Хороший, плохой, неживой - Ким Харрисон

– Спасибо, что составил мне компанию, – сказала я,зная, что у него завтра смена на полдня в университете и еще ночная смена вмузее. Если он сейчас не уедет, то даже не успеет поспать перед работой.

Ник глянул в черный коридор и сел на табурет с пакетомчипсов.

– Я хотел присутствовать, когда вернется Айви. Почемубы тебе не переночевать у меня?

Я улыбнулась:

– Все будет хорошо. Она не вернется домой, пока неуспокоится. Но если ты хочешь остаться, не начертишь ли мне несколькопентаграмм?

Хруст пластика прекратился. Ник посмотрел на черную бумагу исеребристый мел, подозрительно выложенные на стол, потом на меня. Глаза еговесело блеснули, и он перестал откатывать края пакета.

– Я не буду за тебя домашнее задание делать, Рей-Рей.

– Я знаю, как они выглядят! – возмутилась я, кладяобрезки собственных волос в котел для зелий и топя их фарфоровой ложкой. –И обещаю, что потом их сама перерисую. Но если я завтра их не сдам, она менявыгонит, а Эдден вычтет стоимость обучения из моего гонорара. Так нечестно,Ник! Эта женщина против меня настроена.

Ник сжевал чипе, сочась скептицизмом.

– Значит, ты их знаешь? – Я кивнула, и он, обтеревпальцы о джинсы, подтянул к себе мой учебник. – Ладно, – сказал он,наклоняя книжку так, чтобы я не видела. – Как выглядит пентаграмма защиты?

Я с облегчением шумно выдохнула и добавила отвар подлесника,который сделала заранее.

– Стандартный граф и две переплетенные линии во внешнемкруге.

– О'кей… а пентаграмма гадания?

– Молодые месяцы на остриях и лента Мебиуса в центре –пня равновесия.

Веселый блеск в глазах Ника сменился удивлением:

– А вызов?

Я улыбнулась и положила в зелье растертые листья герани.Зеленые кусочки повисли в воде, как в желе. Отлично.

– Который? Вызов внутренней мощи или физическойсущности?

– Оба.

– Для внутренней силы – желуди и дубовые листья вовнутренних точках, а для вызова сущности – кельтская цепь, связывающая вершины.

Довольная собой от его удивленного вида, я подрегулировала огоньпод котлом и полезла в ящик со столовыми приборами за иглой для пальца.

– О'кей. Я впечатлен.

Книга легла на стол, а Ник взял из пакета горсть чипсов.

– Так ты их мне начертишь?

– Обещаешь, что потом сама сделаешь?

– Договорились, – сказала я радостно.

С эссе я уже справилась, теперь только еще сделать Бобафамилиаром – и готово. Проще простого. Посмотрев на Боба, я невольно съежилась.Ага, проще простого.

– Спасибо, – тихо добавила я, когда Ник расправилчерную бумагу, прикатав концы к столу.

– Я их криво нарисую, чтобы она подумала, будто этотвоя работа, – сказал он.

Я повернулась к нему, приподняв брови:

– Огромное спасибо, – сказала я сухо, и онухмыльнулся.

Закончив варить зелье, я уколола палец и выдавила три капликрови. Они упали в котел, от него пошел запах красного дерева, и зельезабурлило. Пока все как надо. – Колдуньи земли с пентаграммами неработают, – сказал Ник, затачивая мелок трением о наждак. – Откуда тыих знаешь?

Отставив кровоточащий палец, я протерла магическое зеркалобархатным шарфом, одолженным у Айви. Меня бросило в дрожь от холода, которымпахнуло зеркало. Терпеть не могу смотреть в магическое зеркало – у меня от негомурашки по коже.

– От банок варенья с пентаграммами, – ответила я.Ник поднял глаза, и от выражения его лица мне почему-то стало хорошо. –Сам знаешь. Видел банки с вареньем, которые потом можно использовать какстаканы для сока? У них на донышке пентаграммы, а сбоку написано, как имипользоваться. Я целый год прожила на арахисовом масле и сандвичах с вареньем.

Чуть грустновато мне стало, когда я вспомнила, как папа меняэкзаменовал за столом.

Ник закатал рукава и начал чертить.

– А я себя считал плохим мальчиком, за то что откапывалигрушки со дна картонок с хлопьями.

Я закончила подготовительную работу и была готова начинатьколдовать всерьез. Пора было чертить круг.

– Туда или сюда, – велела я Нику, и он поднялглаза от задания, заморгал. – Я сейчас буду чертить круг. Ты в нем будешьили снаружи?

Он задумался:

– Ты хочешь, чтобы я пересел?

– Только если не хочешь быть в круге. Он посмотрелнедоверчиво:

– Ты весь кухонный островок хочешь включить?

– А что, это проблема?

– Да не-ет, – протянул Ник, придвигаясьближе. – Колдуны наверняка умеют держать больше лей-линейной мощи, чемлюди. У меня не получился бы круг больше трех футов в диаметре.

Я улыбнулась:

– Я не знаю. Спросила бы доктора Андерс, если бы она незаставляла меня чувствовать себя идиоткой. Я думаю, это по-разному. Моя маматоже не может держать круг больше трех Футов диметром. Так ты внутри илиснаружи?

– Внутри.

Я с облегчением выдохнула.

– Отлично, я на это надеялась. – Наклонившись надкухонным столом, я положила рядом с ним мою книгу заклинаний. – Мне нужнатвоя помощь вот это перевести.

– Это чтобы я твое домашнее задание делал, да еще ипомог тебе фамилиара привязать? – возмутился он.

Я виновато поежилась:

– Единственное заклинание, которое я у себя в книгенашла – на латыни.

Ник посмотрел на меня, будто не веря:

– Рэйчел, я по ночам сплю!

Я глянула на часы над раковиной:

– Сейчас только полвторого.

Он вздохнул и подвинул книгу к себе. Я знала заранее, что онне сможет сопротивляться, когда мы уже начнем. И действительно, его легкаядосада сменилась горячим интересом, когда он прочел первый абзац:

– Послушай, это же на старой латыни!

Я наклонилась через стол, так что моя тень легла настраницы:

– Я могу прочесть названия растений, и уверена, чторецепт среды переноса пойму правильно, потому что это стандартно, но взаклинании сомневаюсь.

Он уже не слушал, наморщив лоб и двигая по тексту длиннымпальцем.

– Твой круг надо будет модифицировать, чтобы изменять исобирать силу.

– Спасибо, – сказала я, радуясь, что он будетпомогать.

Я вообще-то не против копать наугад, но колдовство – наукаточная. А мне от самой мысли, что мне нужен фамилиар, уже становилось не посебе. У многих колдунов и колдуний они есть, но лей-линейщикам они нужны простодля безопасности. Разделить свою ауру – это помогает не дать демону утащитьтебя в безвременье. Бедняга Боб.