Ремесло Небожителей - Игорь Вереснев

Бриана покосилась на него. Капитан разбойников больше не казался матерым и всезнающим. В этом мире он был большим глупым мальчишкой, который так ничего и не понял. В этом мире не он был капитаном.

Бриана рассмеялась.

– Никакие они не боги! Люди, как и мы, просто мудрецы их мира знают и умеют побольше, чем наши. Друзы открывают порталы во множество миров, они сами об этом говорили. Кто и зачем в эти порталы пройдёт – дело десятое. Друзы собирают слепки с души, эти тоже что-то собирают. Почему бы и нам не воспользоваться порталами?

Леган посмотрел на неё с недоумением, открыл рот, но княжна его опередила. Закричала готовым шагнуть в портал светловолосым:

– Стойте! Подождите!

Испугалась, что не послушают, исчезнут, и вернуть их не получится, а без них ничего из задуманного не выйдет. Но светловолосые подчинились.

– Вы ведь не боги? Вы приходите в наш мир и следите за людьми, верно?

– Мы Наблюдатели, – согласилась светловолосая. – Мы наблюдаем ваш мир. Вчера. Сегодня. Завтра. Накапливаем знание.

– Мы не мешаем, – добавил её спутник. – Не исправляем. Не знаем, как нужно. Для вас.

– Чего же вы нам помогли? – осмелел и Леган.

– Здесь – не ваш мир. Мы отдаём долг Друзам.

– Тогда помогите ещё! – предложила Бриана. – В детстве у меня была книжка с картинками – летающие по воздуху хрустальные города. Вы ведь можете построить для нас такой, верно? И премудростям своим обучите, чтобы мы могли защититься от злых людей.

– Нет, – отрезал светловолосый. – Вам мы ничего не должны.

– Да мы и в Лунных Пределах недурно… – попытался урезонить княжну Леган. Но она отмахнулась:

– Мы окажем услугу Друзам, вы – нам. Все будут довольны.

– Что вы можете предложить Друзам? – В словах светловолосой было не удивление, а скорее насмешка.

Но Бриана не стала обращать на это внимания. Задрала голову, крикнула громко, чтобы эхо прокатилось по ущелью:

– Эй, Друзы! Вы получили тринадцать слепков, верно?

– Да, – пророкотало в ответ.

– А хотите получить тысячи тысяч? Самых разных!

На минуту воцарилась тишина. Затем последовал ответ. Бриане показалось, что она слышит в нём сожаление. Ей очень хотелось, чтобы оно там было!

– Мы не можем пустить в портал много человеков – нельзя контролировать…

– Сюда пускать никого и не потребуется! Вы откроете портал в Небесном Городе, который построят для нас вот они. Мы пронесём туда маленькие друзы и поможем сделать столько слепков, сколько вы захотите. И никому не выдадим секрет! Мы ведь «мало человеков», верно?

– Это изменит ваш мир! – Светловолосые встревоженно переглянулись.

– Разумеется. Но ведь изменим его мы, а не вы. Мы знаем, как его сделать лучше. Я знаю!

Снова установилась тишина. Бриана ждала ответа, но его не было. Минуту, две, три… Внезапно перед светловолосыми вновь появился портал.

– Эй, стойте! – Княжна едва не бросилась к ним. – Вы куда?!

– Друзы согласны, – нехотя пропела женщина. – Вы получите свой Небесный Город.

– Без доступа к его системам навигации, жизнеобеспечения и вооружения, – уточнил мужчина. – Только в качестве места обитания.

– Получите техническую информацию начального уровня.

– За исключением военной.

– Если вы попытаетесь начать войну, организовать голод, эпидемию, любой другой способ массового уничтожения разумных – договор будет расторгнут.

– Если вы попытаетесь снимать слепки личности насильно – договор будет расторгнут.

– Если вы попытаетесь использовать полученные знания во вред разумным – договор будет расторгнут.

Леган хмыкнул:

– А пёрнуть нам хоть можно будет в этом вашем городе?

Светловолосые дружно уставились на него. Бриана поспешила заверить:

– Мы выполним все ваши условия!

– Условия поставили Друзы. Мы не ставим условий. Мы – Наблюдатели.

Как только погас скрывший их портал, Леган повернулся к княжне:

– И что дальше? Для чего ты всё это затеяла? Жили бы тихо, спокойно. Хочешь захватить великокняжеский престол? Или, может, весь мир?

– Да, хочу весь мир. Но захватывать его мы не будем. Наоборот, мы покончим с войнами, распустим армии, излечим людей от болезней, сделаем всех счастливыми. Исполним их мечты! И люди принесут нам свой мир на блюдечке.

– С голубой каёмочкой… Мне какая от этого выгода?

– Ты ведь хотел пожить как бог? Вот я и сделаю тебя Богом. Настоящим Богом, Небожителем! Всемогущим, всеведущим и бессмертным. Скажи, прежняя Виола могла предложить тебе подобное приданое?

Леган моргнул раз, другой.

– Бессмертным? Ты не шутишь? Ты в самом деле придумала, как…

Бриана быстро приложила палец к губам, мотнула головой, указывая на окружающие их со всех сторон друзы. Леган помедлил. И рассмеялся – громко, заливисто. Схватил Бриану за плечи, притянул к себе, обнял, поцеловал жарко:

– Мне нравится такое приданое! Ты – моя настоящая Виола! Богиня Виола! Небожительница Виола!

– Нет, – княжна отстранилась, – имя не годится. Слишком просто, привычно. Как и Леган. Мы должны придумать что-нибудь необычное. Во-ла… Ва-ло… Ва-Лои! А ты будешь – Ге-Нали!

– Как?!

– Небожитель Ге-Нали! Чем плохо?

Она тоже засмеялась. Качели замерли навсегда. Ровно посередине между жизнью и смертью.

Боль от молний Небожительницы прошла быстро, и Ламавин осознал, что натворил. Следовало не поддаваться, терпеть. Бед-Дуар подоспел бы на помощь, придумал, как одолеть мерзавку. А так – он погубил товарищей, не получив взамен ничего. Даже жизни.

Его заперли в крохотной комнатушке без окон где-то на серединном ярусе. Оставили одного в полной темноте и тишине: ни звука не доносилось снаружи, из-за крепких металлических стен. Неизвестно, что там творится. Во всяком случае, ничего хорошего там быть не могло.

Сколько он просидел взаперти, Ламавин не знал. Казалось, много часов. Затем дверь распахнулась. Он шарахнулся, пытаясь забиться в угол, – ожидал, что на пороге вновь окажется кто-то из Небожителей с их страшными трубками. Однако за ним пришли всего лишь блюстители с нижнего яруса. Их было много, целая толпа – все с офицерскими эполетами! – но они всё равно боялись. И этого места боялись, и его, решившегося поднять руку на хозяев Небесья. Двое держали его под прицелами болтострелов, пока трое других надевали на руки стальные браслеты, соединённые короткой прочной цепью. Они и на лодыжки такие же нацепили сгоряча, но вовремя сообразили, что пленник не сможет идти, сняли. Хотя идти-то ему особо и не позволили – волокли под руки до самой лестницы.