Эовин. Выбор воительницы - Эльвира Цайсслер

– Я дам знать, когда будет слишком высоко, – крикнула Эовин, стараясь закрыться от встречного ветра. – Просто трижды дерну за перо. – Она тут же продемонстрировала условный знак, а Фируниан в отместку сделал небольшую петлю, отчего у нее снова закололо в животе.

Неожиданно Эовин поймала себя на том, что улыбается. Эта перепалка развеселила ее. Однако не стоило забывать, что они враги. Ульфаратец до сих пор не убил ее только потому, что должен выполнить приказ короля. Но сразу после получения разрешения он разделается с Эовин и глазом не моргнув.

Девушка попыталась представить себе смертельную схватку с ним. И пусть они сражались уже дважды, ей вдруг стало трудно вообразить подобное.

Продолжал ли Фируниан желать ей смерти после всего, что успел узнать о ней? Неужели только повиновение королю его удерживало от этого шага? Может, сначала так и было, но сейчас Эовин сильно в этом сомневалась. Ведь иначе он уже воплотил бы в жизнь свою мечту, не выясняя детали ее происхождения.

А вдруг все дело в привязанности к Кайлани? Что ж, время покажет, что для него важнее. И насколько важна Эовин для своей матери. До сих пор ей верилось в это с большим трудом.

Если бы речь шла о ее собственном ребенке, Эовин первой бы бросилась в Алрион. Сделала бы все, что в ее силах, чтобы найти и поддержать свою дочь. Если говорить честно, она вообще не отдавала бы своего ребенка, нашла бы способ остаться с ним.

Так что пока Эовин не могла сделать никаких выводов о своей матери и ее намерениях. А еще не могла ни на кого положиться. Фируниан наверняка моментально выступит против нее, если выяснится, что его дорогая заступница Кайлани никак не связана с Эовин.

Вздохнув, она трижды дернула перо. Просто для того, чтобы разобраться в собственных чувствах, понять, что с ней происходит, и действительно ли это смятение вызвано головокружительной высотой.

Фируниан послушно пошел на снижение, и Эовин оглядела пейзаж. Вид с высоты птичьего полета открывался захватывающий, а масштабы горного хребта поражали до глубины души. Солнце стало припекать спину, и Эовин с удивлением отметила, что они следуют не самым коротким путем через горы. Фируниан направлялся в долину, что располагалась между двумя вершинами. По всей видимости, собирался ее облетать, поскольку иначе не смог бы долго удерживать приемлемую для пассажирки высоту.

Эовин испытывала к нему искреннюю благодарность за то, что он безропотно соглашался на ее условия. Наверное, он до сих пор был очень привязан к ее матери. Эовин с сожалением подумала, что отношение Фируниана мгновенно поменяется, если ее мать прикажет. По этому поводу она не обольщалась. Неплохо все же было бы выяснить, кто действительно на ее стороне. Пусть даже ее союзником окажется ненавистный тюремщик-ульфаратец.

Когда начало смеркаться, Фируниан принялся подыскивать место для посадки. Еще несколько часов назад Эовин заметила, что летят они медленнее, а его крылья машут все реже. Очевидно, даже сверхчеловеческая сила истощилась из-за дополнительного веса в ее лице и сопротивления воздуха. Если бы не она и многочисленные обходные пути, он, скорее всего, уже добрался бы до места назначения. А теперь, по прикидкам Эовин, понадобится еще один день, чтобы оставить горный хребет позади.

Как только птичьи лапы коснулись лесной подстилки, Эовин бесшумно соскользнула со спины и скрылась между кустами. На привал они остановились как нельзя вовремя. Только гордость не позволила ей в последний час полета умолять сделать перерыв, чтобы опорожнить ноющий мочевой пузырь. К тому же ее горло уже пересохло от ветра, а в животе урчало от голода.

Эовин застегнула брюки и осторожно потянулась, расслабляя мышцы. Все тело болело после напряженной позы, и она чувствовала скованность. Невольно она задалась вопросом, каково сейчас Фируниану. Наверняка ведь было неудобно нести ее на спине, да и непривычная нагрузка тоже играла свою роль. Или нет? Или он мог без проблем адаптироваться к любым условиям? Например, нарастить мышцы там, где они требовались в определенный момент?

– Что? – буркнул ульфаратец. Не успел он выйти из кустов на противоположной стороне поляны, как обнаружил направленный на себя пытливый взгляд.

– Просто интересно, как происходят превращения, – не стала юлить Эовин. – Ты способен принять абсолютно любое обличье? При необходимости это улучшает навыки? Ну, силу, например, выносливость…

Судя по выражению лица и усталому вздоху, он не слишком хотел обсуждать эту тему.

– Даже ребенок понимает в этом больше тебя.

– Так мне ведь это никто не объяснял.

Он вытер лицо рукавом.

– Некогда болтать. Близится буря.

– Серьезно? – Запрокинув голову, Эовин посмотрела на небо. Да, собирались какие-то облака, но они не внушали беспокойства.

– Да. – Фируниан тонкой кожаной лентой завязал волосы в хвост. – У птиц хорошо развито седьмое чувство.

– То есть меняется не только обличье, но и восприятие?

Он закатил глаза.

– Дай поесть для начала, а потом доставай своими вопросами, – произнес он с таким снисхождением, будто и вправду считал ее несмышленышем.

Эовин наклонилась и подняла с земли камень размером примерно с грецкий орех.

– Может, тогда разведешь огонь, а я позабочусь об ужине?

Он удивленно вскинул брови.

– И как ты собираешься это сделать? У тебя ни пращи, ни лука…

Эовин задумчиво взвесила камень в руке.

– Просто предоставь это мне. Я смогу тебя удивить.

Она демонстративно отвернулась и, покачивая бедрами, гордо удалилась с поляны.

И пусть Фируниан старался вести себя тихо, Эовин все равно слышала, как он крадется следом, держась на некотором расстоянии. Она весело расхохоталась. Неужели он до сих пор продолжал бояться ее побега?

Не то чтобы она собиралась это сделать, поскольку все равно ничего бы не выиграла в этом случае. Теперь ей хотелось выпытать как можно больше информации у Фируниана, его короля и остальных ульфаратцев, с кем доведется столкнуться. А уж потом она точно исчезнет.

Эовин наклонилась и подняла еще один камень. Если уж Фируниану так хотелось посмотреть, как она будет охотиться без оружия, будет ему представление.

К счастью, сегодня Ария оказалась к ней благосклонна, и Эовин смогла сбить камнями двух жирных голубей и лесного кролика. Кроме того, она обнаружила небольшой ручей, у которого утолила жажду.

– А ведерко из рук ты можешь сделать? – крикнула она через плечо и фыркнула, когда Фируниан обескураженно замер. – Выходи уже! – снова крикнула она. – Я знаю, что ты в трех метрах от меня.

Пока он покидал свое укрытие, под ногами хрустнула ветка.

– Как ты догадалась, что я там? Я не производил никакого шума.

Эовин прикусила губу, удивившись