Голубая кровь - Татьяна Васильевна Гордиенко

был под дамским седлом. На этой планете из-за агрессивности лошадей всего несколько женщин отваживаются ездить верхом, и Нейман де Эриндо в их числе.

— Но сёстры Нейман тоже ездят верхом. Почему же ты решил, что Лэс-Терой является именно она? — спросил Рэм.

— А вот теперь, Рэм, ты должен сам кое-что рассказать. Когда в пустыне ты гнался за Лэс, то смог довольно близко видеть её. Опиши, что в ней в первую очередь бросается в глаза, кроме того, как она сидит на коне? — обратился Артур к врачу.

— У неё очень длинные волосы, чёрное одеяние и она имеет охотничье ружье и терианский стилет.

— Так вот, — продолжал рассуждать Артур, — мы столкнулись в пустыне с Лэс в пятницу. В субботу мы были в Ауленте, а в воскресенье поехали к графине Эриндо. Графиню мы застали в переживаниях за свою дочь Нейман, уехавшую из дома в пятницу и до сих пор не возвратившуюся. Когда же появилась Нейман, то я заметил не только чёрного коня. Нейман имеет такие же длинные волосы, как и у Лэс, и терианский стилет. Ну, просто точная копия. Конечно, вы можете возразить, что она была в белом одеянии, а её волосы заплетены. Но разве долго где-нибудь в лесу сменить одежду и заплести косы? Главное то, что, когда мы столкнулись с Лэс-Терой, в те же два дня юная графиня Нейман де Эриндо отсутствовала дома.

— Сын графини, Леонард, утверждает, что в эти два дня Нейман видели в нескольких табунах и стадах. А в те небольшие промежутки времени, когда Нейман исчезала из поля зрения, она не смогла бы достичь пустыни и вернуться назад. Для этого ей нужно было бы нестись во весь опор на самой быстрой лошади часа четыре. А какой конь выдержит это? К тому же, когда мы увидели Лэс в пустыне, её лошадь выглядела прекрасно и не походила на загнанное животное. Как ты это объяснишь, Артур? — спросил Том.

— Если слухи о небывалой преданности рабов Эриндо своим хозяевам верны, то табунщики и пастухи вполне могут обеспечить Нейман любое алиби и доказать их враньё никто не сможет, — стоял на своём Артур. — Помимо такой верности рабов, семья Эриндо имеет целый табун вороных коней, который в любое время суток может находиться в распоряжении Нейман. Что стоит разместить десяток животных в различных местах и часто их менять? А так как если они абсолютно черны, да ещё и одной породы, то их практически нельзя отличить, особенно издалека. Это и объясняет то, что Лэс-Тера имела отдохнувшего, а не загнанного коня.

Такие доводы казались на первый взгляд неопровержимыми и правдоподобными. Поэтому никто на этот раз возражать не стал, а командир Группы Риска-III продолжил:

— То, что я вам рассказал, это ещё не всё. Когда Нейман переоделась и вернулась, я как раз говорил, что хотел бы приобрести чёрного коня. Она, услышав это, не скрыла своего недовольства. Но стоило мне сообщить, что наша цель поймать Лэс-Теру, как с Нейман такое начало твориться. Когда я посмотрел ей в глаза, мне стало не по себе. От взгляда Нейман кровь в жилах застывает. В тот миг мне показалось, что её глаза бездонны, как Вселенная, и в них обитает что-то ужасное и необъяснимое. В них таилась ненависть, ярость, угроза и ещё нечто такое… я не могу объяснить это словами, но мне это не понравилось. Я ощутил нечто сверхъестественное и нечеловеческое, способное даже убить разумное существо или лишить его рассудка только усилием воли и этим нечеловеческим взглядом, в котором есть что-то не от мира сего. Я смотрел на Нейман всего несколько секунд, но перенёс настоящий стресс, близкий к шоку. Она словно безмолвно угрожала мне.

— Ты считаешь, что Нейман опасна? — насторожился Том, знавший Артура и то, как он восприимчив к тому, на что обычные люди не обратили бы даже внимания.

— Не знаю, но меня насторожило её поведение сразу же, как только я её увидел, — признался Артур. — Вы заметили, как добры и приветливы графиня Ронда, её сын и три дочери? А Нейман совершенно другая. Она отличается от них, как ночь от дня. Их с нею роднит, пожалуй, только достоинство и красота. Не могу сказать, что Нейман слишком вероломна и коварна, но зловещность в ней точно присутствует. Уж в этой-то представительнице семьи Эриндо я видел и таинственность, и замкнутость, и недоверие. Может, она милосердна и добра, но и сурова не меньше этого. На мой взгляд, она очень выделяется в своей семье, ибо у неё есть то, что не присуще другим Эриндо. Уж её-то нельзя назвать простодушной и доверчивой, даже её красота какая-то особенная. Нейман похожа на хищника, крадущегося в зарослях и внимательно наблюдающего за своей жертвой, не сводя с неё своих холодных бесстрастных глаз. Ратмир, ты долго уже живёшь здесь. Скажи, что вообще люди говорят о Нейман де Эриндо?

— Вообще-то о ней предпочитают не говорить, но по сути, ты прав, Артур. О Нейман идут слухи, что она бесстрашна, воинственна, благородна, но держится отчуждённо и слишком уж мрачна порой, — сказал Ратмир.

— Вот видите, не только я это заметил. На Нейман нельзя не обратить внимания. Это очень яркая личность. И ещё я заметил, что к тому, что мы собираемся искать и Одинокого Убийцу, Нейман отнеслась совершенно спокойно. К этому человеку, в отличие от Лэс-Теры, она не проявила никакого интереса. А потому я и спросил графиню Ронду де Эриндо, видела ли она лично Лэс. Она ответила, что ни разу.

— Как и её дети, — добавил Дик.

— Да, — кивнул Артур. — Я не случайно задал ей этот вопрос. Уверен, что если бы графиня Ронда хоть раз увидела Лэс, то нашла бы очень много схожего между ней и своей дочерью Нейман. В Нейман есть какая-то неведомая сила и это сила разума. В Лэс тоже имеются не рядовые способности, ведь она только одной концентрацией мысли и взглядом расплавила сверхбронированную дверь в институте. А разве каждый человек может сделать это? Но пойдём дальше. Я довольно близко видел Лэс и уверенно могу сказать, что Нейман и Лэс-Тера одинакового роста. И хоть я не мог разглядеть черты лица Лэс, но могу поклясться, что через вуаль на меня смотрели те же блестящие и холодные глаза, что и в доме Эриндо. Быть уверенным до конца никогда ни в чём нельзя, но всё же, мне кажется, у нас девяносто девять шансов из ста, что Нейман и Лэс-Тера одно и то