Собиратель Мостов - Ник Трейси

Тут из прорубленной стены показалась разгоряченная физиономия Боба.

– Он здесь! – кричал он. – Приехал…. Нам нужно спешить!

Глава 37. Восьмой

Безвременье…

Как только дверь в земле вновь закрылась, Семь Мудрецов обратили взоры на странного вуга в разодранной униформе сотрудника супермаркета. Винсент по-прежнему склонился ниц на коленях. С закрытыми глазами, сцепив руки перед собой, он молился о том, чтобы боги не превратили его в габи-жабу. Но мудрецы смотрели на него с недоумением.

– Что это с тобой? – громко обратился к нему Первый.

Винсент понял, что обращаются к нему.

– Смиренно преклоняю пред вами колена – ответил он, открыв глаза, но не смея поднимать взгляд.

– Не смеши нас, Винсент, – сказал Третий. – Иди к костру.

Вуг повиновался. Он неловко встал около Богов. На его лице заплясали оранжевые отблики языков пламени.

Первый и Седьмой подвинулись в стороны и сказали ему занять место в кругу вместе с ними. Мудрецы сидели на деревянных ящиках, но для Винсента ящика не оказалось, поэтому он сел на корточки.

– Спасибо, – робко поблагодарил Винсент за место у костра.

– Есть хочешь? – Третий зачерпнул чашкой из сковороды жидкого золота и протянул вугу.

– Спасибо.

Винсент взял чашку двумя рукам и отпивал золото маленькими глотками, чтобы не обжечься.

От Богов веяло вселенским покоем. Деревню Семи Трейлеров накрывала сказочная тишина. Над пустошью вокруг раскинулось звездное небо от горизонта до горизонта.

– Мы уходим – вдруг, сказал Первый.

– Что? – не понял Винсент.

– Мы уходим, – повторил Первый. – И ты уходишь с нами.

– Куда? – спросил побледневший вуг.

– Далеко, – ответил Первый. – Мы нашли, что искали.

– А что вы искали?

– Тебя – сказал Первый – Ты Восьмой.

Руки Винсента невольно затряслись и немного золота выплеснулось на землю.

– Не дрейф, парень, – улыбнулся Второй – Тебе понравится.

– Что понравится?

– Творить.

– Творить?

– Да, – кивнул первый. – Мы уезжаем в другое место. Творить Другие миры.

– Но я не умею.

– Мы тебя научим, – усмехнулся Второй. – Тебе понравится.

Глава 38. Все свободны

2 сентября 2010 года. Время 09:00

Уважаемый читатель, если ты ещё здесь, то спешу тебе с радостью сообщить, что эта сумасшедшая история подошла к логическому завершению. Все участники грандиозной операции по возвращению синдика в лоно Большой инквизиции уселись в длинный сверкающий черный лимузин и направились прямиком в Хоуп-сити, к самому высокому зданию на планете Земля – небоскребу «Струна».

Водителем лимузина был самый настоящий Собиратель Мостов. Тот самый, который побывал в гостях у Бога и принес в мир игру под названием «Большая инквизиция». В салоне синдика бесцеремонно зажали между вымазанным в грязи доктором Янгом и перевязанной Корой Ипсвич.

Выслушав по дороге суть их обвинительных приговоров, Боск пришел к твердому убеждению, что оба клиента совершенно невиновны. К этому выводу синдика подвигала не человеческая гуманность, а его адвокатская сущность. Он был игроком Большой инквизиции и его роль, как игрока, заключалась в том, чтобы просить оправдания для всякого, кто обратиться за помощью.

С того момента, как ему влили оранжевый раствор с частичками Бога, синдик утратил собственную волю. Стремясь досадить судье Клои, он мог бы еще бегать от своих обязанностей по всему земному шару, но как только страждущие обратились к нему за помощью, синдик попал в капкан непреодолимого обязательства. Поэтому напрасно доктор Янг воткнул Боску под ребро дуло револьвера, опасаясь, что тот может убежать.

В уже знакомом Коре зале на 197-ом этаже состоялся апелляционный процесс – последний судебный процесс Большой инквизиции под началом судьи Клои.

2 сентября 2010 года в девять часов утра решалась не только судьба Коры Ипсвич и доктора Янга, но и судьба всей Большой инквизиции. Все, кто был вовлечен в тайную операцию, уселись за длинный офисный стол для деловых переговоров. По одну сторону сидели судья Клои, обвинитель Джонсон и синдик Боск – весь четвертый Большой инквизиции, за исключением Дуга. Напротив – все остальные, кроме Кугурова.

Собиратель Мостов привык оставаться в тени, а потому наблюдал за происходящим в проходе конференц-зала. Он вел себя весьма скромно для того, кто разработал и осуществил весь план по возвращению синдика. Как читатель уже догадался, это Кугуаров был тайным заказчиком фото с фанерными декорациями пустыни, которые довели мистера Янга до точки кипения. И это он подобрал для судьи Клои двух последних обвиняемых. Тех самых, которых нужно было оправдать.

На столе покоился платиновый ларец с двускатной платиновой крышей и узкими щелями для воздуха. Внутри пока ещё дремал опоссум Дуг. Ритуал пробуждения завершился накануне, и теперь оставалось лишь ждать, когда секундная стрелка добежит до верхней отметки и возвестит о завершении цикла Большой инквизиции.

На самом деле опоссум вовсе не хотел просыпаться. Ему снился чудный сон о родных бразильских берегах и о синем океане под желтой луной.

Сам процесс прошел очень быстро. Судья Клои вновь зачитала суть обвинения по последнему и предпоследнему делу, но в этот раз в конце добавила:

– В свете новых обстоятельств я вынуждена выслушать мнение досточтимого синдика. Прошу вас.

Боск встал и сказал то, что должен был сказать любой на его месте. Он говорил эти слова на каждом судебном процессе в течении шести сотен лет. Это была заученная фраза, которая могла оправдать лишь двух из пятидесяти.

– Эти люди ни в чем невиновны, ваша честь! Видит Бог, их души чисты, как помыслы младенцев! Казнить их было бы самым ужасным преступлением на земле. Требую немедленного оправдательного приговора!

И вот спустя шесть веков, синдик услышал то, что хотел услышать всегда. Судья Клои встала и огласила новый вердикт:

– Ваш крик души услышан, досточтимый синдик. Снимаю с доктора Маркуса Янга и Коры Ипсвич все обвинения. Да пребудут их души в мире.

Хитрый замковый механизм в платиновом ларце заскрипел, двускатная крышка откинулась и из ларца выглянула мордочка Дуга. Он шустро выпрыгнул на стол. Все присутствующие невольно прижались к спинкам кресел. Опоссум обнюхал каждого, особенно долго задержался на синдике Боске, но кусать никого не стал. Одним прыжком он спрыгнул на пол и нырнул в проход между рядами кресел.

На выходе из зала Дуг остановился у Кугуарова, потерся о его ногу шерсткой и длинными прыжками устремился к выходу.

Судья Клои облегчено вздохнула, вытащила заколку из шиньона, распустив длинные волосы, затем захлопнула папку с делами и впервые за шесть сотен лет улыбнулась.

– Все свободны.