Жена князя Луны - Наталья Самсонова

– Почему прошло? – Арфель устроилась в подушках и позволила безымянному храну положить тяжелую башку на свои колени.

– Я не хранитель истории, – улыбнулся Сайрен и тоже присел, чтобы не нависать над травницей.

– Но какие-то соображения должны быть? – Ричард присоединился к ним, и, невзирая на недовольное ворчание драноухого храна, целитель присел рядом с Арфель. – Цыц, зверина бездумная, Фель моя пациентка.

Сайрен поперхнулся смешком и спросил:

– Почему зверина?

– Потому что не скотина, – пожал плечами целитель. – У меня был ученик, он так говорил, а ко мне привязалось. Так что?

– Вы там опять сказки слушаете? – крикнула Каэль, которая крутилась около сундуков. – Меня подождите!

Оборотень развел руками:

– Не судьба вам послушать мои соображения. Потому что темнеет в лесу быстро, нужно много сделать. Поэтому сидите здесь и ждите моего возвращения. Все сказки – перед сном. Кстати, почему сказки?

– Потому что мы ничего не знаем про Серый Дол и многие ваши слова звучат безумно, – улыбнулась Арфель.

– Мы ничего не скрываем, – серьезно сказал Сайрен, – но никто не торопится нас узнавать. Вот вы, леди Льефф-Энтан, могли бы потренироваться на хране. Высказать ему все, что накипело.

Арфель с сомнением посмотрела на умильную морду жутковатого зверя и пожала плечами:

– Зачем?

– Потренируетесь на бессловесной зверине, – хохотнул тин Шторм, – потом с то-соэленом проще будет. А вообще, вы можете его побить, уши ему выкрутить.

– Нид Энтану? – оторопела Арфель.

– И ему тоже, но вообще – я про храна.

– А у него есть имя? – полюбопытствовала травница.

– Нет, но вы можете его назвать сами. Гарантирую: будет откликаться.

– То есть у него совсем-совсем нет имени? – огорчилась травница. – Так нельзя. Он мальчик?

Сайрен сделал вид, что задумался:

– Кажется, да, хотя вы можете посмотреть ему под хвост.

Хран недовольно заворчал и спрятал хвост между задних лап.

– Это девочка, – умилилась Арфель, – видите, какая стыдливая! Как же тебя назвать, солнышко?

– Бусинкой, – заржал Сайрен и поспешно ушел, провожаемый до крайности оскорбленным взглядом храна.

– Я думаю, что он все-таки мальчик, – осторожно сказал Ричард. – Я мог бы бросить диагноста, если ты не против, Фель.

Травница пожала плечами, а хран с надеждой посмотрел на целителя. Короткое заклятье, и все сомнения развеяны: все-таки мальчик.

– Гром? Нет? Кошмарик? Нет? А мне нравится, – Арфель кончиком пальца коснулась носа храна, – будешь Кошмариком.

– Может, Кошмаром? – предложил Ричард. – Все-таки он крупноват для Кошмарика.

– Да что бы ты понимал, – обиделась травница. – Он крупный, но милый. Значит, и имя должно быть такое же – грозное, но приятное.

– О чем спор? – Каэль присела рядом с целителем и протянула ему бутылку вина.– Откроешь?

– Ты и вино с собой взяла? – ахнула леди Льефф-Энтан. – Каэль, твое пристрастие к алкоголю начинает меня пугать.

– Не переживай, в Сером Доле вина нет, а то, что они выдают за эль, – госпожа Хемм скривилась, – невыносимая дрянь. Хотя тебе может понравиться.

– Мне? – поперхнулась воздухом Арфель.

– Ты в положении, пройдет пара месяцев, и кто знает, на какие пищевые подвиги тебя понесет, – фыркнула Каэль и поблагодарила Ричарда за открытую бутылку.

Травница укоризненно посмотрела на подругу, но как ни в чем не бывало сделала несколько глотков прямо из горла бутылки. Причмокнув губами, госпожа Хемм тяжело вздохнула и с отвращением произнесла:

– Конечно, в моей жизни всегда найдется тот, кто знает, как мне лучше. Да, Ричард?

Целитель притворился ничего не понимающей ветошью.

– На, – Каэль протянула бутылку Арфель, – наслаждайся вкусом безалкогольного вина.

Леди Льефф-Энтан покосилась на целителя с большим уважением. Как убрать алкоголь из напитка, она знала, но никогда бы не рискнула сделать так с первой бутылкой вина. Вот со второй или третьей – да, это запросто.

«А может, и стоило, – подумала травница. – Иначе какая я подруга, если не готова бороться за нормальную жизнь Каэль?»

– Мы уже очень далеко от Ондиниума, – спокойно и с прохладцей произнес целитель. – А ты, Каэль, хвасталась тем, что способна в одиночку накромсать каэ-транн на лоскуты.

– Я сказала не совсем так, – смутилась госпожа Хемм.

– Тем не менее ты, единственный маг-практик в нашем отряде, решила напиться. – Ричард серьезно посмотрел на Каэль и нанес подлый, болезненный удар: – Быть может, тебе не зря отказали в праве именоваться боевым магом?

– Да как ты смеешь!

– Смею, – так холодно и спокойно принял удар целитель. – Смею, Эль. Ты дорога мне, я заметил тебя еще в Академии. Но сейчас я вижу, что ты катишься по наклонной. И что Фель тебя уже не остановит. Ты в гуще леса, в окружении хранов, а впереди у нас перспектива знакомства с лесной нежитью. А еще не стоит забывать, что Сайрену достаточно отдать приказ – и храны растерзают нас.

Кошмарик недовольно заворчал, всем своим видом показывая, что не позволит кому-либо причинить Арфель вред.

– Ты прав, – после долгого, тяжелого молчания произнесла Каэль. – Почти во всем. Арфель уже давно удерживает меня на плаву. Она делает то же, что и ты, только хитрее. Я раньше не понимала, почему с ней в компании могу выпить ящик вина и проснуться утром без похмелья.

Леди Льефф-Энтан чуть покраснела, но ничего не ответила. Что спорить, если поймана?

– Плюс бесконечные нотации и примеры, – с теплой улыбкой продолжила Каэль. – Но сейчас я действительно выбрала не то время. Хотя все равно считаю, что время для вина есть всегда.

Арфель облегченно вздохнула и зарылась тонкими пальцами в густую шерсть Кошмарика. На шее у храна оказался тугой ошейник или что-то похожее. Заинтересовавшись, травница разобрала шерсть и с удивлением увидела такой же пояс, что показывал Сайрен. Только немного иначе сплетенный.

Прикусив губу, она проследила указательным пальцем колкую веревку и тяжело вздохнула. Все понемногу становилось на свои места: и смех Сайрена, и его предложение высказать все претензии храну. И даже слова о том, что Кошмарику можно выкрутить уши – стерпит.

Сначала Арфель захотела спихнуть с колен наглую морду, а после… Каэль учила думать и только после этого решать. Что на самом-то деле было довольно странно, ведь это боевые маги и маги-практики склонны к поспешным и необдуманным решениям. А вот поди ж ты, в случае Арфель и Каэль вся порывистость досталась первой.

– Мне вот что интересно, – задумчиво и с дальним расчетом мурлыкнула леди Льефф-Энтан, – сколько звериного в оборотнях?