Собиратель Мостов - Ник Трейси

– Думаю, теперь это наше оружие.

Несмотря на то, что хитрое приспособление предназначалось исключительно для промышленных целей, капитан Харт знал ему и другое применение. Он взял габилов так, что верхняя сфера упёрлась ему в плечо, и нацелился в заднюю часть трейлера.

– Целитесь, – пояснил мертвец, – жмёте кнопку, и вугу конец.

Доктор Янг неуверенно убрал револьвер в карман, затем поставил свинцовый бочонок на стол и взял габилов из рук капитана.

– Вот здесь, – мертвец показал на кнопку под верхним сосудом, – спуск давления.

– И эта штука должна их остановить? – старик крутил габилов в руках, как ребенок вертит незнакомую ему игрушку.

– Эта штука изготовлена в Аду, доктор Янг.Даю голову, она не подведёт.

Затем он достал еще два габилова. Один для Натана, другой для себя.

– Ладно, я иду за вашим Винсентом, – сказал капитан Харт, когда уладили вопрос с оружием. – А вы ждите меня здесь.

Коридор девяносто восьмого этажа ярко освещали габимуры.Они лопались и вспыхивали, когда задевали кафтан морехода. Мертвец оглядывался на листовки с портретами и мрачно напевал себе под нос:

«Попаду ещё я в Ад, но прикончить вуга буду рад….

Капитан Харт прошел мимо ряда дверей, всматриваясь в неоновые номера под потолком (3169,3168,3167…), и остановился напротив цифр 3147.

Ячейка для трейлера зияла сквозной дырой, откуда открывался изумительный вид на соседний небоскреб. Огрубевшее лицо старого моряка обдало мощным сквозняком. Он спрятал габилов за спину и постучался в соседний трейлер с номером 3146.

Дверь открыла пятидесятилетняя женщина-вуг в зелёном халате и бигудях. Мертвец отвлек ее от вязания, судя по спицам и свисающим нитям в руках.

– Нечисть поганая… – прошипела дама, когда оправилась от испуга…

– Мэм, – мореход улыбался желтыми зубами. – Не будете ли вы так любезны подсказать мне, где находится ваш сосед из тридцать один сорок семь?

– Засунь свою мэм в печёнку, мертвяк поганый!? Убирайся прочь или я вызываю патрульных!

Капитан вздохнул с досадой и вытащил из-за спины габилов. Полый, косо срезанный, наконечник теперь был направлен на вуга.

– Гореть тебе трижды в Аду трижды синим пламенем! – зарычала соседка Винсента – Будь ты трижды проклят распроклятый дьявол!

– Право, мэм, мне бы очень не хотелось. – продолжал улыбаться мертвец , поудобнее прижимая оружие к плечу. – Адрес. Пожалуйста.

Пока капитан Харт любезничал с крикливой соседкой Винсента, на крышу колыбельной № 17 прибыли гости. Два патрульных габилета величаво поднялись из глубины улиц, как бесшумные полосатые чудовища. Мощные прожектора немедленно нацелились на трейлер нижних. Патруль сел на другой стороне крыше за лестничной будкой.

Из вагончиков повыпрыгивали хомосы, не меньше пары дюжин. Следом вышли патрульные вуги в бело-синей униформе, по пять из каждого габилета.

Зоркие глаза доктора Янга узнали среди них полицейского с шоссе 013.

– Быстро же они нас нашли, – прошептал Натан, вглядываясь в просвет жалюзи.

– Не нас, – доктор Янг наблюдал с другого окна. – Они нашли капитана Харта.

– Что будем делать? – Натан беспомощно крутил головой.

К несчатсью для него, он не знал, как поднять эту штуку в воздух без их проводника.

– Насколько я врубаюсь – старик сохранял спокойствие, хотя был сильно напряжен, – этот трейлер все еще остается территорией нижних. Не думаю, что они могут просто так войти сюда. Это как с посольством иностранного государства. Войти они не смогут без особого разрешения

– Ты это серьезно?

– Не знаю, – старик отер испарину со лба. – Только черти разберут, что у этих тварей на уме. Отойди к стене подальше и держи вход под прицелом. Откроешь огонь по моему сигналу.

Натан попятился назад, уперся в край стола и направил габилов на дверь.

– И не отходи от контейнера! – назидательно рыкнул старик. – Даже если тебя будут грызть тысячу чертей.

Вуги и хомосы, тем временем, остановились плотной кучкой в десяти шагах от трейлера. Мортенсон вёл переговоры с тонконогим зеленым созданием. Вытянутая вперед морда хомоса открывала и закрывала узкий рот, производя отрывистые щёлкающие звуки.

Низшие формы говорили на собственном диалекте, который понимали только вуги. После переговоров с зеленой тварью Мортенсон отдал приказ одному из патрульных. Вуг в форме направился прямо к фургону мертвеца.

– Приготовься! – хладнокровно произнес доктор Янг и сам занял боевую стойку.

В дверь сильно, настойчиво постучали. Натан вздрогнул и еще раз нащупал кнопку спускового устройства.

– Капитан Харт! – раздался звонкий голос. – Вы там? Откройте дверь! Мы просим диалог!

Доктор Янг не ошибся, предположив, что в вагончике их охраняет закон, которому вуги подчиняются. Однако старик не знал, что Мортенсон загнан в тупик. После еще нескольких попыток, когда патрульный беспомощно развел руками, показывая, что больше ничего не сделать, шеф отдал команду наступления.

Хомосы и патрульные вуги тут же окружили трейлер широкой дугой и медленно сжимали полукольцо.

Когда дверь снаружи потянули на себя, старик заорал:

– Давай!

Патрульный не успел что-либо предпринять. Удивление и ужас смешалось в нём воедино, когда перед глазами выросла высокая фигура человека в джинсах, который молниеносно прыснул в него чем-то обжигающим.

Струя попала вугу на голову, в глаза, нос и рот. Испустив страшный вопль, он принялся тереть глаза, попятился назад и упал на спину. Адская смола, обладая специфичными свойствами, проникла во внутренности и там, за считанные секунды, пока он корчился в конвульсиях, высосала из него всю черную душу, заключив её в круглый твердый шар, осевший в животе трупа.

Хомосы в смятении отступили назад.

В проёме двери показался старик. Титановый наконечник убийственного оружия смотрел на группу неприятеля. Взгляд вонзился в глаза Мортенсон, что стоял за стеной подчиненных.

– Капитан Харт сейчас недоступен! – прокричал ему старик – Что ему передать?

– Вы много на себя берете, доктор Янг, – Мортенсон с трудом сдерживал гнев. – Вы убили вуга! На нашей земле!

– Меня никто не предупреждал, что это земля ваша!

– Что ж, тогда мне придется вам объяснить, где вы находитесь. Взять его!

Четверо ближних хомосов прыгнули на старика, как двуногие кошки, но в то же мгновение под мощной желтой струей кубарем отлетели назад и задергались всеми конечностями, не в состоянии снова встать на ноги. Другие неуверенно встали на месте.

Под самый разгар заварушки из лестничной будки показался капитан Харт. Спиной к нему стояла чертова куча вугов и хомосов. Несколько из них без признаков жизни лежали у трейлера. Чтобы заявить о своем появлении мертвец громко кашлянул в кулак.

Мортенсон обернулся и увидел , что прямо ему в грудь упирается трубка габилова.

– Вы нарушили соглашение! – в бешенстве заорал шеф департамента безопасности Габи-сити. – Вы привели чужаков!

– Это довольно спорное обвинение, – парировал мореход. – Я им сказал,