Выход из кризиса есть! - Пол Р. Кругман

Если придерживаться принципа рузвельтовской решимости, то есть принципа «Вы не добились успеха? Пытайтесь, пытайтесь снова», следует еще раз попробовать ослабить долговое бремя, теперь уже с пониманием того, что экономика очень в этом нуждается. Это должно перевесить опасения, что помощь будет оказана людям, которые в прошлом вели себя безответственно.

И даже это еще не все. Как уже отмечалось, существенное сокращение бюджета на уровне штатов и миниципалитетов, как ни странно, облегчает применение фискальных стимулов по сравнению с началом 2009 года, поскольку мы можем серьезно помочь экономике, просто отменив эти сокращения. Продолжительный экономический спад также облегчил, хотя и несколько другим образом, помощь собственникам жилья. Кризис привел к снижению процентных ставок, в том числе по ипотечным кредитам: в разгар бума на рынке жилья ставки обыкновенной ипотеки, как правило, превышали 6 %, а теперь они опустились ниже 4 %.

Обычно домовладельцы используют такое снижение ставок для рефинансирования, уменьшая выплаты по процентам и высвобождая средства, которые могут быть потрачены на другое, что стимулирует экономику. Однако на рынке недвижимости осталось много собственников жилья, не имеющих больших сбережений, а кредиторы не одобряют рефинансирование, если у заемщика недостаточно своих капиталов или если он не может внести дополнительный взнос.

Выход очевиден: найдите способ отменить или, по крайней мере, смягчить эти правила. У администрации президента Обамы действительно была программа рефинансирования доступного жилья, реализация которой подразумевала достижение именно этой цели, но, подобно предыдущим мерам на рынке недвижимости, она оказалась слишком ограниченной и осторожной. Необходима программа массового рефинансирования, и осуществить ее сейчас намного проще, поскольку многие ипотечные кредиты выданы «Fannie» и «Freddie», сегодня национализированными.

Но этого пока не происходит, отчасти потому, что глава Федерального агентства по жилищному финансированию, под надзором которого находятся «Fannie» и «Freddie», не торопится действовать (этого человека назначил на должность президент, но Обама, вероятно, не хочет просто отдать приказ и уволить, если тот не послушается). Это значит, что возможность еще осталась. Более того, как отмечает Джозеф Гагнон из Института Петерсона, массовое рефинансирование будет особенно эффективным, если наряду с ним ФРС предпримет попытку снизить процентные ставки по закладным.

Рефинансирование не исключает необходимость дополнительных действий по ослаблению долговой нагрузки, точно так же, как отмена мер строгой экономии на уровне штатов и органов местного самоуправления не исключает необходимость дополнительных фискальных стимулов. Суть в том, что в обоих случаях экономическая ситуация, сложившаяся за три последних года, открывает возможности для технически несложных, но удивительно эффективных действий, направленных на стимулирование экономики.

Перечисленные выше меры вовсе не являются исчерпывающими. Существуют и иные фронты, на которых можно и нужно вести наступление, в частности международная торговля: уже давно пора занять жесткую позицию в отношении Китая и других стран, манипулирующих валютным курсом, и при необходимости ввести против них санкции. Положительную роль может сыграть даже природоохранное законодательство: поставив цель сокращения (крайне необходимого!) выбросов в атмосферу твердых частиц и вызывающих парниковый эффект газов, а также объявив об их постепенном прекращении, правительство подтолкнет бизнесменов к инвестициям в защиту окружающей среды, что поможет ускорить восстановление экономики.

Не подлежит сомнению, что часть названных мною мер при попытке осуществить их окажется не такой действенной, как можно было надеяться, но эффект от реализации других будет выше ожидаемого. Если не вдаваться в детали, главное — это решимость действовать, проводить политику создания новых рабочих мест и не останавливаться до тех пор, пока не будет достигнута полная занятость.

Если уж на то пошло, еще одним аргументом для начала энергичных действий служит намек на хорошие новости в последних экономических показателях. Похоже, по крайней мере на мой взгляд, что экономика США находится на перепутье: эта машина вот-вот тронется с места, и начнется самоподдержи-вающийся рост. Разумеется, никаких гарантий нет, поэтому самое время нажать на педаль газа и не убирать с нее ногу.

Главный вопрос, конечно, заключается в том, сможет и захочет ли кто-то из властей предержащих последовать совету тех из нас, кто призывает к действиям. Не помешают ли им распри и интриги, без которых политика немыслима?

Разумеется, помешают, но это не причина отказываться от действий. Именно этому будет посвящена последняя глава моей книги.

Надеюсь, мне уже удалось убедить по крайней мере какую-то часть читателей, что переживаемый нами кризис по сути был необязательным: люди не должны испытывать такие страдания, как сейчас. Более того, мы можем выйти из кризиса быстрее и легче, чем всем кажется, — всем, за исключением специалистов, изучавших экономику охваченных кризисом стран и исторические свидетельства эффективности мер, принимавшихся в этих странах.

Тем не менее я уверен, что к концу последней главы даже доброжелательно настроенные читатели начали сомневаться, возможна ли вообще практическая польза даже от самого лучшего экономического анализа. Ведь, исходя из политических реалий, программа восстановления, следующая описанным мною принципам, абсолютно исключена. Не будет ли пропаганда этой программы напрасной тратой времени?

Вот мой ответ на два этих вопроса: не обязательно и ни в коем случае. Шансы на поворот от мании строгой экономии последних нескольких лет к новой цели — созданию рабочих мест — намного выше, чем принято считать, а недавний опыт преподал нам важный политический урок: гораздо лучше защищать свои убеждения и обосновывать необходимые действия, чем пытаться выглядеть разумными, соглашаясь с доводами оппонентов. Компромисс в том, что касается политики, не исключен, если это необходимо, а в том, что касается истины, нет.

Теперь поговорим о возможности решительной смены курса в политике.

Политологи всегда делают безапелляционные заявления относительно того, чего хотят и во что верят американские избиратели, и это так называемое общественное мнение часто используется для того, чтобы отвергнуть любые предложения о радикальном изменении политики, по крайней мере исходящие с левого фланга. Нам говорят, что Америка — правоцентристская страна, и это обстоятельство исключает любые серьезные инициативы, предполагающие дополнительные государственные расходы.

Следует признать, что границы справа и слева, которые политика не может нарушить, не вызвав электоральную катастрофу, действительно существуют. Джордж Буш понял это, когда после выборов 2004 года попробовал приватизировать систему социального страхования: общество отвергло его идею, и попытки протолкнуть ее быстро сошли на нет. По всей видимости, сравнимое по радикальности либеральное предложение (скажем, ввести настоящую социальную медицину, сделав всю систему здравоохранения государственной, наподобие программы медицинского обслуживания пенсионеров) ждет та же участь. А вот если речь идет о мерах, которые мы обсуждаем, направленных в основном на помощь экономике (не на ее реформирование!), общественное мнение не столь едино и решительно, как в этом стараются убедить нас ежедневные комментарии.