Леди тьмы - Мелисса Рёрих

до чего-нибудь додуматься после того, как увидел ее сегодня ночью?

Сорин повернул голову к дверному проему. Там стояла Нури со скрещенными на груди руками. Ее капюшон был откинут, пепельно-белокурые волосы распущены.

– Раньше не могла сказать? – раздраженно буркнул он.

– И сделать за тебя всю работу? Как бы ты тогда чему-нибудь научился? – с притворным раздражением вздохнула Нури.

– Элинé была ее матерью? – спросил Сорин.

– Ты знал Элинé? – задала она встречный вопрос.

– Кассиус сказал, что ее мать звали Элинé Монро. А я знал королеву Элинé Семирию, – пояснил Сорин. – Это одно и то же лицо?

– Ее мать или женщина, носившая эти имена?

– Черт, Нури. Прекращай говорить загадками.

– Я не могу раскрыть то, что знаю, – хмыкнула Нури.

– Что весьма удобно, – с раздражением бросил Сорин.

– Нет, ты не понимаешь. Я не могу раскрыть то, что знаю, – повторила Нури, как будто разговаривала с круглым идиотом.

Его взгляд метнулся к ней.

– У тебя метка? Ты заключила с кем-то сделку?

Глядя ему в глаза, Нури подняла руку и, оттянув горловину туники, показала начертанную на плече метку. Три черные горизонтальные линии, впечатанные в кожу. Этот символ означал тайну и мог быть снят только тогда, когда тайна раскрывалась тем, кто ее хранил.

– Я пыталась дать тебе как можно больше подсказок, но ты невероятно туп для фейри Двора Огня, – заявила Нури, поправляя тунику.

Сорин прищурился.

– Расскажи что можешь.

– Сперва ты расскажи что знаешь, и, возможно, это немного развяжет мне язык.

Сорин вздохнул.

– Я знаю, что Скарлетт фейри и безумно сильна. Обладает дарами Аналы и Анахиты. Помимо нее подобное встречалось только у королев фейри. Королева Элинé исчезла из Черных Залов и наших земель двадцать лет назад. Скарлетт девятнадцать. Лорду Тинделлу известно, что она фейри.

При последних словах Нури оторвала взгляд от Скарлетт и перевела на Сорина.

– Откуда? Откуда он это знает?

– Вокруг его поместья установлены магические заслоны, которые оповещают его, если на территорию попадает не-смертная сущность.

Нури округлила глаза.

– Речь только о фейри? Или…

– Не знаю. – Сорин покачал головой. – Кассиус сказал, все не-смертные, так что, вероятно, это относится не только к фейри. Способен ли он определить, кто именно, я не в курсе.

– Значит, может, он и не знает, что она фейри? И ему известно только то, что она бессмертная? – предположила Нури.

Сорин видел, как напряженно она размышляет, пытаясь увязать эту информацию с тем, что ей известно. Он понимал силу метки – и то, что Нури ничего не могла поделать, чтобы обойти запрет, – но, черт возьми, как же это некстати!

– Полагаю, да, – задумчиво протянул он. – Твоя очередь. Поведай мне все, что можешь.

Нури покачала головой.

– Всего я и сама не знаю. Не знаю, как она сюда попала, откуда берется ее сила.

– А кто ее отец? – спросил Сорин.

– Нет. Кто ее отец, мне тоже неизвестно.

– Почему ты запаниковала, когда я упомянул, что лорд Тинделл знает об ее истинной сути?

– Боги, какой же ты глупый, – вздохнула она. – Ты ведь в курсе, что таким, как ты, здесь не рады, не так ли?

– Да, смертные боятся фейри.

Нури ухмыльнулась.

– Боятся фейри. Как мило! На самом деле смертные ненавидят фейри, генерал. Во всех страданиях, во всем зле, во всем плохом, что происходит, винят фейри. – Эти слова заставили Сорина стиснуть челюсти. – Меня и моих сестер учили, как их ловить, пытать и убивать. Нас нанимают, чтобы расправиться с ними, потому что мы – те, кто мы есть, и гарантируем, что смерть не окажется ни быстрой, ни безболезненной.

– Задания вам дает Лорд наемников?

– Да, он. А еще короли этих земель, генералы, лорды. Но только Лорд наемников знает, кто мы такие.

– Отвар Скарлетт, – сказал Сорин, меняя тему. – Он одурманивает ее.

– Да, в каком-то смысле. Но наши снадобья могут больше, – ответила Нури.

– Ты тоже что-то принимаешь?

Нури поджала губы. Значит, она не может ответить на этот вопрос. Он собирался задать еще один, когда раздался резкий короткий стук в дверь.

– Сорин? – послышался голос Кассиуса.

Сорин поднялся и быстро пошел к двери. Не успел он отпереть, как Кассиус протиснулся внутрь и сунул ему в руки охапку женской одежды. В руках у него была еще и сумка, которую он поставил у порога.

– Где она? После поговорим.

Сорин провел Кассиуса в свою спальню и положил одежду на освободившееся кресло. Кассиус подошел к кровати. Скарлетт по-прежнему лежала на боку, ее дыхание было ровным и мягким. Сорин наблюдал за тем, как Кассиус осторожно убирает прядь с ее лица. Коснувшись пальцами ее кожи, он замер на мгновение и выругался.

– Ее всегда сильно лихорадит от этого более мощного отвара.

Сорин приблизился и приложил руку к щеке Скарлетт. Кожа действительно пылала, на лбу выступил пот.

– Это не лихорадка.

– Как это не лихорадка? Она вся горит, – возразил Кассиус, не сводя глаз со Скарлетт.

Развернувшись, Сорин вышел из спальни, жестом приказав Кассиусу следовать за собой. Часы на камине показывали, что рассвет давным-давно наступил. Он подошел к окну и, слегка сдвинув занавеску, выглянул наружу. Небо было затянуто тучами, окрасив все вокруг в серые тона. Город проснулся и наполнился привычным шумом.

– Ты уверен, что она может остаться здесь? – спросил Сорин, обернувшись к Кассиусу. – Не возникнет вопросов, куда она подевалась?

– Об этом позаботится Тава. Скарлетт постоянно ускользает из поместья. Тава привыкла ее прикрывать, – ответил Кассиус и, подняв принесенную с собой сумку, достал круассан и протянул Сорину.

Сорин и не заметил, что проголодался. Взяв угощение, он кивком поблагодарил Кассиуса, а тот вынул из сумки второй круассан и надкусил.

– Спасибо, мне не хочется, – обиженно протянула Нури, которая также вернулась в комнату. Она устроилась на диване, скрестив руки на груди.

– Я тебе шею сверну за то, что предложила Сорину посмотреть, что бывает, когда Скарлетт пропускает прием отвара, – окрысился Кассиус.

– Можешь попробовать, – промурлыкала девушка со зловещей улыбкой.

– Хватит, – рявкнул Сорин. – Круассаны ты все равно не ешь, так что нечего ныть по этому поводу. – Нури стрельнула в него взглядом. Он ухмыльнулся в ответ и посмотрел на Кассиуса. – Хотя ее методы не совсем приятны, зато эффективны и позволили выяснить некоторые вещи.

– Ты понял, как ей помочь? – спросил Кассиус, глаза которого метали молнии, стоило ему только взглянуть на Нури.

– Да.

– Не за что, – елейным голосом пропела Нури, хлопая ресницами.

– Полагаю, она крепко спит с самого моего ухода? – уточнил Кассиус, наконец оторвав взгляд от своей подопечной.

Сорин кивнул и доел свой круассан. Кассиус протянул ему сумку и