я и есть охрана, – раздался голос Джулиана. – Каро, откройте, пожалуйста.

– Джулиан, уходите!

– Не могу. Я слишком пьян. И мне обязательно нужно кое-что сказать.

– Утром!

Джулиан за дверью коротко всхлипнул, сделал несколько шагов и шумно упал.

Каро сбросила цепочку. Джулиан лежал, вытянувшись, ногами на дорожке и туловищем на траве. Он сразу пошевелился и медленно сел.

– Вы не ударились головой? – резко спросила Каро. – Что-нибудь сломали?

Он посмотрел на бутылку виски, которую держал за горлышко.

– Нет. Все в полном порядке. – И добавил, чуть помолчав: – Я должен кое-что сказать вам. Я облажался по полной.

Каро присмотрелась к нему в свете фонаря, освещавшего дорожку. Вид у него был ужасный.

– Ладно, – сурово сказала она. – Заходите. На две минуты. – Джулиан поднялся, неуверенно прошел в дверь и тяжело рухнул на стул, стоявший около письменного стола. Каро набросила халат поверх ночной рубашки. – Так в чем же вы облажались?

Он удивленно воззрился на нее.

– Вы же сами знаете. С Беном. Позволил ему украсть наши материалы.

– Я считала, что кибербезопасностью занимается Эйден.

– Эйден был в больнице. Я думал, об этом все слышали.

Конечно, она знала об этом. А вот Джулиан, похоже, был еще пьянее, чем она думала.

– Хотите выпить? – спросил он.

– Нет. И вы не хотите. – Она мягко, но непреклонно забрала у него бутылку. Он не пытался возражать. – Что вы хотели мне сказать?

– Спросить две вещи. В-важные. Вы останетесь тут, если нагрянет ФБР?

– ФБР? Они должны сюда приехать?

– Не обязательно. Но могут. Вы знаете, что однажды уже спасли нас от них?

– Я? Помилуй бог, каким?..

– Это все Сэм. Если бы вы не приехали, он заставил бы Ральфа Игана поставить ему имплант.

– Ральф не стал бы делать этого, – не задумываясь, ответила Каро. – Он не сертифицирован, и у него не было ассистента.

– Сэм всегда добивается чего хочет. Хотя на этот раз, может быть, и не вышло бы, потому что Джордж… В общем, приехали вы.

– Что – Джордж? – Похоже, опьянение развязывало Джулиану язык. В противоположность отцу Каро, который в своем проспиртованном мозгу держал все наглухо запертым до тех пор, пока не стало слишком поздно. Она поскорее отбросила эту мысль.

Джулиан закрыл глаза, его тело вдруг так обмякло, что Каро испугалась, что он свалится со стула. Однако язык у него почти не заплетался, и речь шла в логической последовательности.

– Джордж… – повторил он. – Сказал. Если Ральф поставит имплант Сэму. Он доложит. Властям. Что здесь делают. Нейрохирургические операции. Без лицензии.

Каро даже рот раскрыла от изумления.

– Джордж? Но ведь он влюблен в этот проект!

– Джордж – высокоморальная личность. Я тоже, хотите верьте, хотите нет. Вы не верите.

Верила ли она в моральность Джулиана? Смотря как толковать это слово. Но, с другой стороны, мораль всегда определяется индивидуальным толкованием этого понятия.

Тут Джулиан снова удивил ее.

– Знаете… Лоррейн… ключ…

– Лоррейн?

– Даже когда создаешь новую вселенную, даже когда можешь туда поместить все что хочешь, есть… вот это… различия. В людях. Конструировать реальность позволяет… то, что остается в мозгу… от алгоритма. Твоя личность. То, кто ты есть со всем своим опытом. Вот…

Эту мысль Каро поняла без труда. Но голос Джулиана с каждым словом звучал все пьянее.

– Думаю, вам пора спать, – сказала она.

– Не могу уснуть. – И добавил без всякой паузы: – Я все отдал этому проекту.

– Я знаю, – ответила Каро с неожиданным для себя сочувствием. Она-то хорошо знала, что испытывает человек, когда его мечты идут прахом. – Но ведь исходные материалы остались нетронутыми. И проект может продолжаться.

– Вы не понимаете, что… – Он сбился с мысли, но все же сумел вернуться к ней: – Что Бен может сделать. Но с вашей стороны было очень мило… сказать это. Не знал, что вы… можете быть… такой милой.

Он потянулся к ней и попытался поцеловать ее в губы. Каро отстранила его. Она нисколько не боялась. Джулиан – не Пол Беккер. И все же подошла вплотную к двери и строго сказала:

– Не надо!

Тут зазвонил ее телефон. Он лежал на столе экраном вверх, и Каро сразу увидела, что звонит сестра. В такой поздний час! Она схватила телефон:

– Эллен!

Сестра рыдала в трубку так громко, что Джулиан счел за лучшее отойти в сторону. А потом раздался совершенно первобытный вой, такой, что можно было подумать, что его издает не человек, а дикий зверь.

– Эллен! Эллен! Что случилось?!!

– Анжелика! Анжелика умирает! Мое дитя умирает!

Комнату захлестнула черная волна, Каро покачнулась. Джулиан взял ее за локоть и помог удержаться на ногах.

– В чем дело? Каро, все, что нужно, непременно… Каро! Я не… Да черт возьми! Зачем я так напился? Я не…

– Джордж. Пожалуйста, найдите Джорджа, – остановила его покаянные восклицания Каро. – Я хочу видеть Джорджа.

25

Рано утром Каро