Сварог. Рыцарь из ниоткуда - Александр Бушков

– Зато с нечистой силой, я вижу, можно легко справитьсяпулеметом. Я о гарпиях.

– Да что вы, пули были самые обычные, – сказал капитанЗо. – Гарпии к нечисти не имеют никакого отношения. Осколок прошлого, воти все. В незапамятные времена на Таларе обитало множество самых диковинныхсозданий, каковые, однако ж, к нечисти никакого отношения не имели. Правда, инечисти хватало.

– Черт… – сказал Сварог. – Я и подумать не мог, чтотут, на земле, делают пулеметы…

– А их только в Снольдере и делают, – пояснилкапитан. – Правда, и там их маловато – ну, ручная работа, дело трудоемкое.Если и продают за границу, то по штучке и, сами понимаете, на вес золота. Такчто войну ими не выиграешь по причине малого количества. Воюем по старинке, а вГлане и обычный огненный бой не в большом ходу.

– И давно там делают пулеметы? – спросил Сварог. –Это старый образец или новый?

– Лет двадцать, – сказал капитан чуточкуудивленно. – Образец? Они всегда такими и были, сколько себя помню…

Сварог недоуменно пожал плечами, глядя на громоздкое оружие.Странно. Весьма. Там, где войны не редкость, оружие любого рода и видасовершенствуется и модернизируется с невероятной быстротой. За двадцать летможно бы додуматься до сошек, облегчить кожух да и весь пулемет. Здешниемушкеты и пистолеты исполнены рационального изящества, ни унции лишнего веса…

Ночевали в какой-то заброшенной избушке, относительно целой– только окна выбиты в незапамятные времена да часть черепичной крыши рухнулавнутрь. Когда вечером капитан распределял, кому и в какой очередности стоять настраже, Сварога он не помянул вовсе. Тот принял это за недоверие, ни словом ненамекнул, но на лице, видимо, что-то отразилось. Капитан вдруг повернулся кнему и хлопнул по плечу:

– Голуба моя, ну что вы дуетесь, как юная служаночка надеревенском празднике? Пригласят вас еще танцевать, не беспокойтесь. Вы жепонятия не имеете о здешних опасностях и сроду их не отличите от чего-нибудьжуткого на вид, но совершенно безобидного. Беда с этими графьями, право…

Поначалу он думал, что не уснет, но незаметно провалился взабытье, на удивление спокойные сновидения с тихими улочками, чиннымипрогулками и мирными разговорами. И проснулся вполне спокойно – попросту открылвдруг глаза, тут же вспомнил, где он и с кем он, пошевелился, ощупав рукойтопорище Доран-ан-Тега, лежавшего вдоль тела лезвием к ногам, острием наружу.Поднес руку ко рту, чтобы закурить – и оцепенел, уловив краешком глаза какое-тодвижение неподалеку.

Уже светало, благодаря выбитым окнам и пролому в крышеСварог хорошо различал спящих спутников. Слышно было, как за окномпрохаживается, зевает с хрустом кто-то из матросов. Сварог мог бы поклясться,что не спит, что все окружающее – наяву.

И женщина – тоже. Она стояла совсем рядом, глядя на негосверху вниз спокойно и отрешенно. Тоненькая, в синем балахоне, синий легкийкапюшон чуть сдвинут на затылок, из-под него струятся светлые прямые волосы.Красивое, тонкое лицо, словно бы чуть изможденное или невероятно усталое.Огромные глаза, светло-синие, печальные, до чего же печальные, Боже!

Сварог сторожко пошевелился. Незнакомка неспешно,несуетливо, грациозно даже приложила палец к губам:

– Спи, еще не время…

У нее был очень странный голос – он словно бы и не звучал ввоздухе, а возникал в мозгу Сварога. Сварог лежал неподвижно, уставясь назагадочную печальную красавицу, не представляя, что делать. Она грустноулыбнулась уголками губ, гибко склонилась над лежавшим рядом со СварогомБорном, легонько поцеловала его в лоб. Отошла к одному из матросов, нагнулась,коснулась губами его лба. Все это происходило в совершеннейшей тишине, даже еестранное платье не шелестело по полу.

Потом женщина в синем направилась к двери, оглянулась наСварога через плечо, бледно улыбнулась.

И вдруг стала таять, растворяться, исчезать, не замедляяшага. Еще миг – и ее уже нет.

И тогда Сварог заорал. Ему было стыдно, но он вопил что былосил, стуча зачем-то обухом топора по полу.

Все подхватились, ошалело хватаясь за оружие, готовые рубитьи стрелять. Не усмотрев нигде врага, один за другим оборачивались к Сварогу. Вдверь заглянул часовой и тут же скрылся.

– Домовой за уши таскал? – спросил капитан Зо, правда,без такой уж откровенной насмешки, какую Сварог ожидал.

– Здесь была женщина, – уставясь в пол, сказалСварог. – Светловолосая, в голубой накидке. А потом… потом она пропала.Взяла и растаяла.

Он поднял глаза. Все уставились на него с жуткойсерьезностью, от которой брала оторопь. Уж лучше бы смеялись.

– И что? – жадно спросил кто-то. – Что она делала?К кому…

Сварог ответить не успел. Капитан Зо рыкнул:

– Кормить коней, седлать! Живо! Жрать будем на ходу!

Все повалили к дверям. Сварог двинулся было следом, нокапитан сгреб его за грудки, быстро оглянулся, убедившись, что они осталисьнаедине, рычащим шепотом бросил в лицо:

– Молчать о подробностях! Никому ни слова! Кого онацеловала?

– Только Борна и Шестипалого…

– И все? – пронизывал его взглядом капитан.

– Все, – твердо сказал Сварог.

Капитан Зо чуть ссутулился:

– Вижу, не врете – легко иметь дело с несведущим… Ох, как жеэто, как мне без Борна… обормота бравого…

– Да кто это был? – спросил Сварог.

– Лазурная Дева, – сказал капитан. – Фея смерти.

– Значит, тот, кого она…

– Вот именно. – Капитан смотрел в сторону. – Тот,кого она поцеловала на рассвете, заката, что характерно, уже не увидит.Болтали, бывают исключения, но не верю я что-то.

– А то, что я ее видел…

– Не тряситесь, – сказал капитан грубо. – Ну ивидели, это еще ничего не значит. Она, бывало, и на балу появлялась, при яркомсвете и многолюдстве. Черт, как мне хочется, чтобы исключения случались, немогут же сказители все время врать… Ладно. Возьмите-ка себя в руки изастегнитесь на все пуговицы, чтобы те, кто… чтобы никто по вашей роже ничегоне прочел. Понятно?

Сварог кивнул. Капитан стоял, понурив голову.

– Капитан, куда же мы все-таки едем? – спросил Сварогнеожиданно для себя самого.

Ему показалось, что капитан откровенно обрадовалсявозможности сменить тему.

– У нас маленькая война, – сказал Зо. – Совершеннонезаметная для большинства людей, такие войны бывают каждый день во всехуголках земли… Вы слышали про навьев? Что, никогда не слышали? Ну да, неуспели. Навьи – это мертвые воины. Точнее, мертвецы, которых подняли из могил исделали солдатами.