Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— Может быть, до них еще не долетели новости.

— Звездам все известно.

— Может быть. А возможно, им велено хранить этисведения про себя. Если бы я был тем, кто затеял эту войну, не думаю, что ястал бы расписывать все свои планы сражений каждую ночь на небесах, а ты? Вглазах священника появилась тревога.

— Вы подрываете самые основы религии, — осуждающепроизнес он.

— Нет. Я устраняю недоразумение. Вы смотрите на небо ипредставляете, будто видите там картинки, но ведь на самом-то деле это вовсе некартинки, верно? Это просто не связанные друг с другом светящиеся точки. Тамнет ни Ворона, ни Волка, ни Змеи и никаких других картинок. Война происходитздесь, а не там. Но все это не относится к делу. Давай посмотрим, действительноли ты один из солдат Небесного Бога.

— Я дал обет служить ему, — с набожнойоткровенностью уверил его священник.

— А он хоть раз соизволил сообщить тебе, принял он твойобет или нет? — хитро спросил Альтал. — Может, ты ему не подходишь?

Юноша с золотистыми волосами еще больше разволновался.

— Ты полон сомнений, дружище? — сочувственнопроговорил Альтал. — Мне это чувство очень, очень хорошо знакомо. Иногдатвоя вера ослабевает, и все, во что ты хотел бы верить, кажется лишь насмешкойи разочарованием — чьей-то злой шуткой.

— Я хочу верить! Я так сильно стремлюсь заставить себяверить!

— Мы с Элиаром пришли сюда, чтобы помочь тебе вэтом, — успокоил его Альтал. — Покажи ему Кинжал, Элиар.

— Как скажешь, — послушно согласился Элиар.

Он взглянул на взволнованного священника.

— Не волнуйтесь об этом, ваше преподобие, — сказалон. — Сейчас я покажу вам Кинжал. Я вам не угрожаю и ничего такого не имеюв виду. На лезвии есть надпись, которую вы должны прочесть нам. Если вы сможетеее прочитать, мы пожмем друг другу руки и станем друзьями. Если вам удастсяпрочитать слово на клинке, мы возьмем вас с собой. Об этой проверке и говорилАльтал.

— Просто покажи ему Кинжал, Элиар, — сказалАльтал. — Ты не обязан произносить перед ним речи.

— Он иногда становится брюзгой, — обратился Элиарк совершенно сбитому с толку священнику. — Он самый старый человек в мире,а ты же знаешь, какими ворчливыми иногда бывают старики. Лучше нам перейтипрямо к делу, пока он не начал скакать тут с пеной у рта.

— Элиар! — почти закричал на него Альтал. —Покажи ему Кинжал!

— Вот видишь, что я говорил? — сказал Элиар. Онвынул Кинжал из-за пояса и указал на замысловатые знаки, начертанные на еголезвии.

— Вот это ты должен попытаться прочесть, —объяснил он. — Слово как будто само бросится тебе в глаза, так что тебе непридется слишком ломать над этим голову.

— Элиар! — почти умоляюще произнес Альтал.

— Я просто стараюсь помочь ему, Альтал. Элиар крепкосжал рукоятку кинжала в руке и повернул его так, чтобы клинок оказался прямоперед глазами побледневшего от ужаса юноши в черной рясе.

— Что здесь сказано, ваше преподобие? — вежливоспросил он.

Молодой служитель церкви побледнел еще больше, как будто всякровь отлила от его лица.

— «Просвещай», — ответил он с таким почтением, чтоэто прозвучало почти молитвенно.

Кинжал в руке Элиара радостно запел.

— Я знал, что он тот, кто нам нужен, Альтал, —вырвалось у Элиара. — Вот почему я старался немного облегчить ему задачу.Ты очень хороший сержант, но иногда слишком суров. Не в обиду будет сказано, нотебе следовало бы подумать об этом.

— Спасибо, — холодно и почти враждебно ответилАльтал.

— Это моя работа, Альтал, — сказал Элиар, сновазасовывая Кинжал за пояс. — Я вроде как твой помощник, так что если явижу, как что-то можно улучшить, я должен сказать тебе об этом. Конечно, еслине хочешь, ты можешь меня не слушать, но если бы я этого не сказал, я бы тебяподвел, ведь так?

— Не говори ничего, Альтал, — безмолвно приказалаЭмми.

Альтал вздохнул.

— Не буду, дорогая, — покорно ответил он.

Молодой золотоволосый священник бессильно опустился назамшелый камень и сидел, уставившись в землю, в какой-то рассеянности.

— Ты в порядке? — спросил Элиар их новоготоварища.

— Я видел слово Бога, — дрожащим голосом ответилтот. — Дейвос говорил со мной.

— Да, — сказал Элиар. — Мы тоже этослышали. — Затем он поправился: — Ну, вообще-то мы слышали Кинжал, нопоскольку прежде всего это Кинжал Бога, то я думаю, это одно и то же.

— Почему Кинжал издал такой звук? — Голоссвященника все еще дрожал и был исполнен благоговейного страха.

— Я думаю, это способ Бога сообщить нам, что ты — тот,кого мы ищем. Меня зовут Элиар.

— А мое имя — Бхейд, — ответил юноша, озадаченноглядя в лицо молодого арумца.

— Приятно познакомиться с тобой, Бхейд, — сказалЭлиар, пожимая его руку.

— Не слишком ли ты молод для святого человека? —спросил Бхейд. — Большинство святых людей, которых я знаю, гораздо старше.

Элиар засмеялся.

— Никто раньше никогда не называл меня святымчеловеком, да я и не святой вовсе. Я просто солдат, который в данный моментнаходится на службе у Бога. На самом деле я совершенно не понимаю, чтопроисходит, но это не важно. Солдату не обязательно все понимать. Он долженпросто исполнять то, что ему говорят.

Бхейд попытался подняться, но Элиар положил ему руку наплечо.

— Лучше тебе немного посидеть, — посоветовалон. — Если ты чувствуешь себя так же, как чувствовал себя я, когда впервыепрочитал надпись на Кинжале, то тебе сейчас должно быть несколько не по себе. УБога очень громкий голос. Уверен, ты это заметил.

— О да, — с горячностью ответил Бхейд. — Ачто мы должны делать теперь?

— Здесь вопросы следует задавать Альталу. Онединственный, кто может разговаривать с Эмми, а Эмми принимает решения.

— А кто такая Эмми?