Череп Бетховена. Мрачные и загадочные истории из мира классической музыки - Тим Рейборн

Этого театра больше нет, но когда-то в его стенах произошла ужасная трагедия. Термин «оперный театр» в те времена в Америке употреблялся в не совсем точном смысле – часто в таких местах показывали драматические постановки и водевили, часть из которых не была предназначена для детских глаз и ушей, а «оперными театрами» они назывались для придания большей респектабельности, особенно в маленьких, консервативных и религиозных городках. Оперный театр Роудс был именно таким местом, и в судьбоносную ночь 13 января 1908 года там показывали пьесу о Шотландской реформации – тема, которая явно удовлетворяла местное протестантское сообщество. Несколько сотен людей пришли посмотреть на представление о гордых шотландцах, не желающих предавать католическую церковь.

В тот вечер у театрального стереоптикона – устройства для показа фотографических слайдов – случился какой-то припадок, и он начал трещать и искриться. Это встревожило тех зрителей, которые не могли понять, что происходит, и кое-кто стал пробираться к сцене, чтобы посмотреть поближе. В процессе этого кто-то случайно пнул керосиновый софит, от которого загорелась стоящая рядом бочка с маслом, и вся сцена оказалась охваченной пламенем. Публика в панике бросилась вон из театра, но в те времена адекватных стандартов противопожарной безопасности не существовало, и двери театра открывались не наружу, а внутрь. Более 170 человек погибло от дыма и огня, а здание превратилось в руины.

Это происшествие вызвало скандал общенационального масштаба, и в результате были приняты те самые противопожарные стандарты, которые должны были учитываться при постройке новых зданий в штате Пенсильвания, а затем и по всей стране. Но это никак не помогло мертвым и не утешило их родных и близких.

Вскоре после этого ужасного случая появились сообщения о странных вещах, происходящих вокруг и внутри разрушенного огнем театра. Вполне вменяемые и приличные люди утверждали, что слышали страшные крики и стоны, доносившиеся из развалин; неужели эти звуки были воплями несчастных жертв? Один пожилой гражданин был убежден, что призрак его жены попросил его прийти к развалинам театра, чтобы быть с ней рядом, так что он попытался поселиться в них, но потом его все-таки оттуда выгнали. Люди, живущие поблизости, сообщали, что в их домах завелись привидения, вероятно, те самые неуспокоившиеся духи погибших, которые продолжали шататься по окрестностям. Театр не стали восстанавливать, и сегодня на этом месте построены магазины и многоквартирные дома. Но до сих пор время от времени здесь и на местном кладбище, где были похоронены жертвы трагедии, слышатся вопли боли. Возможно, это ужасное событие оставило некий отпечаток на всей местности, словно страшная запись, поставленная на повтор.

В отличие от двух предыдущих примеров, в этой истории больше смеха, чем страха. Оперный театр, располагавшийся на Бродвее и 39-й улице, в первой половине XX века стал домом для многих великих певцов и постановок. Легендарный Энрико Карузо регулярно выступал здесь (хотя теперь, как говорят, его призрак терроризирует театр Брейди в Тульсе, штат Оклахома). В этом театре дирижировал Артуро Тосканини, а Пуччини впервые представил свою оперу «Девушка с Запада». А сопрано Франсис Альда в качестве привидения временно нашла себе пристанище в Метрополитен в 1950–1960-е. Альда родилась в Новой Зеландии, стала мировой звездой оперы и выступала в лучших театрах Европы и Америки. Она умерла в 1952 году в Венеции в возрасте 73 лет, но, очевидно, не пожелала оставаться там.

Вскоре после ее смерти люди стали встречать ее призрак в нью-йоркском театре. Завсегдатаи утверждали, что видели пожилую женщину в ярких нарядах, которая сидела в конце ряда или даже рядом с ними, бормоча что-то себе под нос или отпуская критические замечания о сегодняшней постановке. Говорили, что она цокала языком и постукивала программкой, или взмахивала руками, выражая недовольство выступлениями сопрано. Интересно, что она никогда не возвращалась на свое место после первого акта. Управляющий театром и швейцары постоянно получали жалобы от завсегдатаев на эту женщину, которая по описаниям была очень похожа на Франсис, и в конце концов пообещали заняться этим делом. Поняв со временем, что речь идет о призраке, они не стали больше ее преследовать, зная, что она все равно никогда не остается до конца спектакля. Это странное явление продолжалось до 1966 года, когда театр переехал в более современное здание Линкольн-центра. Франсис не переехала вместе с ним, и ее критические замечания прекратились. Старое здание снесли, так что, возможно, она наконец обрела покой, или же мешает теперь кому-то где-то еще.

Современное здание этого театра было построено в конце 1890-х годов, но на том же самом месте театр существовал и ранее, с 1705 года. С 1986-го в нем ставят мюзикл Эндрю Ллойда Уэббера «Призрак оперы». Любопытно, что один зритель постоянно возвращается вот уже много лет. Дух шекспировского актера с замечательным именем Герберт Бирбом Три неоднократно замечали в разных уголках театра, в том числе на лестницах, в гардеробе и за сценой. Один из актеров, играющий Призрака, рассказывал, что однажды, находясь у себя в гримерке, почувствовал странное присутствие за спиной, но, обернувшись, никого не увидел. Завсегдатаи театра тоже замечали, что двери в ложи открываются сами по себе, и неожиданно возникает ощущение холода. Три был управляющим театром в начале ХХ века, но почему он решил вернуться туда сейчас, неизвестно.

Именно Парижская опера, здание которой было построено в 1875 году, вдохновила Гастона Леру на создание романа «Призрак оперы», вышедшего в 1910-м, который, в свою очередь, послужил основой для художественных фильмов, в том числе классической немой ленты Лона Чейни 1925 года, и мюзикла Эндрю Ллойда Уэббера. Леру говорил об Эрике, своем призраке:

На основании этого комментария многие считали, что в театре действительно живут привидения (хотя дирекция это отрицала), и существуют разнообразные истории о духах если не из самой Оперы, то из ее окрестностей. Местные жители описывают одного из них как пожилую женщину, которая бродит по улицам неподалеку от театра. Легенды гласят, что она покончила с собой, когда ее муж ушел от нее к молодой любовнице, и теперь ее дух обречен на вечные скитания, не в силах найти покоя или счастья.

Сколько еще существует театров и концертных залов, которые могут рассказать подобные истории?

В городке Эммитсбург, штат Мэриленд, местные жители рассказывают о ежегодной призрачной традиции, возникшей в одно Рождество. История начинается вместе с XIX веком, когда в Америку приехал немецкий музыкант и композитор Каспер Дилман. У него была успешная карьера, он писал музыку для инаугурации американских президентов и дирижировал оркестрами в таких крупных городах, как Нью-Йорк и Балтимор. Затем ему предложили место в колледже Маунт-Сент-Мэри, и он начал вести мирную жизнь преподавателя. Он надеялся, что его сын, Ларри, пойдет по его стопам, но тот, хотя и обладал определенными музыкальными способностями, все же был не так талантлив, как мечтал отец, так что вместо классического музыканта он стал бакалейщиком и играл на банджо.