Страна сказок. История о колдовстве - Крис Колфер

– Мне кажется, Тангерина права, – сказал Ксантус. – Если госпожа Мара хотела убить Бристал, она должна была сделать её как можно более уязвимой. Может, госпожа Мара подумала, что проклятие, которое отразится на её душевном состоянии, а не на физическом, будет более действенным?

– Вот почему она была так несчастна, – проговорила Пип. – Прямо перед тем, как я уехала из академии, Бристал призналась мне, что у неё скверно на душе, но она не понимает, чем это чувство вызвано.

– Ну вот, теперь всё ясно, – сказала Люси. – Бристал всегда хорошо удавалось скрывать свои чувства. Помните прошлый год? Она несколько недель знала о Снежной Королеве, а мы вообще ни о чём не догадывались. Бристал подавляла страх и тревогу, чтобы мы тоже не стали беспокоиться. И то, что мы вообще обратили внимание на её поведение, говорит о том, насколько ей плохо! Уверена, вся эта история с «Триста тридцатью и тремя» только усугубила её состояние!

Эмеральда вдруг ахнула: она вспомнила кое о чём важном.

– Что такое, Эм? – спросил Ксантус.

– Сегодня днём Бристал попросила меня стать её преемницей, если с ней что-нибудь случится. Я тогда решила, она просто устала, и сказала, что мы поговорим попозже, когда она отдохнёт, но теперь я поняла: Бристал что-то задумала! Когда я вернулась в её кабинет, на столе лежали её волшебная палочка и записка, адресованная мне, но я не успела её прочесть!

– Она сейчас у тебя? – спросила Скайлин.

Эмеральда достала из кармана конверт, вынула письмо и стала читать вслух:

– Нет! – воскликнула Скайлин.

– Она не могла так поступить! – вскричал Ксантус.

– Почему она решила им сдаться?! – возмутилась Тангерина.

– Потому что её разум помутился из-за проклятия! – заявила Люси. – Что ещё там сказано, Эм?

– Какое совпадение, – заметила Стеблина. – Такой же наряд носит и Рогач. Как думаете, не в одной ли лавке они его купили?

Люси фыркнула.

– Никакое это не совпадение! Конечно же, Рогач и Праведный Король – один человек!

– Бессмыслица какая-то, – проговорила Пип. – Если так, значит, госпожа Мара заодно с Праведным Братством!

– Наоборот, смысл очень даже ясен, – возразила Люси. – Когда я была в шоу-бизнесе, мы говорили так: «Враг моего врага – мой единственный надёжный дублёр». Это означает, что если у людей есть общая цель, они могут не обращать внимания на свои различия и объединиться ради её достижения. И в данном случае убийство Бристал – их общая цель.

– Что скажешь, Пчелетта? – спросила Стежана. – Твои догадки всегда верны.

– Д-д-думаю, его неуёмная ж-ж-жажда власти, на п-п-пути к которой он безж-ж-жалостно наносит всем удар в с-с-спину, вызвана с-с-стремлением заполнить глубинную пус-с-стоту внутри из-за одиночества и нехватки любви в детс-с-стве, – выдала Пчелетта.

Феи вытаращили глаза.

– Ну, теперь всё ясно, – сказала Люси. – Читай дальше, Эм.

Содержание письма потрясло всех до глубины души, а последние строки о мадам Грозенберри и вовсе лишили их дара речи. Феи ждали, что в следующем абзаце Бристал написала, что это шутка, но Эмеральда дочитала письмо до конца.

– Она же не всерьёз это говорит? – произнесла Скайлин.

– Конечно, не всерьёз, – кивнула Тангерина.

– Это всё проклятие – от него Бристал бредит, – предположил Ксантус.

– Именно – она не знает, что говорит, – сказала Эмеральда. – Даже если часть души мадам Грозенберри жива, каким образом она оказалась в Снежной Королеве?

Люси поморщилась и глубоко вздохнула, уже жалея о том, в чём придётся признаться друзьям.

– Дело в том, что мадам Грозенберри – и есть Снежная Королева.

Феи посмотрели на Люси так, будто она их смертельно обидела.

– Как тебе не стыдно, Люси! – воскликнула Скайлин.

– Как ты можешь говорить такие гадости? – возмутилась Тангерина.