Ремесло Небожителей - Игорь Вереснев

Бриана не знала, что и сказать. Обменяться телами с разбойницей? Разве такое возможно?! Она окинула взглядом сильную, мускулистую фигуру женщины, задержалась на ножнах с кинжалом. Нет, сейчас она её не боялась. Понимала – в этом мире ей ничего не грозит. Не страх, какое-то другое чувство заставило кивнуть. Может быть, любопытство? Или предчувствие чего-то небывалого, чудесного, сказочного…

– Я согласна.

– Слышал? – обрадованно крикнула разбойница. – Что мы должны сделать?

– Посадите себя удобно и троньте зелёную друзу.

– Эту, что ли? – Виола шлёпнула по громадной призме. – А дальше?

Голос не отвечал. Тогда Бриана тоже подошла, присела, осторожно положила ладонь на грань кристалла. На удивление, та показалась тёплой. Разбойница хмыкнула, уселась рядом, поджав под себя ноги. Тронула пальцами друзу и… Бриана вновь провалилась в фейерверк красок, звуков и запахов. Всё как в первый раз, но теперь это не было такой неожиданностью. Она даже сумела разобрать несколько картинок, прежде чем они погасли.

Княжна перевела дыхание, осторожно покосилась на разбойницу… рядом никого не было. И тут же услышала девичий голосок с другой стороны:

– Получилось!

Быстро оглянулась… На миг показалось, что она смотрит в зеркало: княжна Бриана сидела перед лиловой призмой, разглядывала собственные руки и улыбалась. Но это не было отражением! Бриана опустила глаза. Грубая льняная рубаха, холщовые мужские штаны, заштопанные на колене, синий кушак, заткнутый за него кинжал в ножнах. И руки, такие страшные, что больно на них смотреть: обожжённая солнцем, растрескавшаяся кожа, ладони в мозолях, ногти обломанные, в заусеницах. Выходит, и правда получилось.

Виола вскочила – странно было видеть своё тело со стороны. Потребовала:

– Теперь – сундук с украшениями и открой свой портал в…

– Нет, – пророкотало в ответ. – Два слепка – два желания. Справедливо.

– Как?! Ладно, обойдусь без твоих побрякушек. Я хочу, чтобы ты перенёс меня…

– Ваши желания закончились, человеки. Вы оба пожелали обменяться.

– Да ты просто мошенник! – возмутилась разбойница. Размахнулась, врезала кулаком по друзе, охнула, схватилась за запястье. – Ты ещё пожалеешь… А если мы уйдём на остров, ты не закроешь свой портал? Ты пустишь сюда моих друзей? Выполнишь их желания?

– Да. Мало человеков – легко контролировать. За каждый слепок – желание.

– Договорились! – Виола схватила княжну за локоть, дёрнула. – Пошли, кого ждёшь? Здесь нам пока ничего не светит. Жульничество это, а не чародейство!

Чтобы выбраться назад в пещеру им пришлось опуститься на четвереньки. Виола не соврала – её жёлтые глаза действительно видели в темноте. А загрубевшими пальцами оказалось совсем не больно упираться в острую каменную крошку. Первая сотня шагов – по скальному лабиринту и сквозь заросли винограда – далась Бриане с трудом. Они были почти одного роста с разбойницей и схожи сложением, но тело у той оказалось непривычно сильным, трудно было соизмерять движение. Но затем она приноровилась.

Зато самой Виоле приходилось не в пример тяжелее. Она быстро запыхалась, то и дело спотыкалась, даже упала несколько раз. Пот катил с неё градом.

– Не знала, что ты такая рохля, – не выдержала она наконец. – Противно! Надеюсь, ты хотя бы девственница?

Бриана изумилась такому вопросу, но переспросить не успела. Кусты впереди расступились, прямо навстречу им вышел капитан Леган.

– Виола, где тебя носит?! – рявкнул он с ходу. – Я ищу вас целый день. Опять за старое?

Он смотрел на Бриану в упор, и княжна растерялась. Целый день? Да, в самом деле – солнце уже было с другой стороны острова и успело опуститься довольно низко. А она-то думала, что провела в волшебной стране не более получаса!

– Ты обознался, Леган, – засмеялась разбойница и шагнула наперерез капитану. – Виола не она, а я.

Леган с недоумением взглянул на неё. Снова повернулся к Бриане:

– Я жду ответа. Где вы были?

– В волшебной стране, – заливалась смехом разбойница. – Там исполняются любые желания. Представляешь, любые! Мы пожелали обменяться телами, а ты можешь попросить, чтобы нас вернули на материк.

Леган нахмурился.

– Она что, рехнулась? Что ты с ней сделала?

– Не веришь? Тогда скажи, из-за чего ты кричал «Каррамба!» на заднем дворе «Чёрной Медузы»? Или забыл?

Капитан изумлённо уставился на неё.

– Что… что ты сказала?!

– Ага, помнишь. Я могу пересказывать день за днём все те пять лет, что мы вместе – пока не поверишь.

– Виола… так это ты?

Он вопросительно взглянул на княжну.

– Да, она Виола, а я Бриана, – подтвердила та. – Это правда. И про волшебную страну, про желания – правда.

Леган потёр лоб.

– Ерунда какая… Но если правда… Зачем?

– Я же видела, как ты поглядываешь на эту мокрохвостку, – хмыкнула разбойница. – Мои прелести приелись, да? Свежатины захотел? Так я всё устроила, это тельце в твоём распоряжении. Можешь отведать хоть сию минуту, да и будем убираться с этого вшивого островка!

Она принялась развязывать шнуровку на вороте. Один стежок, второй, третий… – вот показалась ложбинка между белых нежных грудей, никогда не видевших солнца. Леган смотрел как заворожённый. И Бриана смотрела, хоть ей, наверное, следовало отвернуться, вообще уйти прочь…

– Капитан! Эге-гей, капитан, вы где?! – неожиданно донеслось издалека, со стороны берега.

Виола замерла, Леган резко обернулся. Помедлил, закричал в ответ:

– Я здесь! Что стряслось?

– Капитан, беда!

Леган мгновенно подобрался, рванул на голос. Виола и Бриана, не сговариваясь, бросились следом.

С запыхавшимся, тяжело дышащим матросом они столкнулись минут через десять.

– Капитан, там… корабли… фрегаты… тарусийский флот, близко! Идут к берегу. Может, уже начали высадку, пока я вас искал.

Он перевёл дыхание. И вдруг ткнул заскорузлым пальцем в сторону Виолы:

– Капитан, её нужно прикончить и спрятать, чтобы не нашли. Не то всем нам амба!

– Я сам разберусь, что делать, – мрачно процедил Леган. – А ты собери всех и веди сюда. Быстро!

Матрос чуть помедлил, кивнул и исчез в зарослях. Леган повернулся к Виоле. На этот раз – к настоящей.

– Так, говоришь, в вашей «волшебной стране» есть дорога на материк?

– Да, – женщина пожала плечами. – Во всяком случае, этот… «который открывает порталы», заверял нас. Или заверяли? В общем, камни эти говорящие, Друзы.

Капитан Леган скривил губы.

– С каких пор ты стала такой доверчивой? Поверила на слово, тем более «говорящим камням». Ладно, разберёмся. А облик ты зря поменяла. Стоять на мостике ты теперь не годишься, для хорошей драки – и подавно. Разве что в постель к какому-нибудь мягкотелому барчонку.