Любовная капитуляция - Сильвия Соммерфильд

— Это уже не играет роли. Мы уедем прежде, чем он успеетчто-либо предпринять.

— Но ведь тебе придется от столького отказаться ради меня!

— Я готов отказаться ради тебя даже от самой жизни, — сказал Эндрю еле слышно, снова целуя ее.

— Не надо так говорить! Я не могу этого слышать!

— Тсс, Энн, сердечко, этого же еще не произошло.

Но она жалась к нему так, будто страх грядущего ужеоборачивался реальностью. Он хотел ее утешить и не заметил, как страсть,подобно лесному пожару, вновь объяла их обоих...

Эта ночь принадлежала им, и они воспользовались ею до конца.

Занимался рассвет, когда они, утомившись, уснули спокойным ирадостным сном. Но не прошло и получаса, как грохот кулаков в дверь разбудилЭндрю. Вскочив на ноги, он нащупал меч; Энн сидела в кровати сонная и ничего непонимающая.

— Тсс!

Он подождал несколько секунд, и удары в дверь вновь сотрясливесь дом. Эндрю выругался. Могло быть только одно объяснение столь раннему ибесцеремонному визиту: Донован Мак-Адам решил с ним разделаться. Но большевсего Эндрю боялся испугать Энн.

— Я сойду и погляжу, кто это. Ты иди к себе в спальню и невыходи. Живее, Энн!

Она соскочила с постели, схватила одежду, и через минуту ееуже не было в комнате. Эндрю вышел на лестничную площадку, и первое, что онуслышал, были голоса служанки и Донована Мак-Адама.

— Леди Энн изволит спать, сэр.

— Пусть себе спит — нам нужен Эндрю Крейтон!

Спустившись на пару ступеней, он разглядел незваных гостей.Их было пятеро, в их числе капитан Скотт: тот стоял, широко расставив ноги иуперев руки в бока. Сойдя еще на несколько ступенек, Эндрю привлек к себевсеобщее внимание, но сам он смотрел лишь на Донована. И вновь он уловил в немнечто, происхождения чего не мог понять: это была личная ненависть.

— Англичанин! — Ненависть слышалась в каждом словеДонована. — Ты арестован!

Итак, опасения Энн подтвердились, а он упустил время. Эндрюначал сходить вниз. Скотт встал на его пути, поигрывая кнутом и злорадноухмыляясь. Теперь Крейтону уже не нужно было притворяться и терпеть унижения;настал миг расплаты. Одной рукой он вырвал у Скотта кнут, другой нанес емустремительный и мощный удар в солнечное сплетение. Капитан рухнул на пол, иЭндрю, отбросив трофей в сторону, с легкой улыбкой повернулся к Доновану.

— Вы думали бежать, Эндрю? — с неожиданной вежливостьюи любезностью спросил его тот.

Внезапно наверху послышался звук торопливых шагов, ивнимание присутствующих обратилось к Энн, уже одетой, с наскоро заколотымиволосами. Она была бледна, и в глазах ее был ужас.

— Эндрю! Лорд Мак-Адам, что здесь происходит?

— Я предупреждал вас однажды, леди Энн, что испытываюсерьезные подозрения в адрес вашего домоправителя. У нас имеются к немунесколько вопросов, не терпящих отлагательств. Уведите его.

Эндрю успел бросить взгляд на Энн, прежде чем покинул дом всопровождении незваных гостей.

— Что... что вы хотите сделать с ним?

— Не стоит беспокоиться, леди Энн. Король всего-навсегозадаст ему пару-другую вопросов.

― Если вы считаете его шпионом, то отношение к немукороля предопределено. А это значит, что Эндрю ждет смерть, — еле слышнопроговорила Энн.

— Он не умрет, если даст те сведения, которые намнужны.

— А если он не знает того, что вы хотите от него услышать?

— Знает.

— И все же, если не знает?

— Это был бы самый плохой вариант для него. В любом случае,английскому шпиону не место при дворе короля. Почему вы так волнуетесь за него?В конце концов, он всего лишь слуга... Не правда ли?

― Разумеется, слуга, но брат ему доверял, и он здесьмного сделал для дома, для меня... для Кэтрин.

Энн не подозревала, что последними двумя словами оказалаЭндрю худшую услугу, чем объявив во всеуслышание, что он — английский шпион,потому что Донован лишь укрепился в мысли, что Эндрю значит для Кэтринмногое... слишком многое! Лицо Донована вспыхнуло, зубы сжались. Он вычеркнетЭндрю из его с Кэтрин жизни!

— Лучше всего навсегда забыть о нем, леди Энн. У вас будетеще много слуг. Самое время сейчас — задуматься о благополучиивашего семейства.

Он развернулся и ушел, хлопнув дверью. Ошеломленная, Эннсмотрела ему вслед, еще не осознав до конца происшедшее. Нужно срочно что-топредпринять, чтобы спасти Эндрю! Кто еще сможет оказать влияние на ДонованаМак-Адама, если не Кэтрин? Если она не сумеет упросить его помиловать Эндрю, тоон обречен!

Быстро приведя себя в порядок, Энн бросилась на конюшню.Сонный и ничего не понимающий конюх быстро оседлал лошадь, причем она, в жизнине повысившая на кого-либо голос, прикрикнула на него, когда ей показалось, чтоон мешкает. Когда солнце появилось из-за горизонта, Энн уже въезжала в замковыйдвор. Она молила, чтобы Кэтрин была сейчас одна и им удалось бы поговоритьнаедине.

Эндрю поместили в сырую, темную и мрачную тюремную камеру;впрочем, подумал он угрюмо, едва ли ему здесь придется долго пробыть. Еще одиндень на свободе — и он был бы далеко, поминай как звали. Но ночь,проведенную с Энн, он не променял бы ни на что... даже на свободу.

Энн. Мысль о ней мучила его, потому что Крейтон, зная еебеспредельную храбрость, понимал, что она может пойти на все ради него. Одинмесяц, всего лишь один месяц, и Энн будет обвенчана... Во что бы то ни сталонадо, было, найти выход, но в голову Эндрю ничего не приходило.

В камере была лишь охапка соломы; расстелив плащ поверх нее,он лег и укутался им. Эндрю, понимая, что голова у него при допросе должна бытьсвежей, постарался заснуть, и ему это удалось.

Кэтрин сидела у потрескивающего огня. За немногие дни еезамужества весь мир вокруг нее, казалось, переменился. Она так и не смогла доконца понять, что за человек ее муж.

Она покраснела при воспоминании о ночах, проведенных вместе;Донован, несмотря на ее внутреннее сопротивление, каждый раз находил путь ксердцу и душе Кэтрин, пробуждая в ней страсть вновь и вновь. Но ее мучила однамысль: Донован и Дженни. Ночь уже кончалась, и было ясно, что ей придется лечьспать в одиночестве. Где он сейчас? Неужели у сказочно красивой и развратнойДженни? Кэтрин прикусила губу и подошла к окну. Она докажет Доновану Мак-Адаму,что нельзя безнаказанно марать честь Мак-Леодов! Утром она уедет в Стерлинг,чтобы навестить кузину, и оставит мужу записку, из которой будет явствовать,что она никогда к нему не вернется. Пусть он играет в свои любовные игры, она вних не участница. От внезапного стука в дверь Кэтрин вздрогнула.