Жена князя Луны - Наталья Самсонова

– Ему? – нахмурился Ричард. – А ему-то с чего их возвращать?

– Природа либо милостива, либо жестока, – хмыкнул тин Шторм, – оборотень не запоминает то, что происходит во время гона. Так вот, леди Льефф-Энтан, он, ради вас, остался человеком. Ваша страсть была плодом любовного артефакта, но Илуор был в сознании. Относительном, конечно. Будь он полностью собой, то пострадали бы не вы, а ти-Риэл.

Хран с рваным ухом как-то особенно тоскливо взвыл, и Сайрен поспешно добавил:

– В смысле, Илуор убил бы его, а не… А не то, что произошло с вами.

Некоторое время Арфель молчала. Молчал и Сайрен. Ричард и Каэль тоже приняли этот своеобразный вызов тишины. Где-то вдалеке раздалось совиное уханье. Ох, бедные ночные хищники, постоянно кочующие оборотни и их свели с ума.

– Значит, это было ваше мнение. Это замечательно. Но вы не сказали, как узы стали возможны, если я не дала согласия?

– Я сказал, – Сайрен погладил Крайлока, – я сказал, но вы не поверили. Вы подходите друг другу идеально. Не только с точки зрения тела, что подтверждает ваша беременность. Но и по духу тоже. Потому узы и принялись.

– Тогда какое мнение общепринятое? – тихо спросила травница.

– Общепринятое мнение состоит в том, что между предполагаемым то-соэленом и его столь же предполагаемой ша-раарти должна быть связь. Эмоциональная или физическая. В вашем случае такой связью мог стать ребенок.

– Общепринятое мнение звучит более логично, – осторожно произнесла Каэль.

– Если воспоминания леди Льефф-Энтан будут отличаться от воспоминаний нашего князя, – тут Сайрен пожал плечами и соскользнул с храна, – то я продам свой нож, что для оборотня позор из позоров. А сейчас прошу меня простить, но Крайлок больше не может меня нести.

– А залезть на мой лист вам мешает особое воспитание? – с интересом спросил целитель. – Худо-бедно разместимся.

– На листьях летают только волчицы. – Сайрен пока что уверенно бежал наравне с хранами и летящими листьями.

– И, по вашей логике, я – волчица? – вскинул бровь целитель.

– Вы – человек, – упрямо мотнул головой Сайрен и обратился в волка.

Крупный, угольно-черный волк стрелой помчался вперед, а с ним ускорились и листья. Рядом с тин Штормом пристроился тот хран, которого почесывала Арфель.

– Они выглядят так, будто о чем-то треплются, – задумчиво произнесла Каэль. – Может, поиграем во что-нибудь? И, Арфель, не смотри вниз.

– Тут не высоко, – удивилась травница.

– Я просто не хочу, чтобы ты прыгнула с листа только потому, что где-то под лопухом растет какая-нибудь неведомая и очень редкая фигня.

– О! А ведь ты права, завтра-послезавтра мы окажемся в центре леса! – Травница потерла ладони. – Сколько всего таит это путешествие!

– И вот кто меня за язык тянул? – вопросила небеса госпожа Хемм.

Некоторое время они летели в полной тишине. Арфель скользила равнодушным взглядом по зеленым зарослям, Каэль внимательно следила за подругой (вдруг все же сиганет с листа?!), а Ричард о чем-то напряженно размышлял.

– Мне кажется или Сайрен называет Арфель леди Льефф-Энтан? – сказал неожиданно целитель. – Я определенно слышал это, и не один раз.

Травница равнодушно пожала плечами: она тоже это слышала, но внимания не придавала.

– Это в каком-то смысле логично, – рассеянно ответила она. – Жена принимает фамилию мужа, а я так, ша-раарти.

– Оборотни с тобой не согласятся, – хмыкнула Каэль. – Если послушать Сайрена, так это прям дар небес.

Арфель чуть улыбнулась и поделилась возникшей у нее недавно мыслью:

– А как по мне, так это больше похоже на последний шанс. Последний шанс быть вместе для безумно влюбленных существ. Все поставлено так, что никто не может помешать то-соэлену и его ша-раарти. Кроме самих участников сложной связи.

– Не лишено логики, – согласился целитель. – У такого ритуала должна быть богатая история, все же подобные вещи не возникают на пустом месте. Вряд ли кто-то из оборотней лежал под сенью векового дуба и такой: «Хм, чем бы сегодня заняться? А придумаю-ка я какие-нибудь жутко занимательные узы».

– Мы мало знаем об оборотнях, – справедливо заметила Арфель. – Вполне возможно… Что с тобой?

Травница обеспокоенно наклонилась к подруге, которая замерла с нелепо вытаращенными глазами.

– Что так? – заволновался целитель. – Каэль?

– Все в порядке, – хрипло выдохнула маг-практик. – Все в порядке. Я просто сначала поймала себя на мысли, что нид Энтан не такой уж козел. Ну, всё, что сказал Сайрен, было таким… милым? А потом вдруг поняла, что князь приказал привести к нему шлюху.

– Я пока не понимаю, к чему ты клонишь, – нахмурилась Арфель.

– Он сказал, что во время гона оборотень превращается в чудовище, – госпожа Хемм нервно облизнула губы, – то есть он сознательно пошел на то, чтобы зверски изнасиловать человеческую женщину. Да, профессионалку. Но все-таки…

Арфель тяжело вздохнула: да, с такой точки зрения она на рассказ Сайрена не смотрела.

– Может быть… – неуверенно начала травница. – Может быть, мы чего-то не знаем? Я бы не хотела так о нем думать. Ну, что он мог приказать привести к нему девушку для такого непотребства. То есть что он не озаботился чем-нибудь.

– Чем, например? – с интересом спросила Каэль.

– Я не знаю. – Госпожа Льефф развела руками. – Но ведь как-то же они справляются с гоном, верно? Волчицы не ведут разгульный образ жизни, это факт. По меньшей мере это осуждается. Молодые оборотни опасны во время гона, это тоже факт. Постепенно оборотни учатся держать гон под контролем, но пока не научились – неужели их оставляют сходить с ума от звериной жажды размножения? Вряд ли. Значит, есть какие-то штуки, я не знаю.

– Например? – спросил Ричард.

– Я не знаю, но, например, если обездвижить охваченного гоном оборотня, – Арфель жарко покраснела, – то настоящей профессионалке это не помешает.

Каэль громко расхохоталась:

– А ты затейница!

Травница прижала к щекам ладони и, чуть не плача, сказала:

– Я просто хочу верить в лучшее. Я могу многое понять. Но если он и правда позвал к себе девушку, чтобы рвать и терзать ее… Я никогда не смогу это принять. Никогда.

Маг-практик посмотрела на потерянную подругу и мысленно прокляла свой слишком длинный язык. Надо же было ей высказаться вслух! В той ситуации у оборотня уже не было выбора, другой вопрос – отчего этот лохматый дурак…

– Интересный у вас диалог.

Голос Сайрена, раздавшийся совсем рядом, заставил Арфель вскрикнуть. Каэль же молча и на одних инстинктах запустила в оборотня сгустком пламени. Беда была лишь в том, что тин Шторм возмутительно легко уклонился.