Снежная королева - Наталья Александрова

Только сейчас она смогла обдумать свою жизнь, обдумать то,что она с ней сделала, и то, что собиралась делать в ближайшем будущем… если,конечно, это будущее у нее будет, если она не останется навсегда в этих горах,убитая пулей горного разбойника или случайно сорвавшимся со скалы камнем.

Она представила, как в разных местах вдоль всей границы бредутнагруженные наркотиками караваны, как эти потоки сливаются в смертоносные белыереки, которые потом снова разделяются на тонкие ручейки, разбегающиеся побольшим и маленьким городам, принося туда горе и смерть… и она участвует вэтом!

Самое ужасное, что эти потоки невозможно остановить. Слишкоммного людей участвует в этом смертоносном бизнесе, от курдских и афганскихкрестьян, собирающих на своих полях урожай опиумного мака, до мелких торговцевс повадками крыс, шныряющих вокруг институтов и школ.

Разреженный горный воздух проникал в легкие, прочищал мозг,глаза заболели от нестерпимого солнечного света. Невозможно остановить… номожет быть, этим потоком можно управлять? Можно направить его в другую сторону?

Яркий блеск снежных вершин слепил ее. Лера прищурила глаза,и ей показалось, что вдали, на самом краю ущелья возникло какое-то едвазаметное движение. Она подумала, что это — обман зрения, игра света. Нодвижение становилось все заметнее, и Николай, глядя в ту же сторону, негромкопроговорил:

— Это караван Джамаля.

Скоро можно было уже различить крошечные фигурки всадников,длинной цепочкой растянувшиеся по склону. Николай был озабочен, и этобеспокойство постепенно передалось его спутникам.

Фигурки всадников постепенно приближались, караван серойдлинной змейкой полз по горной тропе. Вот он обогнул бесформенное нагромождениескал и на какое-то время скрылся из виду, потом снова появился, на этот разгораздо ближе. Николай смотрел в бинокль, и его беспокойство все возрастало. Ончто-то негромко проговорил и передал бинокль Калмыку.

— Что-то не так? — спросила Лера.

Калмык пожал плечами и подал ей бинокль. Она поднесла его кглазам, подкрутила колесико, увеличив четкость изображения. Караван резкоприблизился, теперь она видела смуглые, обветренные лица всадников, обожженныесолнцем гор и пустынь, видела их низкорослых выносливых лошадей, туго набитыеседельные сумки, небрежно уложенные поперек седел карабины и автоматы.

— Что тебя смущает? — осведомилась Лера, возвращаябинокль Николаю.

— Я не вижу Джамаля.

— Может быть, это другой караван, а твой Джамаль еще неподошел?

— Нет, — Николай покачал головой, — они идутмаршрутом Джамаля, я узнаю кое-кого из его людей, но его самого нет.

— Постой,, — удивленно проговорила Лера, — ноя заметила, что ты беспокоишься, раньше, чем можно было разглядеть людей, дажев бинокль. Ты еще не мог знать, что среди них нет этого Джамаля!

— Я чувствовал, что с караваном что-то не так! Меняпредостерегал внутренний голос, интуиция! — Он говорил искренне. — Ав нашем бизнесе интуиции доверяют, она не раз спасала мне жизнь.

Тут Лера с ним согласилась — ее интуиция тоже в последнеевремя не раз спасала ей жизнь.

— И что же теперь — отменять встречу, уходить в горы?

Ни в коем случае! В горах эти люди чувствуют себя как дома,они найдут нас в два счета. Вот что мы сделаем. Видишь вон ту скалу? —Николай показал небольшой каменный выступ, нависший над тем местом, где онистояли. — Заберешься на нее, займешь удобную позицию и будешь наблюдать занашими переговорами. Если что-то пойдет не так — стреляй, выбирая цель пообстоятельствам.

— Почему она? — удивленно спросил Калмык. —Разве можно в таком деле положиться на женщину? Лучше это сделаю я!

— Тебя люди Джамаля знают, и Мосола тоже. Если кого-тоиз вас не будет, они насторожатся. А она — человек новый, никому не известный,а всякая неизвестная противнику фигура может сыграть большую роль. Кроме того,если они увидят среди нас женщину — это пойдет нам не на пользу, лучше, еслиона спрячется. Автоматом пользоваться умеешь? — Он повернулся к Лере,вытаскивая из своего багажа короткий десантный автомат, и мельком стрельнул поней взглядом темных глаз. — Вот предохранитель, сдвинешь его вправо,прежде чем стрелять. Старайся стрелять короткими очередями, и имей в виду —целиться нужно немного ниже, потому что ствол при стрельбе уводит вверх. Идавай, не тяни — скоро караван будет здесь!

Лера повесила автомат на плечо, сдвинула его за спину, чтобыне мешал карабкаться, и полезла по каменному уступу. Мосол, промычав что-тоодобрительное, подсадил ее на первый высокий выступ, дальше пришлось надеятьсятолько на свои силы. Она ползла по отвесной стене, вцепляясь в крошечныеуглубления, обдирая пальцы, ломая ногти. Скосив глаза вниз, увидела, чтозабралась уже довольно высоко, и едва справилась с головокружением. Это едва несыграло с ней злую шутку: нащупывая ногой опору, чуть не соскользнула, из-подноги сорвался камень, с сухим дробным стуком покатился вниз. Она прижалась кскале, застыла на месте, чтобы восстановить дыхание. Попробовала ногой еще однунеровность стены, нащупала очередную опору и медленно поползла дальше. Наконецперед ней показался верхний край скалы, она подтянулась, собрав оставшиесясилы, перевалилась через этот край, вытянулась на каменной площадке,перевернувшись на спину, и несколько секунд лежала, не в силах пошевелиться.

Над ней ослепительной бирюзой пылало выжженное небо, исолнце следило за ней, как пристальный враждебный глаз. И еще что-то кружилосьв недостижимой высоте… это огромная хищная птица летала по кругу, высматриваяжертву.

Здесь, в этих горах, стервятнику всегда найдется корм,подумала она.

После напряжения, пережитого при восхождении на скалу, ейхотелось только одного — отдохнуть, хотелось, чтобы ее оставили в покое, хотябы ненадолго… глаза сами собой закрывались, веки стали тяжелыми… Как хочетсяспать. Заснуть — и ни о чем не думать. Она немного пошевелилась, чтобыустроиться удобнее, и вдруг в лопатку врезалось что-то холодное и жесткое.

Это был автомат.

Лера вспомнила, для чего с таким трудом взбиралась сюда,вспомнила, что от нее, может быть, зависит жизнь ее спутников, и взяла себя вруки.

Она перекатилась к самому краю площадки, выставила передсобой ствол автомата и осторожно выглянула, стараясь оставаться незаметной.

Внизу, под ней, стояли, теснясь друг к другу, трое ееспутников, чуть в стороне паслись лошади. Из-за поворота тропы показалисьзапыленные, усталые всадники, ехавшие в голове каравана. Они один за другимвыезжали на скальную площадку и осаживали лошадей. Вперед выдвинулся молодой мужчинас крючковатым орлиным носом, в серой бурке и высокой косматой шапке.

— Здравствуй! — приветствовал он Николая. —Мы немного опоздали. Тебе долго пришлось ждать?