Ферма механических тел - Катерина Мелех

паровоза. Сдернув с плеч браслеты, я дотянулась до привидения и «схватила» его за руку. Разумеется, плоть прошла сквозь эктоплазму, но затем эктоплазма ненамеренно потянулась вслед за мостом с миром живых. Медиумом, то бишь. И ступил на него.

«Что ты со мной сделала, чертова некромантка!» — забулькало у меня в голове.

Меня перекосило. Снова стало холодно и тесно. Но контроль над телом пока еще принадлежал мне. Ведь у Винса, в отличие от Башни Бенни, нет никакого желания иметь с «предательницей» хоть что-то общее и уж тем более делить одно тело. Я скрипнула зубами, подавляя дрожь от ледяной эктоплазмы, и защелкнула браслеты обратно на плечи.

С духом незнакомца такой фокус не прошел бы. Привидение с легкостью может занять тело медиума, только если при жизни между ними была налажена ментальная связь. Не важно, основанная на позитивных или негативных эмоциях.

Кстати, о привидениях и призраках…

— Ева, надо освободить Башню Бенни! — осенило меня. — Только не изгоняй его. А в этом мире он сам за мной таскаться будет, далеко не уйдет.

Тайны производства бобби с него, конечно, не стрясут, ведь память у призраков короткая, и обычно им кажется, что умерли они только вчера. У мертвой энергетики нет свойства сохранять новую информацию.

Поэтому ни Ли Мэя, ни Еву Башня Бенни уже не узнает, несмотря на проведенный ими экзорцизм. Он не помнит даже, как и почему оказался заперт в сигиле. Но вот сдать меня в Бюро ему ничего не помешает. А я как раз тайнами производства «Дедерик Инк.» напичкана доверху.

Ева, видимо, подумала о том же, потому что без возражений поспешила в соседнюю лабораторию уничтожать сигилу. Я с мелочным удовольствием проводила взглядом опаленное васильковое платье и порванные чулки блондинистой дамочки. А, увидев в дверях всклокоченного и местами подкопченного инквизитора, тянущего носилки с мастером Дедериком, вдруг воскликнула:

— Магистр!

Удивились мы оба. Он, потому что я никогда не именовала его по должности. Я, потому что Винсу хватило смелости взять управление над «поджигательницей».

— Магистр, я сделал, что вы просили!

Меня неловко, как игрушку неопытного кукловода, мотнуло к телу погибшего сигиллографа. Пока руки шарили по карманам студенческой формы, я воспользовалась отвлеченностью привидения. Повернула голову к инквизитору, замершему с рукой на револьвере, и вкратце сообщила о своей «гениальной» идее поработать транспортом для эктоплазмы.

— А ведь я просил предупреждать меня заранее, когда ты решишь позаниматься самодеятельностью, — с истинно зангаоским смирением напомнил мне Ли Мэй, оставляя оружие в покое. Но не успела я впервые в жизни сгореть со стыда, как он вдруг безмятежно заключил. — Но я поддерживаю твое решение.

В меня еще никто так безоговорочно не верил. И как ему только удается дарить ощущение полета той, кто рожден лишь ползать? Я украдкой улыбнулась и протянула ему сложенный вчетверо лист бумаги, найденный у Винсента.

Хелстрем внимательно изучил его содержимое, бросил на меня взгляд, который мне не удалось расшифровать, дернул кадыком и слегка поклонился на зангаоский манер.

— Благодарю, Винсент. Я перед тобой в неоплатном долгу.

— Позаботьтесь о моей семье, — Винс сложил мои руки перед грудью пальцами вверх, а меня затопило его сожалением.

— Обещаю, — твердо выдохнул Ли Мэй.

Я понуро побрела забирать автоматона, сложенного в компактный куб. Весил он килограммов двадцать и без мехаскелета я бы его с такой легкостью не подняла. Вернулась Евангелин с сообщением об освобождении призрака моего кошмара детства. Рядом его не наблюдалось, но я уверена, что он поблизости. Ведь матушка Теша натравила его прицельно на меня, значит, никуда он от меня не денется.

Инквизитор с фаталистичной покорностью судьбе оглядел нашу команду погорельцев, поудобнее перехватил носилки с полуживым изобретателем и первым вышел в тайный ход. Я пропустила теургессу и закрыла за нами дверь, оставляя позади разрушенную ферму механических тел и последнюю надежду на спокойную жизнь.

Глава 11. Откровения

Аромат крепкого контремского кофе стал моим постоянным спутником. Как врачу мне становилось дурно от осознания, что я творю со своими сосудами и давлением. Но подлая мысль о том, что теперь я насквозь пропитана запахом, роднящим меня с Ли Мэем, не давала всерьез задуматься о вреде здоровью.

Я украдкой улыбнулась, что за последние недели случалось со мной все чаще, почесала немытую голову и высыпала в чашки еще по ложке молотых зерен. Настоящих, из Вестконтина, не паленый сублимат. Барти привез.

С капитаном воздушных пиратов я встретилась через неделю после побега с фермы механических тел. Дед, как только очнулся, велел мне немедленно восстановить чертежи. Часть я и сама начертила после изучения конструкции автоматона, которого мы вместе с Евой, привидениями Винсента и Брана и призраком Башни Бенни оставили у близнецов. А формулы и детализацию моторно-двигательного аппарата робота надиктовал мне дед.

Один экземпляр Мэй оставил у себя. Я на скорую руку собрала для него тубус, снабженный поджигающим механизмом. Если вдруг инквизитора загребут-таки власти, то чертежи просто сожгутся. А второй экземпляр отнесла на хранение Барти.

Конечно, автоматон не доработан, Дастин пока еще безуспешно бьется над вселением эктоплазмы в неорганику. Но, если вдруг «накроют» всех нас, то Буревестник передаст в конфедерацию хотя бы конструкцию робота. Иначе, если все наши усилия и жертвы пропадут впустую, будет совсем уж обидно.

О том, что в плену у бобби мне будет не до рефлексий по поводу проваленной миссии, я старалась не думать. Начинали трястись руки. А они мне нужны твердыми и сильными, ведь обрабатывать рану деда мне еще долго.

Операцию по извлечению оставшихся щепок и сшиванию живота гнома я провела сразу по прибытии в одно из убежищ контрабандистов нижней части Тагарты. Но, учитывая скудность оборудования и лекарственных препаратов в трущобах, за раной требовался постоянный уход.

Ева пыталась уговорить нас с Ли Мэем оставить мастера Дедерика в одном из столичных госпиталей. Мол, иначе будет чересчур много шума из-за пропавшего после взрыва на собственной фабрике гениального изобретателя. К расследованию подключится не только Бюро общественной безопасности Анталамории, но и Государственный комитет обороны Наугримской республики, а это уже международный конфликт.

На