Цена светлой крови - Михаил Ахманов

Непременно должен знать, размышлял он, поглядывая на Джумина. У светлорожденных огромный опыт, накопленный веками, и никакая тайна на земле не останется без их внимания. Ожившая память Джумина - вот верный ключ к секретам сфер; наверняка он сталкивался с этим артефактом, возможно даже открывал яшмовые шары или пытался это сделать. Нева- ра мог разглядеть врагов на огромном расстоянии, и Джумин, все всякого сомнения, тоже обладал таким же даром; значит, ментальная мощь светлорожденных превосходила скромные способности Аранны. Надо полагать, намного! У всех животных по четыре лапы, но черепаха не обгонит скакуна...

Сунув руку за пазуху, Рикар Аранна нащупал шары, хранившиеся в замшевом мешочке. Конечно, он не оставил бы свое сокровище в Куате, даже мысли такой не появлялось; настоящий ученый, если возможно, носит предмет исследования с собой. Яшмовые шарики не занимали много места, и Аранна держал их на груди, под сердцем. Достать их, окликнуть Джумина и расспросить его... Так просто, просто! Но что-то мешало ему - может быть, чувство благоговения, которое он испытывал к светлорожденным. Все же он являлся арсоланцем, а к тому же - историком, и лучше Ирата или Амуса представлял, с кем имеет дело. Эти парни из Риканны словно позабыли, что Джумин - не прежний Джумин, и тари Айчени тоже не обычная женщина, которой можно улыбнуться, поддержать на скользком льду или сунуть флягу с вином. Рикар Аранна так не мог. Подавая Айчени вино, он всегда преклонял колено.

Собаки спали, наевшись медвежатины, дремали Сыновья Зимы, сон сморил Ирата и Айчени, Логра и Амуса. Негреющее солнце стояло в зените, скала, у которой сидел историк, была холодной, как смерть. Но туша медведя напоминала, что эти земли не мертвы, и есть в них всякие твари, даже такие, коим что нерпу прихлопнуть, что голову у человека откусить, без разницы. Аранна поглядел на медвежью пасть с огромными клыками и содрогнулся. Все же на юге таких страшилищ не водилось.

- Этот еще мелковат. Мне случалось добывать крупнее, - раздался знакомый голос. Джумин присел рядом, заглянул ему в лицо. - Ты утомлен, Рикар? Понимаю, теплые края тебе привычнее... Замерз?

Аранна помотал головой, вытащил фляжку с серебрянным солнечным диском и протянул Джумину.

- Еще осталось немного вина... Выпей, тар, и я за тобою следом.

- Розовое одиссарское, - произнес Джумин, сделав глоток. - Хорошо, что у тебя нашелся этот солнечный напиток. Плохо, что ты зовешь меня таром.

- Арсолана - не Бритайя, Арсолана стоит две тысячи лет, - сказал историк. - Мы привыкли почитать светлорожденных. Видишь, тар Джумин, я обуздал свое любопытство, и не спрашиваю, где твоя родина, кем ты был сто или двести лет назад и под какими именами внесен в древние хроники. Не говори мне об этом, а я не буду строить ни гипотез, ни догадок. Хватит того, что ты сидишь со мной и смотришь мне в глаза, а я слушаю твой голос.

Они опять отхлебнули вина. Потом Джумин сказал:

- Однако ты озабочен, друг мой. Что тебя гнетет? Не те ли вещицы, что спрятаны за пазухой?

Аранна молча достал мешочек и вытряхнул на ладонь яшмовые сфероиды. В неярких солнечных лучах они переливались багряным и алым, желтым и лиловым; узор на их поверхности казался вытканным из паутинного шелка.

- Я их видел, - задумчиво сказал Джумин, - да. видел, и не раз. А эти ты мне прежде не показывал, никому не показывал, хотя в нашей санре знают про них. Настоящее чудо! Не так ли, Рикар?

- Этот, - Аранна держал шар копчиками пальцев, - мне подарил вождь хединази, когда я спас его внука от пятнистой лихорадки. А этот - дар тонома за умиротворение соседей...

- Не только тебя они одарили, был и другой человек, очень достойный, - с улыбкой заметил Джумин. - Думаю, таких шаров еще немало у тонома, хединази и других племен Нижней Эйпонны. К востоку от Чанко, в склоне горы, когда-то построили хранилище, некое подобие библиотеки. Землетрясение его разрушило, множество сфер засыпали камни и земля, а некоторые лавой вынесло в джунгли. Там их и подбирают, Рикар.

- Где это? - с жадным интересом спросил Аранна. - Где это хранилище, тар?

- Я тебе покажу, если успею, а не успею, сам найдешь. Точно на широте Инкалы, за горами, в двух соколиных полетах от побережья. Ищи знак Сеннама, каменную черепаху... Сеннам его строил... - Коснувшись шаров, Джумин сделал паузу и произнес: - Хочешь, я их открою? Это несложно, Рикар.

-Да. Да, да!..

Первая сфера исчезла, превратившись в облако серебристого тумана. Потом сквозь мглу проступили некие четкие контуры, туман рассеялся, и над головой Аранны повис огромный шар. Джумин пошевелил пальцами, и шар начал уменьшаться, став размером в пару локтей; он медленно поворачивался, и историк мог рассмотреть очертания материков, тонкие нити рек, льды на полюсах и голубые пространетва океанов.

- Объемная карта, - сказал Джумин. - Это наш мир - такой, каким он был два тысячелетия назад, в дни пришествия богов. С тех пор многое изменилось... Но реки текут в прежних направлениях, льды не растаяли, лес не вырублен, а океаны и моря все так же чисты. Приятно это видеть! Ты уж поверь, Рикар, не всюду царит такое благолепие. Цивилизация прожорлива и безжалостна, и кое-где нам бы представились совсем другие картины.

Глобус исчез, и тут же вторая яшмовая сфера вспыхнула фонтаном разноцветных искр, потом понеслись изображения. Аранна успел разглядеть спираль с нанизанными на нее изогнутыми овалами и какое-то сложное устройство, обруч с направленными вверх штырями, меж которых билось фиолетовое пламя. Побежали письмена на древнемайясском, но так быстро, что он не успел разобрать ни единого слова; промелькнула таблица с цифрами и непонятные чертежи. Снова спираль, но теперь от овала к овалу протянулась красная линия; она то исчезала, то вспыхивала вновь, н в такт ее пульсации овалы изгибались сильнее, соприкасаясь краями.

- Что это? - прошептал Аранна.

- Инетрукция, - ответил Джумин. - Один из нас считает, что фигуры на спирали - вселенные с множеством звезд и обитаемых планет. Если включить приборы, оставленные здесь, можно перейти в другую реальность, в место, подобное нашему миру. В чем-то подобное, в чем-то отличное... Очень сложная теория, и придумана не нами. Тут, - он кивнул на письмена, что неслись стремительным потоком, - объясняется, как задействовать устройства перехода.

- То, что мы называем Оримби Мооль?

Да, Рикар. Ветер из Пустоты, принесший в мир богов... Думаю, ты