Звезда сапфировых вершин - Светлана Белл

но я резко выдернула ладонь. Марген не рассердился, только проговорил с опасной ласковостью: — Ничего, милая, у нас вся жизнь впереди!

— Я никогда не выйду за вас, — чувствуя обморочный ужас, проговорила я. — Делайте со мной, что хотите. Не выйду!

— Тогда ваша голова полетит с плахи, — хладнокровно заметила королева, которая даже каркать вдруг перестала.

— Я все равно не выйду за Маргена, — шевельнула я непослушными губами. — Пусть будет, что будет, но…

Что произошло потом, я и теперь вспоминаю со смесью страха и восторга. Большой зал наводнился гвардейцами — но другими, в голубых мундирах, и среди них я с великой радостью заметила Эдвина. Гвардейцы действовали отточено, будто шестеренки в надежном механизме. Я даже не поняла, как на всех моих врагах оказались наручники — и на Маргене, и на верещащей, покрасневшей от возмущения королеве. Гвардейцы в красном пытались сопротивляться — но их было меньше, и вскоре они тоже были арестованы.

Крики, возгласы, угрозы — все слилось в единый шмелиный гул, и сквозь него пробился ясный, твердый, молодой девичий голос:

— Именем закона! Господин Марген, госпожа Мара… — невысокая темноглазая девушка в очках и строгом черном костюме явно намеренно не сказала слово «королева» или «Ваше Величество». Она цепко обвела глазами зал и громогласно заявила. — Вы обвиняетесь в многочисленных преступлениях! Вы насильно захватили в стране власть, организовав убийство моей бабушки королевы Гаринды. Вы, под видом несчастного случая на охоте, избавились от моего отца короля Ария. Этому есть неопровержимые доказательства. Вы будете преданы суду… — она глянула на потрясенного старого человечка в мантии и добавила. — Настоящему суду! Вы ответите по закону. Женщин в нашей стране не казнят — благодарите за это королеву Гаринду, госпожа Мара! Зря вы так ее ненавидели. А вот ваша голова, господин Марген, уж наверняка полетит с плахи.

Я увидела, что лицо Маргена стало белым, как колонна, возле которой стоял он. Он прислонил к щекам скованные наручниками запястья и замер.

— Что касается вас… — разгоряченная девушка пристально посмотрела на меня, и голос ее на секунду стал мягче. — То вас, госпожа Злата, я хочу поблагодарить за ваш труд. Я еще не посмотрела весь дворец, но то, что успела увидеть, мне очень понравилось. Надеюсь, и реконструкция завершится благополучно.

Девушка перевела дух и отчетливо заявила:

— А править страной теперь буду я! Законная королева Инна!

— Да будет так! — громогласно провозгласила появившаяся на лестнице Альда и грохнула кулаком в медный таз, будто в набат.

Эпилог

— Ну, капитан Эдвин и милая Злата, как вам мой обед? По-моему, удался! — розовощекая Альда благодушно оглядела стол и довольно хлопнула в ладоши.

— Твой лосось с овощами сегодня великолепен, как никогда, — заметил Эдвин. Я тоже благодарно кивнула.

Мы расположились за столом на круглой поляне в окружении круглых клумб с прекрасными розами. Рядом весело брызгал фонтан с голубой чашей в виде цветка, а в центре белела статуя полуобнаженной девушки. Это была поляна приграничного отеля, где по-прежнему хозяйничала Альда, только сама гостиница уже не напоминала то ли сарай, то ли конюшню.

С того дня, как я приехала в Сапфировую страну, прошел год. Ветхое здание гостиницы было подчистую снесено. Вместе с вершиком Тишей и командой господина Якоба мне удалось построить новый отель — небольшое, но симпатичное белое сооружение с колоннадой, увенчанное алой надписью «Отель "Альда"». В окружении роскошных Сапфировых вершин маленькая гостиница казалась крошечной, но красивой жемчужинкой. Этой работой я занялась после того, как завершила переделку Хрустального дворца. Новая королева Инна осталась очень довольна и щедро мне заплатила.

— Мы рады, господа, что вы приехали нас навестить, — доброжелательно улыбнулся нам Человек номер Четыре, которого теперь все называли просто Господин Чарли. После того, как господин Марген скончался в тюрьме от сердечного приступа (он умер, так и не дотянув до казни), наведенные им чары постепенно рассеялись.

Нет, Четвертый не стал старичком-бодрячком, он по-прежнему иногда ворчал и бубнил. Но в его глазах исчезла беспросветная тоска, в них зажегся обычный живой свет. Господин Чарли охотно помогал Альде вести хозяйство и даже научился командовать бестолковыми троллями.

Когда стало известно о смерти Маргена, никто не огорчился. Заплакала только экономка Ирэна, которая в тот день прибыла в Хрустальный дворец, чтобы получить расчет. И мне стало жалко ее. Я поняла, что в Маргена она была много лет безнадежно влюблена.

Из всех вещей, что хранились в старой гостинице Альды, осталось место только для медного таза. Это тот самый магический таз, который показывал, что происходит в Хрустальном дворце. Даже Альда не знала суть этого волшебства — таз достался ей от ее бабушки, а та успела лишь объяснить, что нужно царапать по дну тяжелым ключом.

— Хороший тазик, молодец, — похвалила его Альда. И я с ней согласилась. Ведь именно благодаря картинке в медном тазу вернувшаяся из-за границы Инна своими глазами увидела, как Марген и Королева Мара отравили Гаринду, а потом подстроили для Ария несчастный случай на охоте. И захватили власть.

Королева Инна осталась в Хрустальном дворце. К правлению она приступила недавно, но, как говорит Эдвин, она решила быть честной и достойной правительницей. А прежнюю королеву — незаконно захватившую власть Мару — гвардейцы отправили в темницу. Да, по законам Сапфировой страны к женщине нельзя применять смертную казнь — это только сама Мара тасовала законы, словно колоду карт. Но и в тюрьме бывшей королеве, привыкшей к роскоши и почтанию, жить несладко. Она получила по заслугам, и я старалась не думать о ней.

Я посмотрела по сторонам и с радостью увидела, как розовая Тиша укачивает крошечный клубок — сыночка Тишарика. Над младенцем склонился большой, ослепительно белый шар, — вершик Рик. Я улыбнулась. Тиша хотела младенца, похожего на зефир или малиновое мороженое, но сыночек получился молочно-белый, как пломбир. Тиша оказалась прекрасной матерью и была совершенно довольна жизнью.

Эдвин придвинулся ко мне, тепло обнял за плечи, нежно поцеловал в волосы, и я поняла, что нет никого здесь счастливее, чем я.

Эдвин! Моя любовь, моя радость, мой муж! Наконец-то я поняла, какой должна быть семейная жизнь. Семья — это верность, взаимная поддержка, забота. Это глубокое, как Лазурное озеро, спокойствие в сердце. Это искристое чувство, которое светится в глазах любимого человека. Это прекрасный океан счастья. Океанское побережье мы с Эдвином посетили вскоре после того, как сыграли свадьбу.

Мы не устраивали большого праздника — просто пришли в городскую ратушу и скромно поставили подписи на бумагах. Рядом с сапфировым