Каждый дар – это проклятие - Кэролайн О'Донохью

были неправы, представляя Домохозяйку исключительно машиной для убийства. Возможно, чем больше в ней человеческого, тем более гибкими и творческими бывают наказания. «Что же делать теперь?» – размышляю я.

Из динамиков доносится голос диджея:

– Клуб закрывается. Пожалуйста, проходите к выходам.

Некоторые мальчики ожесточенно чешутся или царапают кожу, волнуются, но в основном кажутся относительно спокойными. Но другие озверело катаются по полу – наверное, на них так повлияло сочетание физического шока и слишком большого количества выпитого алкоголя. Мне приходится буквально перешагивать через мужчин на пути к выходу.

– Если вы слишком… нездоровы, чтобы добраться до дома самостоятельно, то дождитесь «Скорой помощи». Мы уже вызвали ее, – слегка заикаясь говорит диджей.

Девушки не спешат уходить от своих парней. Они кричат на вышибал, а те пытаются вывести их, одновременно поглядывая на свои руки и ноги.

«Животные», – слышу я ее слова, раздающиеся где-то внутри меня, в районе внутреннего уха – там, где задерживается вода после купания. «Все они животные, без исключений».

– Хватит. Прекрати, – шепчу я.

Спускаться по лестнице к выходу трудно. Руководство клуба напугано и хочет, чтобы все как можно быстрее разошлись, и приказало вышибалам выстроиться стеной на верхней площадке и отталкивать всех вниз. Посетители проходят половину пролета, прежде чем вспоминают, что, например, оставили ключи в куртке, а куртка в гардеробе. Они поворачивают назад, их не пускают, они сталкиваются с другими выходящими из клуба посетителями, и на площадке между клубом и выходом образуется толкучка. Раздаются грубые крики, парни, изрыгая непристойности, падают спиной на девушек, девушки скатываются по ступеням, вопя от испуга.

– Все на выход. На выход. Пожалуйста, все на выход, – повторяет голос в динамиках.

Что-то резко бьет меня по голове, раздается треск, мир вокруг вздрагивает и едва не распадается на части. Наверное, меня пришибло брошенной кем-то сверху бутылкой. Я теряю опору и падаю лицом вперед прямо на ступеньки. Какой-то парень, видит, как я падаю, и хватает меня за руку. Его лицо покрыто мехом. Это моих рук дело.

– Ты в порядке? – спрашивает он. – «Скорая помощь» не нужна?

Вдруг толпа рассредоточивается, люди выходят на улицу и расходятся по сторонам. Парень продолжает держать меня за руку, выводя на ночной холод. Я прикасаюсь к своему лицу и нащупываю рану над бровью, из которой течет кровь.

– Ты в порядке? – переспрашивает он. – Тебя как зовут? Сколько пальцев я показываю?

– Четыре.

– А как тебя зовут?

Я моргаю, не зная, стоит ли говорить ему правду. Лучше воздержаться, пока имя Мэйв Чэмберс еще у кого-то на слуху.

– София, – отвечаю я. – София Малриди.

Он забегает в ресторан быстрого питания, приносит стопку бумажных салфеток и усаживает меня на тротуар. Я прижимаю салфетки к лицу, наблюдая за толпой из клуба сквозь неплотную бумагу и размазывая красные пятна ладонью. Моросит дождь, начавшийся после того, как я зашла в клуб. Скользкий тротуар светится от уличного фонаря. Луна скрыта облаками. Выходящие из клуба парни осматривают себя. Клочки серого меха исчезли.

– Что это было? – спрашивает сидящий рядом со мной парень – тот, кто помог мне.

Я даже не помню, назвал ли он свое имя.

Я пожимаю плечами. Все вокруг нас, похоже, задаются тем же вопросом. Люди говорят по телефону и неуверенно отвечают на вопросы сотрудников «Скорой помощи», которая еще несколько минут назад казалась просто необходимой. Теперь же кажется странным, что ее вообще вызывали.

– Ты же сам видел? – спрашивает один парень другого.

– Не просто видел, почувствовал, – отвечает другой, все еще дрожа от всплеска адреналина.

Как ни странно, но некоторые девочки уже начинают смеяться над происшествием. В конце концов, не у них же на теле вырос мех.

– Это не смешно, – огрызается один мальчик.

– Вообще-то смешно.

Парень рядом со мной качает головой.

– Наверное, правду говорят о Килбеге.

– Что именно?

– То, что здесь творится какое-то дикое дерьмо.

– Да уж, – киваю я. – Какое-то дикое дерьмо.

26

НОЧНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ В КЛУБЕ ПУГАЕТ МЕНЯ настолько, что я быстро удаляюсь к себе и бросаюсь в кровать. Меня обвивают многочисленные щупальца печали, не давая встать. Меня поражает не столько размах моей силы, сколько ее неконтролируемый характер. Ее опасность для окружающих. И насколько она заставляет меня ощущать свое одиночество.

Такое состояние длится около трех суток. Я игнорирую все входящие сообщения, пока, наконец, мне не звонит Аарон. Наверное, он раздобыл где-то дешевый телефон. Возможно, в качестве подарка от Нуалы или на бесплатной раздаче в честь Рождества.

– Я видел новости, – говорит он. – Странное происшествие в ночном клубе. Кровь и мех.

Я не отвечаю.

– Это ведь была ты, не так ли?

Я продолжаю молчать.

– Мэйв, я знаю, что вы с Ро расстались.

– Откуда? – наконец подаю я голос.

– Узнал во время рождественского ужина, – отвечает он и быстро добавляет: – Кстати, Ро там не было. Но Лили и Фиона знали. Мы все волнуемся за вас обоих.

Я снова не нахожу слов. У меня такое чувство, будто в горле образовалась пустота, что голосовые связки исчезли, оставив после себя одно темное пространство.

– Мне жаль, – говорит Аарон, и мне кажется, что он собирается высказать сожаление по поводу нашего с Ро расставания, но тут он делает глубокий вздох и продолжает. – Но если ты не расскажешь им, то расскажу я.

– Что? Что ты им собираешься рассказать?

– Ситуация становится слишком опасной. Судя по всему, ты уже вызываешь генетические мутации в ночных клубах. Прости, Мэйв. Но я вынужден воспользоваться своим положением как старший.

– Какой еще «старший»? По званию? Ты мне не начальник. Здесь тебе не «Дети». Здесь нет иерархии.

– Как я слышу, голос к тебе вернулся.

Я снова замолкаю, кипя от ярости.

– В восемь часов вечера подходи к Нуале, – командным тоном говорит он.

– Или что?

– Или я расскажу всем без тебя.

– Нет, Аарон. Это не твое дело. Это мое дело.

– Это наше дело, Чэмберс. Можешь не приходить. Мне все равно.

Он кладет трубку, а я с досадой смотрю на телефон. Аарон, мой единственный союзник, собирается сдать меня всем остальным. И теперь не будет никаких концертов, никаких туров и никаких сериалов. Все планы разрушены, потому что Мэйв вышла из-под контроля. И еще там будет Ро. Или не будет? Я не могу решить, что хуже: я прихожу, а там Ро; я прихожу, а Ро там нет; я вообще не прихожу. В конце концов, я выхожу из спальни, долго стою под горячим душем, а потом отправляюсь к Нуале.

Из дома я выхожу заблаговременно, чтобы успеть к восьми вечера, но все равно особенно не спешу. Я надеюсь,