Эхо мгновения - Мария Асимова

Под белыми лохмотьями у демонов оказалась новенькая, по крайней мере, так она выглядела, лёгкая, кожаная броня. Из парных ножен, закреплённых на поясе, выглядывали рукоятки холодного оружия, а на спине крепился не большой, но крепкий и главное, мощный арбалет. А как иначе ангелов с куршами в воздухе сбивать?

Прочитав свиток, Демьян аккуратно сложил его раз восемь, а затем, выверенным движением, разорвал на две части. На первый взгляд обыкновенная пыль стала темнеть и, поднимаясь, оседать на становившихся заметными от этого нитях. Дождавшись, пока паутинка начнёт пульсировать белым, демон схватил рукой ближайшую нить и резко рванул на себя. Не выдержав подобного обращения паутина лопнула, оповестив об этом округу трескучим раскатом грома.

— Аваддон ждёт, — обрадовал войско предводитель и первым ступил в образовавшееся на месте дыры тёмное облако.

***

Закатное солнце больно ударило по чувствительным глазам демонов. Щурясь, и стараясь спрятаться от слишком яркого здесь светила они поспешили ко входу в канализацию.

— Он точно за нас? — спросил один из всадников.

— Разве можно быть абсолютно уверенным в ангеле? Скажу только, что он недоволен нынешним архангелом и давно желает занять его место. К тому же, столь редкие алмазы весьма способствуют если не верности, то хотя бы исполнительности. В дом Аваддона мы попадём в любом случае.

Искать люк долго не пришлось. Смердело от него знатно. Стоило первому из демонов оказаться в пределах видимости, как крышка плавно отъехала в сторону. Раозены, повинуясь едва заметным приказам хозяев, отошли и залегли в кустах. Демоны же, один за другим, стали спускаться вниз.

Ангел, скрывающий большую часть лица глубоким капюшоном, а тело широким плащом приветственно кивнул Демьяну. В ответ демон достал из-за пазухи увесистый мешочек, развязав который, продемонстрировал сотню искусно огранённых, чёрных камушков. Сдержанно улыбнувшись, ангел занял место впереди процессии и повёл небольшой, но от этого не менее опасный отряд к цели. Свернув бесчисленно количество раз, и пропитавшись зловонным запахом с ног до головы, демоны увидели свет в конце туннеля.

— Проверь, — скомандовал Демьян магу, не спеша расплачиваться с проводником.

— В доме один ангел, — спустя несколько минут, подтвердил талантливый выпускник.

— Хорошо, — отдав награду крылатому, демоны сняли решётку и оказались в ванной комнате.

Подойдя к единственной двери, Демьян осторожно приоткрыл её. В просторной, светлой комнате никого не оказалось. Бесшумно ступив на яркий, как весенняя трава ковёр, демон позвал за собой остальных. Как только все оказались в сборе, командир едва слышно обратился к магу:

— Где он?

Паренёк, без лишних слов, указал на высокую арку.

Кивнув, Демьян подал знак готовиться к атаке.

— Аваддон? — раздался женский голос и в проёме показалась золотоволосая ангелица. Удивлённое, совсем ещё детское лицо преобразилось, стоило ей увидеть демонов. Резко распахнув крылья, она зашипела, будто дикая кошка. Зло сверкая глазами, ангелица попятилась к выходу.

— Не дайте ей вызвать подмогу! — скомандовал Демьян и первый ринулся к женщине с блеснувшим пламенем мечом.

Ангелица, не смотря на свой хрупкий вид, поднырнула под руку и полоснула демона по шее, удлинившимися ногтями. Демьян вскрикнул от боли. Ещё бы! Яд, проникая в рану разъедал её, а слезящиеся, против воли глаза, не могли нормально видеть. Но самообладание не оставило демона и в этот раз. На одних ощущениях он совершил выпад. Меч привычно встретился с плотью, и этого оказалось достаточно. Ангелица, распластав золотые крылья, осела на пол. Демон же, промывая рану и глаза жидкостью, всегда носимой в бурдюке на поясе, спросил:

— В доме ещё кто-нибудь есть?

— Нет, — расстроено ответил маг.

Глухо выругавшись, демон приказал:

— Уходим.

— Но… — начал было один из демонов.

— Хочешь, чтобы столица стала твоей могилой? Оставайся! Все кто не согласен за мной!

Согласны оказались все и демоны так же беззвучно как появились, скрылись в канализации.

***

— Они у Аваддона, — отчитался мужчина архангелу, снимая капюшон и протягивая камни.

— Половина твоя. Отсчитай, — величественно указав рукой на столик, произнёс правитель.

— Я и не смел рассчитывать, на столь щедрое вознаграждение!

— Ты сильно рисковал. Причём неоднократно.

— Благодарю вас, Елизар. Как только понадоблюсь вновь, зовите, — пересыпав чёрные алмазы в карман, ангел низко поклонился и быстро покинул комнату.

"Командующий!" — телепатически позвал архангел и как только на его сигнал откликнулись, приказал: "начинаем охоту".

Канализация всё больше напоминала катакомбы. Что-то вокруг едва ощутимо изменилось и, очередной поворот, застал демонов врасплох.

— Готов поклясться, раньше он был шире и вёл в другую сторону, — протянул один из них, замедлив шаг.

— Другого пути у нас в любом случае нет, — бросил Демьян и двинулся вперёд.

— Мы можем вернуться, — неуверенно предложил маг, — а идя дальше, только загоним себя в ловушку.

— Куда выведет нас туннель, мы знать не можем, — согласился предводитель. — Но оставаться в центре столицы ещё глупее, чем позволить загнать себя в сети. Нас схватят в любом случае. Вот только, если ловушка на окраине, хоть кто-то из нас сможет спастись. Вперёд!

Демоны с обречённостью в мерцающих, от слабого света глазах, последовали за Демьяном. Канализация кончилась внезапно. Глухая стена, с выбитыми на ней ступенями уводила вверх, к открытому люку. Хладнокровно обведя сооружение взглядом, командир отправился наверх.

— Какая встреча, — холодно бросил стоящий впереди Тайши, сложив руки на груди.

— Мой бескрылый друг, — иронично поклонившись, поприветствовал Демьян ангела, у которого собственноручно отнял крылья. Красивые, чёрные как глаза демона. — Если тебя это утешит, могу вернуть, — указал Демьян на плечи ангела. — Не думаю, что моя коллекция от этого сильно пострадает! — сверкнул демон клыками, обнажая клинки. Отряд, уже в полном составе поднявшийся на поверхность, слаженно достал оружие. Каждый из присутствующих уже мысленно попращался с родными и был готов оставить здесь свою жизнь.

— Уничтожить всех, кроме него, — указал безкрылый на Демьяна и, развернувшись, уступил место крылатым собратьям.

Первые дни без крыльев ангелы были слишком неуклюжи и вступать в бой сейчас, для Тайши, было равносильно самоубийств.

— Рассредоточиться! — выкрикнул Демьян и первым кинулся в бой. Остальные демоны бросились врассыпную. Ангелам так же пришлось разделиться и теперь, около брата властелина, кружили трое.